En 2019-2020, parmi les immigrés arrivés adultes en France métropolitaine, c’est-à-dire à 18 ans ou plus, 22 % ont déjà eu un enfant avant de migrer et 60 % ont déjà connu une première union (figure 1).

Ces proportions varient logiquement avec l’âge au moment de la migration : les immigrés les plus âgés au moment de leur arrivée en France métropolitaine sont les plus nombreux à avoir déjà connu une union ou à avoir déjà eu au moins un enfant au moment de leur installation. Ainsi, 83 % des personnes arrivées en France après 30 ans ont déjà été en couple avant la migration, contre 39 % de celles qui se sont installées en France métropolitaine entre 18 et 24 ans.

Avoir fondé un couple ou une famille avant la migration est moins courant pour les hommes que pour les femmes. Ainsi, 52 % des hommes arrivés adultes en France métropolitaine ont déjà rencontré un conjoint avant la migration, contre 67 % des femmes. L’écart est moindre en ce qui concerne la naissance des enfants : 20 % des hommes ont déjà au moins un enfant au moment de leur arrivée en France métropolitaine, alors que c’est le cas de 24 % des femmes. Cette différence se retrouve à tous les âges à l’arrivée. Elle peut s’expliquer en partie par des motifs de migration différents entre femmes et hommes : les femmes rejoignent plus souvent un conjoint déjà installé en France métropolitaine, tandis que les hommes sont plus nombreux à attendre d’être installés avant de fonder une famille, avec une personne immigrée ou non. Notamment, parmi les immigrés arrivés à l’âge adulte et vivant en France métropolitaine en 2019-2020, 15 % des hommes ont obtenu leur premier titre de séjour en qualité de conjoint d’une Française et 5 % ont bénéficié d’un regroupement familial. Ces proportions s’établissent à 22 % et 15 % pour les femmes.

Parmi les hommes, les immigrés arrivés adultes d’un pays européen ont le plus souvent constitué un couple avant la migration : c’est le cas notamment de 77 % des hommes portugais (figure 2). La vie conjugale débutée avant la migration est au contraire moins fréquente pour les immigrés arrivés d’Asie ou d’Afrique. Cela s’explique en partie par un âge à la migration plus avancé pour les immigrés européens (arrivés en moyenne à 30 ans) que pour ceux venus d’Asie (26 ans) ou d’Afrique (28 ans). Parmi les femmes immigrées, celles qui ont le plus souvent formé un couple avant de migrer sont celles nées au Maroc ou en Tunisie (77 %), au Portugal (78 %) ou en Turquie ou au Moyen‑Orient (79 %).

Enfin, les femmes nées au Portugal, en Afrique guinéenne ou centrale, dans un pays d’Afrique autre que ceux du Maghreb ou du Sahel, ou dans un pays européen hors de l’Union européenne à 27 pays sont les plus nombreuses à être déjà mères à leur installation en France métropolitaine (figure 3). Pour ces dernières, cela s’explique notamment par le fait qu’elles sont plus âgées au moment de la migration (30 ans, contre 28 ans en moyenne pour l’ensemble des immigrées arrivées à l’âge adulte).