En 2023, le taux de chômage dans les Pays de la Loire augmente légèrement. Il s’établit à 5,9 % de la population active au 4^e trimestre, supérieur de 0,2 point à son niveau de fin 2022, qui était le plus bas depuis 1982 (figure 1). En France hors Mayotte, la hausse est un peu plus prononcée : +0,4 point. Fin 2023, les Pays de la Loire affichent ainsi le plus faible taux de chômage de France, inférieur de 1,6 point au taux national (7,5 %).

Ce taux est inférieur au niveau national dans tous les départements. Hormis en Mayenne, où il est stable, le taux de chômage augmente dans les autres départements (entre +0,1 point en Loire-Atlantique et dans le Maine-et-Loire et +0,4 point dans la Sarthe) (figure 2). Avec un taux de chômage de 7,2 %, la Sarthe demeure le département le plus touché devant le Maine-et-Loire (6,4 %). À l’inverse, la Mayenne est le département le plus épargné (4,8 %). La Loire-Atlantique (5,6 %) et la Vendée (5,3 %) se situent dans une position intermédiaire. Les départements de la Mayenne et de la Vendée se situent en troisième et cinquième position des départements français ayant les plus faibles taux de chômage.

Le taux de chômage est plus élevé dans les zones d’emploi de Redon - partie Pays de la Loire (8,0 %), du Mans (7,8 %), de Saumur (7,4 %), et d’Angers (7,2 %) (figure 3). À l’inverse, les zones d’emploi où les taux sont les plus faibles sont les Herbiers (3,6 %, plus faible taux de chômage français), Ancenis (4,2 %) et Château‑Gontier (4,4 %).

Après deux très fortes baisses en 2021 et 2022, le nombre de personnes sans emploi inscrites à France Travail et tenues de faire des actes positifs de recherche d’emploi (catégorie A) diminue plus faiblement en 2023.

Avec plus de 130 000 demandeurs d’emploi inscrits en catégorie A au 4^e trimestre 2023, les Pays de la Loire enregistrent une baisse de 1,6 % sur un an (après -11,5 % en 2022) contre -0,6 % pour la France hors Mayotte (figure 4). La baisse est plus notable en Mayenne (-5,2 %) tandis que seule la Vendée connaît une hausse du nombre de demandeurs d’emploi (+0,4 %).

Le nombre de demandeurs d’emploi en catégorie A diminue de 2,2 % pour les personnes de 25 à 49 ans (après -11,0 % en 2022), et de 3,0 % pour les 50 ans et plus (après -11,6 % en 2022). En revanche, la tendance est à la hausse pour les moins de 25 ans (+3,2 % après -13,8 % en 2022). Les jeunes étant plus souvent positionnés sur des contrats courts, ils sont les premiers à subir les effets d’une conjoncture économique défavorable. Il est donc cohérent de voir leur volume d’inscription à France Travail augmenter.

Le nombre de personnes en catégorie B, ayant exercé une activité réduite de 78 heures ou moins par mois, augmente de 2,1 % sur un an, après une hausse de 7,0 % en 2022. À l’inverse, le nombre de personnes en catégorie C (ayant exercé une activité réduite de plus de 78 heures par mois) diminue de 1,5 %, après une baisse de 5,8 % en 2022.

Au total, le nombre de demandeurs d’emploi tenus de rechercher un emploi (catégories A, B et C), diminue de 0,9 % en 2023, après une baisse de 6,8 % en 2022 alors qu’au niveau national, la tendance est légèrement à la hausse (+0,3 %).

Le nombre de demandeurs d’emploi, de catégories ABC, inscrits depuis plus d’un an est de nouveau en baisse (-4,6 %, après -14,7 % en 2022). Ces derniers représentent 44 % de l’ensemble des demandeurs d’emplois ABC, contre 46 % en 2022.

En 2023, le nombre d’entrées en apprentissage augmente de 1,0 % (contre +1,7 % en France métropolitaine), soit 51 140 nouveaux contrats signés dans la région (figure 5). La hausse est beaucoup moins prononcée que lors des deux années précédentes (+35,4 % en 2021 et +12,4 % en 2022). Les contrats de professionnalisation sont de nouveau en hausse (+0,9 %, après +3,1 % en 2022). En revanche, la tendance est à la baisse en France métropolitaine (-2,2 %). L’aide exceptionnelle pour l’embauche d’un jeune en apprentissage, mise en place mi‑2020 dans le cadre du plan « 1 jeune, 1 solution », a été maintenue en 2023. La saturation de l’offre de formations en alternance et la moindre demande d’alternants par les employeurs pourrait expliquer le ralentissement de la hausse en 2023.

Les contrats aidés sont de nouveau en baisse en 2023 (-4,8 %, après -11,6 % en 2022). Parmi eux, les parcours emplois compétences (PEC) et les contrats initiative emplois (CUI‑CIE) diminuent de 29,1 %, après -39,6 % en 2022. Cette baisse est liée à la diminution de l’enveloppe allouée pour ces types de contrats. En revanche, l’insertion par l’activité économique (IAE), dernière composante des contrats aidés, augmente légèrement de 1,6 % (après +0,8 % en 2022).

En 2023, plus de 27 000 jeunes ont signé un engagement d’accompagnement, soit une hausse de 21,3 % sur un an (après +37,5 % en 2022). Le parcours contractualisé d’accompagnement vers l’emploi et l’autonomie (PACEA) est en diminution de 7,4 %. Le contrat d’engagement jeunes (CEJ), qui a remplacé la garantie jeune en mars 2022, est en forte hausse. Ce dernier s’adresse à tous les jeunes de 16 à 25 ans révolus (ou 29 ans révolus lorsqu’ils disposent de la reconnaissance de travailleur handicapé), qui rencontrent des difficultés d’accès à l’emploi durable. Le nombre d’emploi francs diminue en 2023 de 15,9 %.

Le nombre d’heures consommées dans la région dans le cadre de l’activité partielle en 2023 (1,8 million) est de nouveau en forte baisse (-49,4 % en 2023 après -90,2 % en 2022). Pour autant, il ne retrouve pas son niveau d’avant‑crise (470 000 heures consommées en 2019). Le recours à l’activité partielle diminue de 70 % dans le tertiaire, de 65 % dans le commerce et dans la construction, et de 43 % dans l’industrie. Dans ce dernier secteur, la fabrication de matériel de transport, principal utilisateur en 2022 avec 35 % des heures consommées, ne représente plus que 13 % de la consommation en 2023, soit une baisse de 75 % sur un an.

En 2023, 18 millions d’euros sont versés aux entreprises des Pays de la Loire (deux fois moins qu’en 2022), dont 32 % pour la Vendée, 30 % pour la Loire-Atlantique, 19 % pour la Sarthe, 13 % pour le Maine-et-Loire, et 6 % pour la Mayenne. Cette répartition, comme en 2022, est liée à l’épizootie de grippe aviaire qui a essentiellement concerné les départements de la Vendée, du Maine-et-Loire et de la Loire-Atlantique. Dans la Sarthe, les heures consommées concernent principalement le secteur industriel, en particulier la fabrication de matériels de transport.