Le revenu salarial, somme de tous les salaires nets perçus par un individu au cours d’une année donnée, intègre deux dimensions : le salaire en équivalent temps plein (EQTP), prix d’une unité de travail salarié, et le volume de travail réalisé au cours de l’année, mesuré en équivalent temps plein.

En 2021, le revenu salarial annuel moyen pour l’ensemble des salariés du secteur privé et de la fonction publique s’élève à 22 420 euros (figure 1). Cette moyenne recouvre des situations hétérogènes : les femmes perçoivent un revenu salarial inférieur de 21 % à celui des hommes, les salariés à temps partiel ont un revenu salarial inférieur de 53 % à celui des temps complets. Le revenu salarial augmente avec l’âge, jusqu’à 54 ans : celui des moins de 25 ans est en moyenne inférieur de 70 % à celui des 50-54 ans. Les salaires en EQTP des plus jeunes sont en moyenne 42 % plus bas que ceux des 50-54 ans. Cet écart illustre leur moindre expérience professionnelle mais aussi la présence moins marquée, parmi les plus jeunes salariés, des plus qualifiés, qui terminent leurs études et entreront plus tard dans l’emploi salarié. Par ailleurs, les plus jeunes ont un volume de travail annuel plus faible de 48 % en moyenne que celui des 50-54 ans : leur insertion sur le marché du travail se fait souvent en cours d’année, avec parfois des allers‑retours entre emploi et chômage et des périodes courtes d’emploi salarié, notamment d’emplois étudiants.

Le revenu salarial augmente avec le niveau de diplôme. Ainsi, les salariés diplômés de l’enseignement supérieur long ont un revenu salarial 2,5 fois supérieur à celui des non-diplômés. Cela résulte surtout de différences de salaire en EQTP et, dans une moindre mesure, de disparités de volume de travail.

Les cadres ont un revenu salarial annuel moyen de 43 000 euros, soit 2,7 fois celui des ouvriers et 3,0 fois celui des employés, du fait à la fois de salaires en EQTP plus élevés et d’un volume de travail plus important. Le revenu salarial est plus élevé en moyenne dans la fonction publique que dans le secteur privé (+9 %), du fait d’un volume de travail plus important (+14 %), alors que le salaire en EQTP est légèrement plus faible dans la fonction publique que dans le secteur privé (-4 %).

Entre 1995 et 2008, le revenu salarial moyen de l’ensemble des salariés a augmenté de 0,6 % en euros constants en moyenne par an (figure 2). Il a diminué entre 2010 et 2012, de 0,3 % en moyenne par an, avant de progresser à nouveau nettement entre 2013 et 2019 (+0,5 % par an). En 2020, le revenu salarial a reculé de 1,5 % du fait de la diminution significative du volume de travail moyen, en lien avec le recours massif au chômage partiel dans le secteur privé lors de la crise sanitaire. Avec le rebond de l’activité économique, le revenu salarial a fortement augmenté en 2021 (+2,4 %), et plus particulièrement dans le secteur privé (+3,2 %). Sur l’ensemble de la période, et plus particulièrement depuis 2009, l’évolution a été plus favorable aux femmes qu’aux hommes.

La dispersion des revenus salariaux est plus grande que celle des salaires en équivalent temps plein, car elle reflète aussi les écarts de volume de travail. Le rapport entre le 9^e et le 1^er décile de revenu salarial (rapport interdécile, D9/D1) est de 13,6 en 2021 (figure 3). La dispersion est plus importante dans la moitié basse de la distribution que dans la moitié haute : le rapport entre la médiane et le 1^er décile (D5/D1) est 3,1 fois plus élevé que le rapport entre le 9^e décile et la médiane (D9/D5). La dispersion des revenus salariaux dans la moitié basse de la distribution est nettement plus forte pour les employés que pour les cadres. Elle est aussi plus forte pour les femmes que pour les hommes. Cela reflète la plus grande hétérogénéité des volumes de travail des femmes et des employés.