Comme les autres pays industrialisés, la France a souffert en 2008 de la crise mondiale. Le produit intérieur brut (PIB) n'a ainsi progressé que de 0,4 % après + 2,3 % en 2007. La faiblesse de l'activité est principalement due à la forte décélération de la demande intérieure. Les dépenses de consommation des ménages n'ont crû que de 1 % en 2008. Elles avaient toujours augmenté de plus de 2 % par an au cours des dix dernières années.