Le coût du travail couvre l’ensemble des dépenses réalisées par les employeurs pour l’emploi d’un salarié : les rémunérations perçues par le salarié, les cotisations sociales à la charge de l’employeur, les frais de formation professionnelle, les autres dépenses et les taxes sur les salaires, déduction faite des subventions perçues. En France, dans les entreprises de 10 salariés ou plus dans le secteur marchand non agricole (SMNA) hors services aux ménages, le coût horaire de la main d’œuvre s’établit à 41,1 euros en 2022 (figure 1). Les cotisations sociales et les autres coûts à la charge de l’employeur représentent en moyenne 43,7 % du salaire brut. Cette part est plus importante dans l’industrie et le tertiaire que dans la construction. Cet écart s’explique par des niveaux de salaire plus bas dans ce dernier secteur, ce qui permet aux entreprises de bénéficier d’allégements de cotisations plus importants.

Le coût du travail a augmenté de 3,2 % en moyenne en 2022, ce qui reflète avant tout le dynamisme des salaires. La hausse des prix à la consommation a en effet favorisé les renégociations salariales tout au long de l’année, et entraîné trois revalorisations automatiques du Smic : +0,90 % au 1^er janvier, +2,65 % au 1^er mai et +2,01 % au 1^er août. Par ailleurs, les versements massifs de prime de partage de la valeur (PPV), dispositif qui a succédé à la prime exceptionnelle de pouvoir d’achat (Pepa) depuis le 1^er juillet 2022, ont contribué au dynamisme des salaires au second semestre. Enfin, les allégements des plans de soutien sectoriels et du plan « 1 jeune 1 solution », mis en place au moment de la crise sanitaire, ont contribué, par contrecoup, à la hausse du coût du travail en 2022.

En 2022, le salaire moyen par tête (SMPT) dans le SMNA, mesuré en euros courants (salaires nominaux), a augmenté de 5,7 % en moyenne, dépassant ainsi largement sa trajectoire d’avant‑crise sanitaire (figure 2). Cependant, le moindre recours au chômage partiel en 2022, par rapport au niveau encore élevé de 2021, contribue mécaniquement pour +2,2 points à cette évolution (les indemnités de chômage partiel étant considérées comme des revenus de remplacement et non des salaires). Hors cet effet mécanique, la hausse du SMPT nominal en 2022 n’est plus que de +3,5 %. Le salaire mensuel de base (SMB), qui correspond à la composante sous‑jacente du SMPT, à côté de la composante conjoncturelle affectée également par les versements de PPV, a augmenté de 3,2 %. Ces hausses sont toutefois moindres que celle des prix (+5,2 % en moyenne), si bien que le pouvoir d’achat des salaires s’est replié en 2022, dans des ampleurs inédites.

En 2022, dans le secteur privé, le salaire brut en équivalent temps plein (ETP) s’élève en moyenne à 41 600 euros par an (figure 3). Un cadre perçoit en moyenne un salaire 2,8 fois supérieur à celui d’un ouvrier peu qualifié et 1,8 fois supérieur à celui d’un salarié exerçant une profession intermédiaire. Les salaires sont plus élevés dans les activités financières et d’assurance (66 900 euros en moyenne) et dans l’information‑communication (59 900 euros). Ils sont les plus faibles dans l’hébergement‑restauration (29 200 euros), les salariés y étant souvent peu qualifiés et avec des rémunérations proches du Smic.