Le salaire net en équivalent temps plein (EQTP) augmente avec la taille de l’entreprise. En 2017, dans le secteur privé (y compris les entreprises publiques), les salariés gagnent en moyenne 2 730 euros nets par mois dans les sociétés de 5 000 salariés ou plus (12 % des effectifs en EQTP), contre 1 910 euros dans les unités de moins de 10 salariés (19 % des effectifs) (figure 1). La structure des emplois dans les entreprises explique largement ces écarts : les catégories socio­professionnelles les mieux rémunérées, cadres (4 100 euros en moyenne) et professions intermédiaires (2 310 euros), sont plus nombreuses dans les grandes entreprises. À cela s’ajoute le fait que pour une même catégorie socio­professionnelle, le salaire net moyen augmente aussi avec la taille de l’entreprise. Ainsi, les cadres gagnent en moyenne 27 % de plus dans les sociétés de 5 000 salariés que dans les unités de moins de 10 salariés. Cet écart est de 29 % pour les professions intermédiaires et de 18 % pour les ouvriers. Il est moins prononcé pour les employés (12 %).

Les salaires nets sont en moyenne les plus élevés dans l’industrie (2 580 euros), où la main-d’œuvre est plus souvent qualifiée, et les plus bas dans la construction (2 110 euros) et le commerce (2 120 euros), avec davantage de main-d’œuvre peu qualifiée, plus jeune et donc moins expérimentée. Dans les services, le salaire net, de 2 320 euros en moyenne, recouvre de fortes disparités selon l’activité : il atteint 3 260 euros dans les services mixtes – qui regroupent les activités financières et d’assurance, l’information-communication et les activités immobilières –, contre 1 810 euros dans les services aux particuliers. Les services mixtes emploient, en effet, relativement plus de cadres, alors qu’une plus forte proportion d’employés travaille dans les services aux particuliers.

Le salaire net moyen dans l’ensemble du secteur privé augmente de 0,9 % en euros constants en 2017. La hausse est plus prononcée dans les services (+ 1,1 %) : elle est portée par les services aux particuliers (+ 1,4 %), les services mixtes (+ 1,2 %) et, dans une moindre mesure, les services aux entreprises (+ 0,6 %), tandis que le salaire net moyen diminue dans les transports et l’entreposage (– 0,7 %). Le salaire net moyen augmente nettement dans le commerce (+ 0,9 %), ainsi que dans l’industrie et la construction (+ 0,7 %). Hors intérimaires, dans l’ensemble du secteur privé, il croît de 1,1 %, contre + 0,9 % en les incluant : cet écart s’explique par la forte hausse des emplois intérimaires sur l’année (+ 13,6 % en EQTP), qui sont en moyenne moins rémunérés que les autres salariés.

Sur plus longue période, entre 1996 et 2017, le salaire net moyen en EQTP dans le secteur privé a augmenté de 0,6 % par an en moyenne, en euros constants (figure 2). L’industrie est le secteur où il a le plus progressé : + 1,0 % par an, contre + 0,7 % dans la construction et le commerce et + 0,5 % dans les services.

La dispersion des salaires nets en EQTP, mesurée par le rapport interdécile (D9/D1), est plus importante que dans les autres secteurs dans l’industrie et les services (2,9 chacun en 2017), notamment dans les services mixtes (3,4) qui regroupent des activités très variées (figure 3). Ainsi, 10 % des salariés travaillant dans les services mixtes perçoivent moins de 1 530 euros nets par mois en EQTP (1^er décile ou D1) et 10 % gagnent plus de 5 140 euros (9^e décile ou D9). Enfin, les salaires sont un peu moins dispersés dans le commerce (2,6) et dans la construction (2,3).