Fin 2023, selon les Estimations d’emploi, 30,4 millions de personnes sont en emploi en France : 27,0 millions exercent une activité principalement salariée et 3,4 millions sont non salariés. Entre fin 2022 et fin 2023, l’emploi a augmenté mais moins que les années précédentes : il a progressé de 238 000 emplois (soit +0,8 %), après +444 000 en 2022 et +982 000 en 2021 (figure 1). Entre fin 2019 et 2023, les créations d’emplois totales correspondent à une hausse de 5,8 %, supérieure à l’augmentation de l’activité : le produit intérieur brut (PIB) se situe, fin 2023, 3,2 % au-dessus de celui de fin 2019.

La hausse de l’emploi provient principalement des salariés (+158 000 en 2023, après +349 000 emplois en 2022), notamment du secteur privé (+98 000 après +353 000 emplois), alors que l’emploi dans le public a modérément accéléré (+60 000 après -4 000 emplois). Au total, 1,3 million d’emplois salariés ont été créés depuis fin 2019, soit davantage que le nombre d’emplois créés entre 2009 et 2019 ; l’essor de l’apprentissage contribue pour environ un tiers à cette augmentation, mais aussi à son ralentissement en 2023 (encadré 1).

Le net ralentissement de l’emploi salarié en 2023 concerne en premier lieu le tertiaire marchand, secteur qui concentre la moitié des salariés : +51 000 emplois en 2023, contre +270 000 en 2022. Le ralentissement est notable dans les secteurs des services aux entreprises (-8 000 après +72 000 emplois), les services aux ménages (+12 000 après +40 000 emplois) ou encore l’information‑communication (stabilité après +48 000 emplois). Au sein des services aux entreprises, l’emploi intérimaire a chuté en 2023 (-53 000 après -7 000 emplois). Par ailleurs, l’emploi dans la construction a aussi participé à la décélération d’ensemble en se repliant (-12 000 après +14 000 emplois), quand l’emploi industriel a continué d’augmenter modérément (+36 000 après +38 000 emplois).

L’emploi salarié a augmenté ou s’est maintenu en 2023 sur l’ensemble du territoire. Dans toutes les régions, il dépasse largement fin 2023 son niveau de fin 2019. En France métropolitaine, la hausse en 2023 est plus marquée en Bretagne, en Île‑de‑France, dans les Pays de la Loire et dans le Sud‑Est (en Occitanie, Auvergne‑Rhône‑Alpes, Provence‑Alpes‑Côte d’Azur).

Enfin, selon une estimation préliminaire, l’emploi non salarié aurait à peine ralenti en 2023 (+80 000 après +96 000 emplois), portant la hausse à 396 000 depuis 2019 (+13 %). Notamment les créations de micro‑entreprises, portées depuis 2018 par le doublement du plafond du chiffre d’affaires autorisé et en 2020 par les circonstances particulières de la crise sanitaire (essor des livraisons à domicile), ont continué d’augmenter en 2023, modérément au regard des années de très forte croissance entre 2018 et 2021 (encadré 2).

En moyenne en 2023, selon l’enquête Emploi, 73,2 % des personnes en emploi sont salariées en contrat à durée indéterminée (CDI) ou fonctionnaires (figure 2). Les autres salariés sont en contrat à durée déterminée (CDD ; 7,9 % de l’emploi), en intérim (2,0 %) ou en alternance ou en stage (3,4 %) [Pénicaud, 2024].

Depuis son pic en 2004, la part des salariés en emploi à durée indéterminée dans l’emploi total a suivi une tendance à la baisse, si bien qu’en 2022, elle a atteint son plus bas niveau depuis 1982 (première mesure disponible), avant de se redresser légèrement en 2023. Elle se situe à un niveau inférieur de 4,4 points à son niveau de 2004. En contrepartie de la baisse de l’emploi à durée indéterminée entre 2004 et 2022, les parts de l’emploi à durée limitée, de l’alternance et des stages ont augmenté, de même que celle de l’emploi indépendant. Toutefois en 2023, après deux années d’augmentation, la part des emplois à durée limitée (CDD, intérim) dans l’emploi total a reculé de 0,4 point sur l’année : à 9,8 %, elle retrouve son niveau de 2021. En hausse de 0,5 point en 2022, la part des indépendants dans l’emploi a reculé de 0,2 point en 2023, mais reste à un niveau élevé par rapport aux vingt dernières années.

En 2023, parmi l’ensemble des emplois, 22,4 % sont des postes de cadres et 25,1 % de professions intermédiaires ; 25,2 % sont des postes d’employés et 18,6 % d’ouvriers ; enfin 6,7 % sont des emplois d’artisans, commerçants ou chefs d’entreprise et 1,5 % d’agriculteurs. En tendance, le niveau de qualification moyen a augmenté : ainsi la part des cadres dans l’emploi total dépasse celle des ouvriers depuis 2018, alors qu’au début des années 1980, les ouvriers étaient presque quatre fois plus nombreux que les cadres [Partouche, 2024].

En 2023, 4,2 millions de personnes sont à temps partiel, soit 17,4 % des personnes en emploi. Cette part avait modérément augmenté entre 2002 et 2014 (+2,5 points) avant de se replier entre 2014 et 2022 (-2,4 points), puis de se stabiliser en 2023 (+0,1 point).

En moyenne en 2023, 1,3 million de personnes sont en situation de sous‑emploi, soit 4,4 % des personnes en emploi (figure 3). Le sous‑emploi inclut des personnes à temps partiel, souhaitant travailler davantage, disponibles pour le faire et recherchant un emploi (composante 1) ou n’en recherchant pas (composante 2), mais aussi des personnes se déclarant au chômage partiel ou technique (composante 3).

En 2020, sous l’effet de la crise sanitaire, le chômage partiel ou technique a bondi et la part du sous‑emploi dans l’emploi a atteint un niveau inédit (9,5 %). Après une première baisse en 2021, le chômage partiel ou technique a retrouvé son niveau d’avant‑crise en 2022. En outre, la part de personnes à temps partiel souhaitant travailler davantage, qui a baissé entre 2019 et 2022 avec la baisse de la part de salariés à temps partiel, s’est presque stabilisée en 2023. Au total, la part du sous‑emploi a très légèrement baissé en 2023 (-0,2 point) et s’établit au‑dessous de son niveau d’avant‑crise (de 1,4 point) et à son plus bas niveau depuis 1992.

En 2020, la durée annuelle effective du travail des salariés à temps complet avait chuté, la crise sanitaire ayant contraint nombre de secteurs d’activité à recourir massivement au chômage partiel ou technique ; en particulier, les périodes de confinement ont conduit beaucoup de personnes en emploi à peu ou pas travailler. En 2021 puis 2022, elle a rebondi. En 2023, elle a augmenté encore légèrement, et atteint un niveau proche de sa moyenne des années d’avant‑crise. Par ailleurs, la crise sanitaire a donné un essor significatif au télétravail, qui perdure : en 2023, en moyenne, 19 % des salariés y ont recouru au moins un jour par semaine lors des quatre semaines précédant leur interrogation dans l’enquête Emploi (51 % des cadres).

En moyenne sur l’année 2023, 2,3 millions de personnes sont au chômage au sens du Bureau international du travail (BIT). Le taux de chômage s’établit ainsi à 7,3 % de la population active en 2023, comme en 2022 (figure 4). Cette moyenne annuelle masque des évolutions trimestrielles contraires au cours des années 2022 et 2023 : le taux de chômage a baissé tout au long de l’année 2022 pour atteindre 7,1 % en fin d’année, alors qu’en 2023, il a au contraire augmenté pour s’établir à 7,5 % en fin d’année. Cette stabilité en moyenne sur l’année fait suite à sept années consécutives de diminution, de 0,4 point en moyenne par an, dont un recul en trompe‑l’œil en 2020 (-0,4 point), en raison surtout de démarches de recherche d’emploi limitées pendant le premier confinement. Au total, en 2023, le taux de chômage se situe 3,0 points au‑dessous de son niveau de 2015 (10,3 %) et à son plus bas niveau depuis 1982 (7,1 %).

Le halo autour du chômage comptabilise les personnes sans emploi qui souhaitent travailler mais ne vérifient pas tous les critères pour être comptabilisées comme au chômage au sens du BIT, soit qu’elles ne recherchent pas d’emploi, soit qu’elles ne sont pas disponibles pour travailler. En moyenne en 2023, 4,6 % des personnes âgées de 15 à 64 ans appartiennent au halo autour du chômage. Cette part a légèrement augmenté entre 2022 et 2023 (+0,2 point) après deux années de baisse qui l’ont conduit, en 2022, à un niveau légèrement inférieur à celui d’avant la crise sanitaire (4,5 % chaque année sur la période 2016-2019). Le halo autour du chômage avait nettement augmenté en 2020 (+0,8 point sur l’année) : en raison des difficultés pour rechercher un emploi durant le premier confinement, une part élevée de personnes qui auraient été considérées comme chômeuses au sens du BIT ont en effet basculé dans le halo autour du chômage au printemps 2020.

Au total, en cumulant chômage et halo autour du chômage, la part des personnes de 15 à 64 ans sans emploi et souhaitant travailler avait augmenté en 2020 de 0,5 point puis s’était repliée de 0,7 point en 2021 et de 0,6 point en 2022 ; en 2023, elle a légèrement augmenté, de 0,3 point, et s’établit à 10,1 % de la population de 15 à 64 ans. Cette part reste inférieure à son niveau de 2019, de 0,6 point.

Les demandeurs d’emploi inscrits à France Travail ne correspondent qu’en partie aux chômeurs au sens du BIT : si certains sont chômeurs au sens du BIT, d’autres sont dans le halo autour du chômage, d’autres encore peuvent être en emploi ou être inactifs au sens du BIT (hors halo). En moyenne, en 2023, 6,2 millions de personnes sont inscrites à France Travail, toutes catégories confondues (de A à E), dont 5,4 millions sont tenues de chercher un emploi (catégories A, B et C), et parmi elles, 2,4 millions ont occupé un emploi au cours du mois (catégories B et C) et 3,0 millions n’ont exercé aucune activité au cours du mois (catégorie A, la plus proche du chômage au sens du BIT).

Le nombre moyen de demandeurs d’emploi en catégories A, B et C a légèrement augmenté entre les quatrièmes trimestres 2022 et 2023 (+17 000, soit +0,3 %), après les deux années de repli qui ont suivi la crise sanitaire. Par rapport aux niveaux d’avant la crise sanitaire, le nombre moyen de demandeurs d’emploi dans ces catégories A, B et C reste en net retrait.

La faible hausse entre les quatrièmes trimestres 2022 et 2023 se concentre sur les demandeurs d’emploi qui exercent une activité réduite de moins de 78 heures (catégorie B ; +34 000). En revanche, le nombre de demandeurs d’emploi sans activité a légèrement diminué (catégorie A ; -19 000).

En moyenne en 2023, selon l’enquête Emploi, les personnes de 15 à 64 ans actives au sens du BIT, qu’elles soient en emploi ou au chômage, représentent 73,9 % de cette classe d’âge (figure 5). C’est le plus haut niveau du taux d’activité depuis que l’Insee le mesure au sens du BIT (1975). Il a progressé de 0,3 point en moyenne sur l’année, après +0,5 point en 2022.

Le taux d’activité des moins de 25 ans atteint 42,5 % en 2023, soit 0,3 point de plus qu’en 2022 et son plus haut niveau depuis 1990. La hausse est moins marquée que les deux années précédentes, notamment du fait d’un ralentissement de l’alternance. Le taux d’activité des jeunes avait diminué de 1975 à la fin des années 1990, en raison de l’allongement de la durée des études, puis avait légèrement augmenté jusqu’à la crise économique de 2008‑2009. Il avait nettement baissé en 2020, la crise sanitaire ayant particulièrement affecté l’emploi des jeunes via un net recul des embauches et le non‑renouvellement des contrats à durée limitée (CDD ou intérim), mais a rebondi dès 2021, par contrecoup et du fait de la forte hausse de l’emploi en alternance.

En 2023, le taux d’activité des 50‑64 ans a continué de progresser : il atteint 70,5 %, soit 0,9 point de plus qu’en 2022 et 16,9 points de plus qu’en 2000. C’est un nouveau plus haut niveau depuis que l’Insee le mesure (1975). Le taux d’activité évolue fortement après 50 ans : en 2023, il atteint 80,9 % parmi les 55‑59 ans, mais n’est que de 41,6 % parmi les 60‑64 ans [Castelain et al., 2024]. Dans cette dernière tranche d’âge, il a cependant plus que triplé depuis 2000 (11,6 % des 60‑64 ans étaient actifs en 2000) et augmenté de 2,7 points en 2023, pour partie sous l’effet de la réforme des retraites mise en œuvre en fin d’année. La part des 65‑69 ans en emploi a aussi plus que triplé depuis 2000 et atteint 11,1 % en 2023.

Fin 2023, 3,1 % des 55‑64 ans bénéficient d’une mesure de retrait anticipé d’activité à financement public, contre 2,9 % un an plus tôt (figure 6). Il s’agit désormais quasi exclusivement de mesures liées aux possibilités de départ anticipé à la retraite, principalement pour carrière longue, et dans une bien moindre mesure pour handicap ou pénibilité. Toutefois, malgré cette légère hausse en 2023, les départs à la retraite pour carrière longue ont globalement baissé depuis 2017 (-0,9 point entre fin 2017 et fin 2023), du fait notamment de la baisse du nombre de personnes susceptibles d’en bénéficier, en raison d’entrées dans la vie active de plus en plus tardives des générations concernées.

En 2023, la forte hausse des prix à la consommation a favorisé les renégociations salariales et entraîné deux nouvelles revalorisations automatiques du Smic (portant à six leur nombre depuis l’automne 2021) : +1,8 % en janvier et +2,2 % en mai. Les hausses du Smic ont eu un impact d’autant plus fort sur les salaires en 2023 que la part de personnes rémunérées au Smic a augmenté pour atteindre son plus haut niveau depuis trente ans. Elles ont par ailleurs contribué à tasser l’échelle des salaires en 2022 (encadré 3).

En 2023, le salaire moyen par tête (SMPT) dans le secteur privé marchand non agricole (SMNA), mesuré en euros courants, a augmenté de 4,1 % en moyenne (figure 7) : dans un contexte d’inflation encore soutenue, son rythme a de nouveau dépassé celui qui prévalait avant la crise sanitaire. En 2020, il avait été nettement affecté par le recours intensif au dispositif de chômage partiel pendant la crise sanitaire. En 2021, ce recours a diminué et le SMPT a rebondi par contrecoup. En 2022, le SMPT a de nouveau fortement augmenté du fait de la fin des indemnisations de chômage partiel, ainsi qu’en raison des revalorisations des salaires provoquées par le net regain d’inflation, inédite depuis le début des années 1980. Toutefois, en termes réels, c’est‑à‑dire une fois ôtée la hausse des prix, les salaires ont baissé de 0,8 % en 2023 dans le secteur privé. En 2022, hors effet du chômage partiel, ils avaient reculé de 1,9 %.

Dans les administrations publiques (APU), le SMPT a progressé de 4,1 % en euros courants en 2023 (après +4,3 % en 2022), tiré notamment par la revalorisation du point d’indice en juillet (+1,5 %) et des versements de primes de pouvoir d’achat exceptionnelles en fin d’année. Cependant, le pouvoir d’achat des salaires dans les APU a continué de reculer en 2023, dans les mêmes proportions que dans le secteur privé (-0,7 % en moyenne annuelle, après -0,9 % en 2022).

De 2012 à 2019, la hausse du coût horaire du travail dans le secteur privé a fluctué entre 0,4 % et 2,7 % en moyenne par an (figure 8). En 2020 et 2021, l’évolution du coût du travail a été directement liée à l’intensité du recours au chômage partiel : il a marqué le pas en 2021 (+0,1 %), par contrecoup de la forte hausse de 2020 (+3,8 %) qui résultait davantage de modifications dans la composition des emplois que de progressions salariales individuelles. En 2023, le coût du travail a nettement augmenté, de 4,0 % en moyenne sur l’année, après +3,2 % en 2022, dans le sillage de l’accélération des salaires en termes nominaux.

Les employeurs ont massivement recouru à la prime de partage de la valeur (PPV), dispositif ayant succédé à la prime exceptionnelle de pouvoir d’achat (Pepa) et permettant de verser des primes exonérées de cotisations sociales : un peu plus de 5,2 milliards d’euros ont été versés en 2023, soit un montant similaire à celui de 2022, mais nettement supérieur à ce qui a été versé en 2021 (1,8 milliard). Enfin, la baisse en 2023 de la prime à l’embauche d’un alternant (anciennement plan « 1 jeune 1 solution »), lancée à l’été 2020, ainsi que la fin des plans de soutien sectoriels liés à la crise sanitaire, ont renchéri le coût du travail de 0,2 point.

Les différentes sources et nomenclatures sont décrites dans l’annexe Sources, méthodes et nomenclatures de cet ouvrage. Elle comprend notamment deux encadrés : le premier sur les écarts de sources portant sur l’emploi ; le second sur les écarts d’indicateurs entre le chômage au sens du Bureau international du travail (BIT) et le nombre de demandeurs d’emploi en fin de mois (DEFM) inscrits à France Travail.

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