Les métiers en tension résultent de déséquilibres sur le marché du travail que les politiques publiques visent à atténuer en facilitant la concordance entre les compétences des individus et les attentes des employeurs. Si ces déséquilibres se retrouvent dans toutes les catégories d’âge, ils concernent particulièrement les entrants sur le marché du travail. Selon l’enquête Emploi, au 4^e trimestre 2021, 56 % des personnes en emploi sorties du système éducatif depuis un à quatre ans occupent un métier en tension (sources et méthodes), contre 48 % de celles sorties depuis onze ans ou plus.

Cette étude s’intéresse donc aux jeunes sortis de formation initiale en 2017 et à la place effective des métiers en tension dans les trois premières années après leur sortie. Elle vise à comprendre les mécanismes à l’origine de l’accès et du maintien ou non des jeunes dans ces emplois. D’après l’enquête menée en 2020 s’intéressant à la génération 2017, 53 % des premiers emplois occupés par les jeunes de cette génération après leur sortie de formation concernent un métier en tension. Seuls les emplois salariés (hors fonctionnaires) sont ici associés à des métiers en tension.

Parmi les 675 000 jeunes qui ont terminé leurs études en 2017 et occupé au moins un emploi au cours de leurs trois premières années de vie active, 432 000 ont exercé au moins une fois un métier en tension soit près des deux tiers d’entre eux, dont 280 000 n’ont exercé que des métiers en tension (figure 1).

Les recrutements dans les métiers en tension se distinguent par le profil des jeunes embauchés. Les femmes y sont moins présentes que dans les métiers sans tension (49 % contre 59 %) (figure 2). À l’inverse, les diplômés d’un bac+5 ou plus sont beaucoup plus souvent recrutés dans les métiers en tension (24 % contre 12 %), ainsi que les jeunes issus d’une formation en alternance (30 % contre 19 %). Ces résultats sont confirmés toutes choses égales par ailleurs : la probabilité d’occuper au moins une fois un métier en tension est 1,3 fois plus élevée pour un homme que pour une femme, 1,9 fois plus élevée pour un sortant d’alternance que pour un sortant de la voie scolaire et 1,6 fois plus élevée pour un diplômé de bac+5 ou plus que pour un jeune peu ou pas diplômé.

Ce profil davantage diplômé peut expliquer en partie que les jeunes ayant exercé un métier en tension ont passé plus de temps en emploi durant les trois premières années après la sortie de formation initiale : ils sont en emploi en moyenne 31 mois, contre 27 mois pour les jeunes passés par un métier sans tension. Lorsqu’un jeune occupe un métier en tension, il y passe plus de temps que lorsqu’il occupe un métier sans tension : dans le premier cas, il y reste 68 % de son temps passé en emploi, contre 59 % dans le deuxième cas (figure 3). Autre illustration de cette spécificité, 63 % des jeunes ayant exercé un métier en tension au premier emploi exercent encore ce même métier trois ans après la sortie des études, qu’ils aient été mobiles ou pas entre‑temps (cette proportion n’étant que de 48 % quand le premier emploi correspond à un métier sans tension).

Par ailleurs, l’entrée dans ces métiers est plus rapide : en moyenne, le premier emploi exercé dans un métier en tension débute neuf mois après la sortie, contre douze mois pour le premier emploi dans un métier sans tension. En outre, les liens avec le métier se sont alors plus souvent noués dès la formation. Ainsi, 35 % des jeunes démarrant par un métier en tension avaient travaillé dans l’entreprise à l’occasion d’une alternance, d’un stage ou d’un emploi occupé pendant leurs études, contre 28 % pour ceux débutant par un métier sans tension. Le métier correspond aussi plus souvent à la formation suivie. D’une part, la spécialité du diplôme préparé s’accorde davantage au métier (56 % contre 33 %), dans le sens où le poids de la spécialité de formation est au moins deux fois plus élevé dans le métier en question que dans l’ensemble des emplois. D’autre part, le déclassement à l’embauche est moindre : 17 % des emplois correspondent à un niveau de formation inférieur au niveau de l’individu, contre 26 % des emplois dans un métier sans tension, ce qui favorise l’ancrage dans le métier [Ouvrir dans un nouvel ongletCouppié, Gasquet, 2024].

Lorsqu’ils exercent un métier en tension, 41 % des jeunes sont embauchés en contrat à durée indéterminée (CDI), une proportion nettement plus élevée que pour les jeunes occupant des métiers sans tension (22 %) ; la part de salariés à temps plein est aussi supérieure (82 % contre 70 %). Ces métiers offrent également de meilleures rémunérations, supérieures à la médiane de la génération pour 60 % des jeunes (32 % pour ceux exerçant un métier sans tension).

S’ils se distinguent des autres métiers, les métiers en tension ne constituent pas pour autant un tout homogène. En particulier, le moment où ils interviennent dans le parcours d’insertion est structurant. Partant de ce constat, une typologie met en évidence cinq profils types de métiers en tension (encadré).

Le premier profil type agrège six métiers en tension occupés de façon plutôt transitoire et en début de parcours, qualifiés ici de « métiers de première expérience peu qualifiés » (12 % de l’ensemble des emplois occupés sur les trois années observées). Ce sont des métiers habituellement occupés par les jeunes en tout début de vie active et dont ils s’éloignent rapidement tels que les employés de l’hôtellerie et de la restauration, les cuisiniers, et les ouvriers des industries agroalimentaires. Les métiers en tension de ce groupe se distinguent par une plus faible part de temps en emploi passé dans ces métiers (59 %, contre 68 % pour l’ensemble des métiers en tension), des emplois de courte durée (inférieure de 26 % à la durée moyenne d’un emploi dans la génération), qui se répètent mais que les jeunes quittent progressivement.

Les métiers de ce premier groupe sont occupés par des jeunes peu diplômés (17 % ont au plus le brevet et 78 % ont au plus un niveau bac) et n’ayant généralement pas une formation les préparant spécifiquement à occuper ces métiers (seuls 21 % ont une spécialité de formation correspondant au métier exercé). Ils sont fréquemment associés à des postes à temps partiel (dans 30 % des cas), y compris contraint, et faiblement rémunérés (36 % des jeunes occupant un de ces métiers font partie des 25 % les moins bien payés).

Le deuxième profil type agrège dix‑sept métiers en tension occupés de façon plutôt transitoire mais qui arrivent moins rapidement après la sortie de formation initiale (9 % des emplois de la génération). Ces métiers dits « de transition » sont notamment des métiers d’ouvriers agricoles, d’ouvriers des travaux publics, d’aides à domicile, de représentants et d’autres professions intermédiaires du commerce. En moyenne, un métier de transition ne représente que 57 % du temps passé en emploi par le jeune concerné et débute 13 mois après la fin de ses études, 4 mois de plus que pour l’ensemble des métiers en tension. Par rapport aux autres métiers en tension, ces métiers sont donc moins présents en début du parcours, dès le premier emploi dans seulement 54 % des cas (contre 68 %), mais aussi en fin de parcours, trois ans après la fin des études (46 % contre 54 %). Pour 84 % des jeunes, le passage dans ces métiers s’est limité à une seule expérience (contre 75 %). Les métiers de transition sont principalement occupés par des jeunes ayant au plus le baccalauréat (62 % d’entre eux, contre 49 % en moyenne). La proportion d’hommes y est plus élevée que dans l’ensemble des profils de métiers en tension (60 % contre 51 %). Ces métiers se distinguent également par une double inadéquation des jeunes y travaillant. D’une part, seulement 37 % d’entre eux ont une formation qui correspond au métier qu’ils exercent (contre 56 % pour l’ensemble des métiers en tension) ; d’autre part, 23 % d’entre eux se retrouvent déclassés par rapport à leur niveau de diplôme.

Les trois autres profils types sont composés de métiers qui apparaissent relativement rapidement dans les parcours professionnels des jeunes (entre trois et neuf mois après la sortie des études). Un jeune engagé dans un de ces métiers y sera resté en moyenne les trois quarts de son temps en emploi.

Les vingt métiers du troisième profil type sont marqués par davantage de mobilité au cours des trois années après la sortie des études, que ce soit vers un autre emploi du métier, vers un autre métier ou hors de l’emploi (16 % des emplois de la génération). Cette mobilité accrue résulte de séquences d’emploi en moyenne plus courtes, qui s’expliquent par le fait que 67 % des recrutements s’y font sur contrat à durée limitée (contre 59 % dans l’ensemble des métiers en tension). Ces métiers sont dits « métiers avec un fort lien emploi‑formation » : dans 68 % des cas, la formation des jeunes recrutés préparait effectivement au métier exercé. Ce sont des métiers qui demandent des compétences et une formation spécifiques, et qui présentent souvent un contenu technique marqué, tels que ceux d’aides‑soignants, les métiers de bouche, les professionnels du droit, de la comptabilité, etc. La part des jeunes diplômés du secondaire y est particulièrement élevée (52 %, contre 42 % dans l’ensemble des métiers en tension). Si ces métiers n’offrent en général pas des conditions d’emploi particulièrement favorables en matière de contrat de travail, ils protègent davantage des faibles niveaux de rémunération.

Le quatrième profil type se distingue par un ancrage plus durable dans ses onze métiers puisque les trois quarts des jeunes ayant travaillé dans l’un d’entre eux y sont encore trois ans après leur sortie de formation (11 % des emplois de la génération). Il s’agit de métiers très qualifiés, exclusivement de niveau cadre ou technicien, tels que techniciens et ingénieurs en informatique, ingénieurs et cadres techniques de l’industrie, cadres commerciaux et technico‑commerciaux. Ces métiers concernent les jeunes les plus diplômés (93 % détiennent un diplôme de l’enseignement supérieur et même 76 % au moins un bac+5) et offrent les meilleures rémunérations (les trois quarts des jeunes concernés font partie des 25 % les mieux rémunérés de la génération). De plus, 62 % des embauches se font avec un contrat à durée indéterminée (contre 41 % en moyenne).

Le cinquième profil type isole deux métiers, infirmiers‑sages femmes et professions paramédicales, dans lesquels l’entrée est très précoce et la présence continue (3 % des emplois de la génération). La relation emploi‑formation y est très forte. En effet, exercer ces métiers requiert des diplômes spécifiques. La correspondance entre spécialité de formation et métier s’observe ainsi dans 91 % des cas. Inscrits durablement dans ces métiers, les jeunes y multiplient cependant les expériences (45 % connaissent au moins deux emplois dans le métier), ce qui est caractéristique de ces marchés professionnels. Les conditions d’emploi n’y sont par ailleurs pas particulièrement favorables, seuls 32 % des emplois sont en CDI. En revanche, les rémunérations y sont meilleures que dans la moyenne des métiers en tension.

Les jeunes ayant débuté leur vie professionnelle par un métier en tension tendent à y rester davantage que ceux ayant commencé par un métier sans tension. Ils sont plus nombreux à être encore dans leur premier emploi trois ans après la sortie de formation initiale (35 % contre 23 %). De même, ils se maintiennent plus souvent dans le métier trois ans après la sortie des études : parmi les jeunes en emploi à cette date, 63 % de ceux qui ont débuté dans un métier en tension y exercent toujours, qu’ils aient connu une mobilité ou non, contre 48 % des jeunes ayant débuté dans un métier sans tension. Des analyses toutes choses égales par ailleurs montrent que la pérennité de la relation professionnelle, dans l’emploi ou le métier, varie selon le type de métier en tension et selon les conditions d’embauche (figure 4). Commencer dans un métier du premier sous‑ensemble (métiers dits « de passage ») est associé à davantage de mobilité sur le marché du travail et à un risque plus élevé de quitter le métier. À l’inverse, débuter dans un métier en tension dit « d’ancrage » favorise la pérennité professionnelle.

Des modélisations ont aussi été réalisées pour chacun des profils afin d’identifier les facteurs, spécifiques ou communs, conditionnant les mobilités. Parmi les facteurs communs aux différents profils, avoir débuté en CDD plutôt qu’en CDI est associé à une forte réduction des chances d’être encore dans son premier emploi au moment de l’enquête. De même, la propension à être mobile (d’emploi, de métier) est corrélée au niveau de rémunération à l’embauche, les jeunes gagnant le moins ayant une propension à la mobilité supérieure aux autres. Débuter par un métier en correspondance avec la spécialité du diplôme obtenu favorise le maintien des jeunes dans le métier dans la plupart des profils types. Mais, comme dans les métiers du troisième et du cinquième profil type, ce maintien peut se faire au travers d’une accumulation d’expériences d’emploi.

Identifier des métiers en tension dans les parcours des débutants

L’enquête menée en 2020 auprès de la génération 2017 permet de décrire les différents emplois occupés pendant leurs trois premières années de vie active par un échantillon représentatif des jeunes sortis de formation initiale en 2017.

L’analyse des emplois se fonde sur leur découpage en métiers, selon la Ouvrir dans un nouvel ongletnomenclature en familles professionnelles (FAP 2021). Pour une grande majorité d’entre elles, la Direction de l’animation de la recherche, des études et des statistiques (Dares) mesure un indicateur de tension dans les recrutements qui synthétise trois composantes : le rapport entre le flux d’offres d’emploi et le flux de demandeurs d’emploi ; le taux de sortie des listes des demandeurs d’emploi (sans emploi ou en activité réduite, tenus de rechercher activement un emploi) ; la part des projets de recrutement anticipés comme difficiles par les employeurs.

Trois catégories d’emplois sont alors distinguées [Ouvrir dans un nouvel ongletDucatel et al., 2023] :

- Les emplois correspondant à des métiers dits « en tension », c’est‑à‑dire des emplois salariés dans des métiers dont l’indicateur de tension dépasse 0,1 (seuil correspondant au troisième quintile de la distribution) ;

- Les emplois correspondant à des métiers dits « sans tension », c’est‑à‑dire des emplois salariés dans des métiers dont l’indicateur de tension est en deçà de ce seuil ;

- Les emplois dont le degré de tension est inconnu. Il s’agit principalement d’emplois non salariés ou fonctionnaires, non couverts par les sources mobilisées par la Dares.

Les données sur les tensions disponibles à la date de réalisation de cette étude sont celles calculées par la Dares pour l’année 2019 sur la période de référence 2014‑2018 et portent sur la nomenclature FAP 2009. L’enquête 2020 auprès de la génération 2017 étant codée en nomenclature FAP 2021, une matrice de passage entre les deux millésimes de la nomenclature a été utilisée pour estimer l’indicateur de tension en FAP 2021. Cette matrice a été calculée à partir des millésimes 2020 et 2021 de l’enquête Emploi. Les indicateurs de tension publiés par la Dares à une date ultérieure à la réalisation de cette étude, calculés directement à partir des FAP 2021, sont donc susceptibles de différer des estimations mobilisées ici.

Ducatel V., Niang M., Lainé F., Chartier F., « Ouvrir dans un nouvel ongletLes tensions sur le marché du travail en 2022 – En nette hausse avec la levée complète des contraintes sanitaires », Dares Résultats n^o 59, décembre 2023.

Couppié T., Gasquet C., « Ouvrir dans un nouvel ongletLa mobilité singulière des jeunes débutants », in Le temps des mobilités et des reconversions professionnelles, Céreq, édition 2024.

Flamand J., Jolly C., « Ouvrir dans un nouvel ongletLa prospective des métiers, une boussole pour les politiques emploi‑formation », in L’Économie politique n^o 95, édition 2022.