En 2021, en France, 21 % des actifs de 15 à 29 ans sont au chômage au sens du recensement de la population, avec de fortes disparités régionales (figure 1). Ainsi, 38 % des jeunes actifs martiniquais et plus de 42 % des jeunes actifs guadeloupéens, guyanais et réunionnais se déclarent au chômage. Dans les régions métropolitaines, ce taux de chômage est d’environ 18 % dans les Pays de la Loire, en Auvergne-Rhône-Alpes, Bretagne et Île-de-France ; il est en revanche nettement plus élevé qu’en moyenne en Occitanie (23 %), Provence-Alpes-Côte d’Azur (23 %) et dans les Hauts-de-France (27 %). Les disparités territoriales ne sont pas spécifiques à cette tranche d’âge : pour les 15-64 ans, la situation du marché du travail est également moins favorable dans les départements d’outre-mer (DOM) (plus de 20 % de taux de chômage) et les Hauts-de-France (15 %) que dans les Pays de la Loire, en Bretagne et en Auvergne-Rhône-Alpes (10 %) (figure 2). Quelle que soit la région, le taux de chômage des jeunes est nettement plus élevé que celui des 15-64 ans.

Au niveau national comme dans toutes les régions, parmi les 15-29 ans, le taux de chômage des diplômés du supérieur (12 %) est beaucoup plus faible que celui des jeunes au plus diplômés du baccalauréat (28 %). Les écarts entre territoires sont moins marqués parmi les plus diplômés. Dans les DOM, un jeune sur deux au plus diplômé du baccalauréat est au chômage (figure 3). C’est le cas de plus d’un jeune diplômé du supérieur sur cinq en Guadeloupe, Martinique et à La Réunion (figure 4). En France métropolitaine, les jeunes au plus diplômés du baccalauréat peinent le plus à trouver un emploi dans les Hauts-de-France (taux de chômage de 35 %), contrairement aux diplômés du supérieur qui n’y rencontrent pas plus de difficultés que la moyenne nationale (12 %). Le constat est semblable, quoique moins prononcé, en Normandie et en Île-de-France (11 % parmi les diplômés du supérieur, contre 27 % parmi les diplômés au plus du baccalauréat). En Provence-Alpes-Côte d’Azur et en Occitanie, le taux de chômage est supérieur à la moyenne nationale pour les diplômés au plus du baccalauréat mais aussi pour les diplômés du supérieur.
Parmi les actifs de 15 à 29 ans, 41 % sont diplômés du supérieur en France, une part portée par la région Île-de-France qui en compte 56 % (figure 5). Cette part est nettement plus faible en Guyane (19 %) et à La Réunion (26 %), alors que dans les autres régions, elle se situe entre 31 % (Corse) et 42 % (Auvergne-Rhône-Alpes).

Lorsqu’ils travaillent, les jeunes habitants d’Île-de-France occupent très souvent un emploi qualifié (58 % sont cadres ou professions intermédiaires, contre 41 % en moyenne nationale) (figure 6). Cette proportion est relativement homogène dans les autres régions (entre 29 % pour la Corse et 41 % pour Auvergne-Rhône-Alpes), y compris dans les DOM.