En 2016, en France, 64,9 millions de personnes habitent dans 29,2 millions de résidences principales, constituant autant de ménages. La taille des ménages diminue depuis les années 1970 (2,2 personnes en moyenne en 2016, contre 3,1 en 1968), en lien notamment avec le vieillissement de la population et la plus grande fragilité des unions.

De 1990 à 1999, la part des personnes vivant en couple a nettement baissé avant 65 ans (figure 1). Cette baisse se poursuit après 1999, en particulier entre 40 et 60 ans, de façon comparable à chaque âge pour les deux sexes. À l’inverse, les seniors vivent plus longtemps avec leur conjoint qu’auparavant, surtout les femmes, du fait de l’allongement de l’espérance de vie.

Le nombre de mariages est stable : 234 000 ont été célébrés en 2017, dont 7 000 entre personnes de même sexe, contre 233 000 en 2016. Il reste à un niveau historiquement bas. Le nombre de pactes civils de solidarité (Pacs) a atteint un pic en 2010 (206 000 conclus), puis a baissé fortement en 2011 (152 000), année où la fiscalité a changé. Il remonte progressivement depuis lors et atteint 194 000 en 2017, dont 7 000 entre personnes de même sexe.

En 2016, 36 % des ménages sont constitués d’une seule personne ; ils regroupent 16 % de la population, contre 10 % en 1990 (figure 2). Avant 50 ans, les personnes habitant seules dans leur logement sont surtout des hommes, mais les femmes sont largement majoritaires après 75 ans (huit sur dix), celles-ci survivant souvent à leur conjoint. La part des ménages constitués d’un couple sans enfant au domicile a légèrement augmenté (25 % en 2016 contre 23 % en 1990), ce qui s’explique en grande partie par le vieillissement de la population. De son côté, la proportion de ménages avec au moins un enfant mineur diminue : elle passe de 35 % en 1990 à 27 % en 2016.

Sur les 8,0 millions de familles avec enfants de moins de 18 ans, 1,9 million sont des familles monoparentales, soit 23 % (figure 3). Cette part a fortement augmenté depuis 1990 où elle s’élevait à 12 %. Dans 85 % des cas, les enfants résident (ou résident principalement) avec leur mère. Les familles mono­parentales comptent en moyenne moins d’enfants mineurs au domicile que les couples avec enfants (1,6 contre 1,8). Ainsi, en 2016, 6 familles monoparentales sur 10 ne comptent qu’un enfant mineur, contre 4 sur 10 pour les couples avec enfants. De son côté, la part des familles nombreuses diminue. En 2016, 17 % des familles avec enfants mineurs comprennent au moins trois enfants mineurs au domicile contre 20 % en 1990.

En 2011, en France métropolitaine, 75 % des enfants mineurs vivant en famille résident avec leurs deux parents, 18 % au sein d’une famille monoparentale et 7 % avec un parent et un beau-parent. Les familles recomposées constituent 9 % des familles avec enfants mineurs et regroupent 1,5 million d’enfants mineurs, dont un peu plus d’un tiers (530 000) sont issus de l’union actuelle. Par ailleurs, 330 000 parents séparés (290 000 pères et 40 000 mères) vivant principalement seuls forment une partie du temps une famille monoparentale, quand leurs enfants les rejoignent. De même, 90 000 couples sans enfant forment une partie du temps une famille recomposée, quand les enfants de l’un des conjoints les rejoignent.