En 2018, la production dans les services marchands non financiers accélère à nouveau (+ 4,0 % en volume, après + 3,4 % en 2017 et + 2,3 % en 2016). La valeur ajoutée , qui mesure la richesse créée par cette branche d’activité , continue de progresser vivement : + 3,4 % en volume, après + 3,3 % en 2017. Les hausses enregistrées en 2017 et 2018 sont inédites depuis plus de dix ans. Le poids des services marchands non financiers dans l’économie se renforce de 0,7 point en 2018 pour atteindre 35,6 % de la valeur ajoutée totale.

Les services principalement orientés vers les entreprises sont le principal moteur de la croissance de la valeur ajoutée des services marchands. La vitalité des activités spécialisées scientifiques et techniques s’accentue : leur valeur ajoutée progresse de 5,2 %, après + 4,5 % en 2017. Dans les services principalement orientés vers les ménages, la valeur ajoutée des activités immobilières se redresse nettement, portée par la bonne tenue de la location. À l’inverse, celle des activités d’information-communication ralentit (+ 5,2 %, après + 6,5 %), mais reste vigoureuse. Il en va de même pour les activités administratives et de soutien et l’hébergement-restauration, activités dont la valeur ajoutée s’était particulièrement accrue en 2017.

En 2018, les services principalement marchands gagnent 167 000  emplois nets mesurés en équivalent temps plein (EQTP) , soit une progression de 2,4 %, après + 3,0 % en 2017. Le ralentissement de l’emploi affecte toutes les branches des services, sauf l’information-communication. Les activités spécialisées, scientifiques et techniques et les services administratifs et de soutien sont particulièrement concernées. L’emploi intérimaire, classé dans les activités de soutien indépendamment de l’activité des missions exercées, continue de progresser en moyenne annuelle mais ralentit nettement.

En 2018, la consommation des ménages en services marchands est dynamique, contrairement à celle en biens, en transports ou en services financiers. La croissance est portée par les activités immobilières, et en particulier par la location de logements. En revanche, les dépenses des ménages décélèrent dans l’hébergement-restauration, principal contributeur à la croissance de la consommation des ménages en 2017. La consommation en hébergement continue de profiter de la bonne tenue du tourisme international mais pâtit du ralentissement des nuitées de la clientèle résidente. Tirée comme les années précédentes par la restauration rapide, la consommation en restauration reste vigoureuse. Celle en arts, activités culturelles, sportives et récréatives demeure bien orientée. Enfin, l’attrait des ménages pour la location (y compris la location-bail) d’automobiles et d’autres équipements personnels reste vif, comme les années précédentes.

En 2018, les exportations de services rebondissent (+ 3,0 % en volume, après – 1,4 %) alors que les importations sont en net recul (– 4,0 % en volume). Le solde des échanges extérieurs progresse fortement pour atteindre 9,6 milliards d’euros. La hausse de l’excédent commercial est portée par les activités de recherche, qui contribuent à 20 % de la croissance du solde. Les activités administratives et de soutien contribuent aussi beaucoup à cette croissance.