Au 4^e trimestre 2021, le taux de chômage normand est de 7,0 %, son plus bas niveau depuis le début de sa mesure trimestrielle à un niveau régional en 1982 (figure 1). Au cours de l’année 2021, le chômage a d’abord été stable jusqu’au 3^e trimestre puis a brusquement chuté de 0,8 point au dernier trimestre. Conjuguée à une offre d’emploi en hausse au 2^e semestre 2021, cette situation entraîne des tensions sur le marché du travail dans les métiers des secteurs du bâtiment, de l’industrie, du transport de marchandises et aussi du secteur sanitaire et social. Depuis fin 2020, la décrue du chômage est plus forte en Normandie qu’en France métropolitaine. Fin 2021, le taux de chômage régional est inférieur de 0,4 point au taux national (7,4 %).

Le taux de chômage baisse nettement dans tous les départements normands en 2021 (figure 2), de - 0,6 point dans l’Eure et l’Orne et de - 0,8 point dans les autres départements. Il recule également par rapport à la situation d’avant-crise sanitaire, dans les cinq départements normands. La Manche est le 5^e département français le moins touché avec un taux de chômage de 5,0 %. La Seine-Maritime reste le département de la région au chômage le plus élevé au 76^e rang des départements français. La géographie régionale du chômage n’a pas évolué : il est plus faible à l’ouest et plus élevé à l’est.

En 2021, le nombre d’inscrits à Pôle emploi en Normandie est en recul de 7,0 % (- 5,7 % en moyenne nationale) pour atteindre 262 930 personnes, toutes catégories confondues. Le nombre de chômeurs de catégorie A (sans activité professionnelle) s’élève à 143 370, le plus bas niveau enregistré depuis 2011. Leur nombre a régressé de 14,3 % en 2021, plus que France entière (- 12,4 % ; figure 3). Cette baisse en 2021 est due pour partie à la reprise économique observée à l’issue des périodes de confinement ou de restriction sanitaire, permettant ainsi de revenir dès le 3^e trimestre 2021 en dessous des niveaux de fin 2019. La forte reprise au 4^e trimestre 2021 s’est notamment traduite par une baisse de 9 100 demandeurs d’emploi en catégorie A (- 6,4 %) et un recul nettement plus léger (- 600) des demandeurs d’emploi en activité réduite (catégorie B ou C).

Toutes les catégories d’âge et de sexe ont profité de la baisse de la demande d’emploi en 2021. La baisse du nombre d’inscrits de moins de 25 ans a été plus rapide que pour l’ensemble des demandeurs d’emploi (- 18,8 % contre - 14,3 % en catégorie A). La poursuite du plan « 1 jeune 1 solution » a permis d’augmenter l’embauche des jeunes en 2021. Au total, 105 000 jeunes normands de moins de 26 ans ont bénéficié d’une embauche en CDI ou en CDD de plus de 3 mois, soit 16 % de plus qu’en 2019 (source : Déclaration préalable à l’embauche). Pour les plus âgés, le nombre de demandeurs d’emploi est lui aussi en nette baisse (- 14,6 % pour les 25 à 49 ans et - 10,6 % pour les 50 ans ou plus). Si on inclut les demandeurs en activité réduite, les baisses sont moins fortes mais toujours significatives. La demande d’emploi des femmes diminue presque au même rythme que celle des hommes, que ce soit en catégorie A ou pour l’ensemble des catégories.

Au cours de l’année 2020, si particulière, le chômage de longue durée a nettement augmenté sous l’effet de la crise sanitaire, le nombre de sorties de Pôle emploi étant en forte baisse. Cette situation s’est poursuivie au 1^er trimestre 2021 avant de commencer à s’inverser au 2^e trimestre puis de s’améliorer plus nettement au 2^e semestre. Le nombre d’inscrits à Pôle emploi depuis un an ou plus est en recul de 9,3 % sur un an, soit 13 500 personnes de moins. Leur part reste malgré tout très élevée puisqu’ils représentent un demandeur d’emploi sur deux.

Les entrées dans les différents dispositifs de soutien à l’emploi (figure 4) sont en forte hausse. En premier lieu, l’apprentissage s’inscrit dans une tendance à la hausse depuis 2019 (35 400 contrats en 2021), suite à la loi pour la liberté de choisir son avenir professionnel. En 2021, les contrats d’apprentissage sont en hausse annuelle de 32 % (France : + 38 %). Autre mesure pour l’insertion des jeunes, la Garantie Jeunes dont les objectifs ont été doublés, permet à 12 800 jeunes d’entrer dans ce dispositif d’accompagnement. Relancés fin 2020 avec 300 embauches, les Contrats initiative emploi (CIE) sont montés en puissance au cours de 2021 et ont permis à plus de 5 300 jeunes d’avoir un contrat dans l’emploi marchand. Les entrées dans les Parcours emploi compétences (PEC ; secteurs non marchands) et dans l’Insertion par l’activité économique (IAE) repartent à la hausse et dépassent nettement celles d’avant la crise sanitaire.

L’activité partielle a permis le maintien dans l’emploi des salariés qui ne pouvaient plus travailler suite aux mesures sanitaires et ainsi d’éviter de nombreux licenciements. Au gré de l’évolution de la situation sanitaire, cette mesure, très sollicitée jusqu’au printemps 2021 avec plus de 100 000 indemnisés en avril, est de moins en moins utilisée au fil des mois. Le secteur de l’hébergement-restauration, fortement touché par les restrictions, a largement eu recours à ce dispositif jusqu’à l’été 2021. En fin d’année, les difficultés d’approvisionnement ont contraint l’industrie automobile à recourir à nouveau à l’activité partielle.