En moyenne, en 2020, selon l’enquête Emploi, 27,0 millions de personnes occupent un emploi au sens du Bureau international du travail (BIT) en France (hors Mayotte), dont 13,1 millions de femmes et 13,9 millions d’hommes (figure 1). L’emploi au sens du BIT inclut non seulement des personnes ayant travaillé au moins une heure pendant une semaine donnée, mais également des personnes déclarant avoir un emploi mais n’ayant pas travaillé pendant cette semaine‑là pour différentes raisons (congés, maladie, chômage partiel ou technique, etc.), dans certains cas sous condition de durée de l’absence. Ainsi, dans le contexte de la crise sanitaire liée à la pandémie de Covid‑19, en 2020, en moyenne, 6,2 % des personnes en emploi au sens du BIT déclarent être au chômage partiel ou technique.

En 2020, le taux d’emploi des 15‑64 ans baisse de 0,3 point en moyenne sur un an, après + 0,3 point en 2019, et retrouve son niveau de 2018 (65,3 %). Cela recouvre des évolutions différenciées selon les âges. Alors que le taux d’emploi des 25‑49 ans se replie (– 0,4 point), tout comme celui des 15‑24 ans (– 1,2 point), celui des seniors continue d’augmenter : + 0,7 point en 2020 pour les 50‑64 ans, pour atteindre 63,3 %. Le taux d’emploi des 65‑69 ans est quasi stable (– 0,1 point), à 7,5 % en 2020, mais il augmente sur les dernières années : + 3,4 points par rapport à 2010. La participation des seniors au marché du travail s’est fortement accrue depuis 2009, en raison des réformes des retraites successives et des restrictions d’accès aux dispositifs de cessation anticipée d’activité. En outre, en 2020, l’emploi des seniors résiste mieux à la baisse d’ensemble car ces derniers ont plus d’ancienneté dans leur emploi, occupent plus fréquemment des emplois à durée indéterminée et sont plus souvent dans des secteurs qui ont été plus épargnés. Finalement, en 2020, 31,5 % des personnes en emploi sont âgées de 50 ans ou plus, contre 29,6 % en 2015 et 17,9 % en 1990.

En 2020, l’écart entre les taux d’emploi des femmes (62,2 %) et des hommes (68,5 %) est de 6,3 points (figure 2). Si cet écart prévaut à tous les âges, il est plus marqué aux âges médians : il est de 3,9 points pour les 15‑24 ans, de 8,8 points pour les 25‑49 ans et de 5,1 points pour les 50‑64 ans. De 1975 au milieu des années 1990, le taux d’emploi des hommes a baissé sous l’effet principalement de l’allongement des études et des retraits d’activité plus précoces en fin de carrière. Ce recul de l’activité pour les jeunes et les seniors a aussi concerné les femmes, mais leur participation croissante au marché du travail aux âges médians a plus que compensé cet effet. Depuis le milieu des années 1990, le taux d’emploi des hommes ne connaît pas de tendance nette tandis que celui des femmes continue à augmenter.

En 2020, 44,4 % des personnes occupant un emploi sont diplômées du supérieur. Cette proportion est plus élevée pour les femmes (49,1 %) que pour les hommes (40,0 %) (  figure 3 ). Elle augmente régulièrement chaque année, sous l’effet notamment de la hausse générale du niveau d’études de la population : la part des diplômés du supérieur parmi les personnes en emploi était de 38,7 % en 2015 et de 16,3 % en 1990.