À quoi les ménages résidant en France consacrent-ils leurs dépenses culturelles ? Comment ces dépenses varient-elles selon les caractéristiques des ménages ? Cette étude répond à ces questions à partir des deux dernières éditions de l’enquête Budget de famille de l’Insee, qui permettent d’observer l’évolution de ces dépenses entre 2011 et 2017 (sources). Leur analyse offre une meilleure compréhension du financement privé de la culture, des pratiques culturelles et, dans une certaine mesure, de l’accès à la culture. Il est par ailleurs intéressant de mettre les dépenses culturelles en regard des évolutions de court et plus long termes que la société française connaît (évolutions techniques dont la révolution numérique, démographiques, conjoncturelles, etc.).

En 2017, les ménages consacrent en moyenne 3,8 % de leurs dépenses totales, soit 1 041 euros, à l’achat de biens et services culturels (figure 1). Cette part est quatre fois moins importante que celle consacrée aux produits alimentaires et boissons non alcoolisées, au logement ou aux transports (achats de véhicules, frais liés et services de transport). Un quart (26 %) de ce budget culturel est affecté à l’accès à divers services audiovisuels (redevance, abonnements câble et satellite, vidéo à la demande, etc.), 23 % à l’achat de biens d’équipement permettant d’accéder aux contenus culturels (radios, téléviseurs, micro-ordinateurs, lecteurs DVD/Blu-ray, tablettes, etc.) et 22 % aux livres et à la presse, y compris numériques. Le reste se répartit entre les sorties culturelles et le divertissement pour 19 % (cinéma, concert, musées, théâtre, etc.) et les articles pour la création et l’expression artistiques pour 10 % (appareils photographiques, instruments de musique, etc.).

Les dépenses culturelles des ménages sont plus concentrées que l’ensemble des dépenses en biens et services (alimentation, logement, habillement, santé, etc.). En 2017, la moitié des ménages ayant le plus de dépenses culturelles sont à l’origine de 85 % du total de ces dépenses ; ce pourcentage est de 75 % lorsqu’il s’agit de l’ensemble des dépenses de biens et services.

Entre 2011 et 2017, la part moyenne du budget des ménages consacré à la culture diminue de 0,6 point, passant de 4,4 % à 3,8 %. Le budget culturel moyen baisse de 10 % en euros courants. La principale contribution à cette baisse est la diminution de 35 % de la dépense en biens d’équipement. Ce poste de dépense comprend un ensemble de biens dont les prix ont particulièrement baissé sur la période, ce qui explique l’essentiel du recul de la dépense. Notamment, les achats de téléviseurs, home cinémas et autres appareils audiovisuels ont diminué en moyenne de 80 euros par ménage (– 56 %). Dans le même temps, le prix du matériel de réception et d’enregistrement du son et d’image a baissé de 34 %. La dépense en micro-ordinateurs, tablettes et accessoires informatiques se contracte aussi avec une baisse moyenne de 35 euros (– 28 %) liée à la baisse des prix des équipements informatiques de près de 30 % sur la période.

La réduction entre 2011 et 2017 des dépenses de livres et presse contribue, dans une moindre mesure, à la baisse des dépenses culturelles moyennes des ménages (– 30 euros, soit – 11 %). Cette évolution a lieu dans un contexte de hausse différenciée du prix des livres et des titres de presse. Les premiers augmentent de 1,6 %, les seconds de 18,9 %, dans un contexte où la moyenne des prix à la consommation augmente de 4,7 % entre 2011 et 2017. La baisse des dépenses, qui se répartit également entre achats de livres et achats de presse, résulte ainsi d’une baisse des quantités consommées dominant largement l’effet de la hausse des prix. Entre les deux années, le chiffre d’affaires des éditeurs de livres et les ventes de livres imprimés, numériques et audio baisse [Ouvrir dans un nouvel ongletObservatoire de l’économie du livre, 2020], et la diffusion payée de presse grand public mesurée en nombre d’exemplaires papier ou numériques se réduit d’environ 20 %, malgré une forte croissance des ventes numériques [Ouvrir dans un nouvel ongletOJD, 2012; Ouvrir dans un nouvel ongletACPM, 2018].

La baisse de la dépense moyenne en articles pour la création et l’expression artistiques contribue faiblement à l’amoindrissement du budget culturel moyen entre 2011 et 2017 (– 5 %). Elle inclut néanmoins la deuxième plus forte baisse de dépense, celle du matériel photographique et cinématographique (– 39 %). Cette réduction s’explique par une forte baisse de prix, mais également par la substitution du smartphone aux appareils photographiques (mais aussi vidéo), dont les ventes baissent fortement sur la période en volume. En 2017, 73 % des 12 ans ou plus sont équipés d’un smartphone, contre 17 % en 2011 [Ouvrir dans un nouvel ongletArcep et al., 2019].

Inversement, entre 2011 et 2017, les dépenses moyennes de sorties culturelles et divertissement augmentent de 32 euros, et celles pour l’accès aux services audiovisuels (dont les abonnements câble et satellite et la vidéo à la demande) de 21 euros (soit respectivement + 19 % et + 8 %). Ces augmentations sont liées à leur enchérissement global sur la période : + 8 % pour les services culturels (cinémas, autres spectacles culturels et musées, redevance et abonnements télévision, autres services culturels). Pour les sorties au cinéma, d’après le Bilan 2020 du Centre national du cinéma et de l’image animée (CNC), la fréquentation des salles baisse de 3,6 % entre les deux dates, tandis que la recette moyenne par entrée, souvent assimilée au prix moyen d’une place de cinéma, augmente de 4,1 % en euros courants. De plus, la hausse d’un peu plus de 10 % de la redevance audiovisuelle contribue fortement à la progression des dépenses audiovisuelles. Dans le même temps, le recours croissant aux services payants de vidéo à la demande concourt à la hausse des dépenses : selon le CNC, le chiffre d’affaires de la vidéo à la demande (à l’acte ou par abonnement) croît de 266 millions d’euros courants entre 2011 et 2017.

En 2017, les ménages dont la personne de référence est âgée de 35 à 64 ans dépensent en biens et services culturels 9 % de plus que la moyenne, alors que ceux dont la personne de référence a 65 ans ou plus dépensent significativement moins (– 16 % ; figure 2). Toutefois, lorsque la composition du ménage est prise en considération (dépenses par unité de consommation - UC), ces écarts à la moyenne se réduisent fortement (respectivement 0 % et – 2 %). En effet, les ménages d’âge intermédiaire comptent de nombreux couples avec enfants, tandis que les ménages âgés se composent plutôt de couples sans enfant et de personnes seules. Plus généralement, la présence d’un ou plusieurs enfants apparaît liée à un budget culturel par UC inférieur à la moyenne. Les familles monoparentales ont les dépenses culturelles par UC les plus faibles (22 % de moins que la moyenne). La différence en écart à la moyenne de 10 points entre ce dernier type de ménages et les couples avec enfants reflète néanmoins un écart de niveau de vie : 38 % des familles monoparentales font partie des 20 % de ménages les plus modestes, contre 17 % des couples avec enfants.

Au-delà du montant alloué, la structure des dépenses culturelles varie également selon l’âge. En 2017, les biens d’équipement dominent chez les plus jeunes, avec 30 % des dépenses culturelles des ménages dont la personne de référence a moins de 35 ans (figure 3). Cette part décroît légèrement entre 30 et 64 ans et plus nettement à 65 ans ou plus (23 % puis 16 %). À l’inverse, la part des dépenses de livres et de presse augmente fortement avec l’âge : en 2017, elle est de 13 % pour les ménages les plus jeunes et atteint 35 % pour les plus âgés. Ces écarts corroborent les différences constatées sur les pratiques individuelles de lecture assidue de livres (hors bandes dessinées) et de lecture quotidienne de presse : ces deux pratiques tendent à être plus importantes pour les générations plus âgées [Ouvrir dans un nouvel ongletLombardo, Wolff, 2020]. La part des dépenses en services audiovisuels est stable quel que soit l’âge.

Les ménages dont la personne de référence est cadre ou profession intellectuelle supérieure sont ceux qui dépensent le plus pour la culture (66 % de plus que la moyenne en 2017). Ils bénéficient de revenus plus élevés que la moyenne, mais ils consacrent aussi une part plus importante de leur budget aux dépenses culturelles que les autres ménages actifs (4,0 % ; figure 4). Ils dépensent ainsi deux fois plus pour la culture que les ménages dont la personne de référence est ouvrier. Ces derniers sont, avec les agriculteurs, ceux qui consacrent la plus faible part de leur budget à la culture (respectivement 3,3 % et 3,0 %).

Les ménages dont la personne de référence est inactive non retraitée (étudiant, personne n’ayant jamais travaillé, etc.) sont ceux qui dépensent le moins pour la culture : 44 % de moins que la moyenne en 2017. Cette moindre dépense s’explique notamment par de faibles revenus : plus des deux tiers de ces ménages appartiennent aux 20 % les plus modestes. En proportion de leur budget, leur dépense culturelle se rapproche toutefois de la moyenne (3,6 % contre 3,8 %). Par ailleurs, alors que 55 % de ces ménages sont composés de personnes seules, leur dépense par UC reste la plus basse comparée à la moyenne (– 36 %). Les ménages étudiants consacrent 33 % de leur budget culturel à l’équipement et 29 % à l’achat de livres et de presse. Ils se distinguent par une faible part de dépenses allouée à l’accès aux contenus audiovisuels (13 %) ; cependant, cela ne préjuge en rien de leur consommation effective, qui peut se faire grâce à l’abonnement d’un membre de la famille chez qui ils ne résident plus.

En 2017, les ménages retraités sont ceux qui consacrent la plus forte part de leur budget à la culture (4,1 %). Au sein de leur budget culturel, la part consacrée aux livres, journaux et périodiques est également supérieure (33 %, contre 22 % pour l’ensemble des ménages ; figure 5). En effet, alors que les ménages consacrent en moyenne les mêmes sommes à leurs dépenses de livres et de presse, soit deux fois 11 % de leur budget culturel, les ménages retraités consacrent en moyenne 23 % de leur budget culturel à l’achat de journaux et périodiques, contre 10 % pour les livres. Une explication serait que les ménages non retraités s’informent davantage par la presse numérique, pouvant même être gratuite, et les réseaux sociaux. En 2018, les personnes de 65 ans ou plus sont proportionnellement plus nombreuses que la moyenne à lire un journal quotidiennement ou presque [Ouvrir dans un nouvel ongletDeps, 2020].

Le budget culturel et la part que consacrent les ménages aux dépenses de biens et services culturels augmentent avec le niveau de diplôme de la personne de référence (figure 6). En 2017, les ménages titulaires d’un diplôme de niveau bac+3 ou supérieur dépensent 60 % de plus que la moyenne, ceux qui n’ont aucun diplôme près de deux fois moins. De même, l’effort budgétaire des ménages diplômés du supérieur long (bac+3 ou plus) est plus élevé puisqu’ils consacrent 4,4 % de leur budget à la culture, soit 0,6 point de plus que la moyenne et 1,1 point de plus que les ménages dont la personne de référence n’est pas diplômée.

À mesure que le niveau de vie des ménages s’accroît, le montant et la part du budget consacrés aux dépenses culturelles augmentent, mais de façon moins marquée que pour le diplôme (figure 7). Les 40 % des ménages les plus aisés (ayant un niveau de vie supérieur au 3^e quintile) dépensent plus que la moyenne et consacrent une part plus importante de leur budget aux biens et services culturels que la moyenne des ménages. Les 20 % des ménages les plus aisés (5^e cinquième) dépensent 2,7 fois plus que les 20 % de ménages les plus modestes (1^er cinquième). Par UC, ces écarts se maintiennent.

Les ménages résidant dans l’agglomération parisienne dépensent nettement plus que la moyenne (+ 16 % par ménage, + 18 % par UC ; figure 8). Ceux qui résident dans une autre unité urbaine de plus de 100 000 habitants dépensent un peu plus que la moyenne. À l’inverse, les ménages vivant dans des agglomérations plus petites ou en dehors d’une unité urbaine dépensent moins que la moyenne. Cependant, les ménages franciliens étant en moyenne plus aisés, la part du budget qu’ils consacrent à la culture est proche de celle de l’ensemble des ménages (figure 9). Si la dépense culturelle plus élevée des ménages franciliens peut s’expliquer par leur niveau de vie moyen supérieur, elle peut aussi être favorisée par l’offre culturelle parisienne plus développée. Les dépenses de sorties et divertissement des ménages franciliens sont d’ailleurs supérieures de 36 % à la moyenne. De plus, les pratiques culturelles individuelles (écoute musicale, lecture de la presse, de livres ou de bandes dessinées, fréquentation d’une bibliothèque, sortie au cinéma ou au spectacle, visite d’un musée ou d’une exposition et pratique artistique en amateur) sont plus fréquentes pour les personnes résidant en agglomération parisienne [Ouvrir dans un nouvel ongletDeps, 2020].

Enfin, les dépenses culturelles sont nettement plus faibles en moyenne pour les ménages résidant dans les départements d’outre-mer (– 20 % en 2017 par rapport à la moyenne pour la France métropolitaine). Cet écart s’explique notamment par des revenus moyens eux aussi inférieurs (de 20 % en 2017) à ceux des ménages métropolitains. En revanche, en proportion de leur revenu, les ménages résidant en Guadeloupe, en Guyane, en Martinique ou à La Réunion dépensent plus que les ménages de France métropolitaine en redevances et abonnements pour des services audiovisuels. Plusieurs explications sont possibles : une offre de films en salle de cinéma bien plus limitée (nombre de salles de cinéma à proximité, nombre d’écrans, temps d’accès à un cinéma, programmation moins importante, etc.) et l’accès spécifique par satellite ou câble dans ces territoires à des films et des séries en provenance de pays étrangers alentour. Les montants dépensés pour les autres catégories de biens et services culturels sont inférieurs à ceux des ménages métropolitains. En particulier, en 2017, la part du budget consacré aux dépenses de livres et presse des ménages ultramarins est inférieure de 10 points à celle des ménages métropolitains, celle des dépenses en sorties et divertissement étant inférieure de 8 points.

Alliance pour les chiffres de la presse et des médias (ACPM), Ouvrir dans un nouvel onglet#DemainLaPresse, L’Observatoire, 2018.

Arcep, Conseil général de l’économie et Agence du Numérique, Ouvrir dans un nouvel ongletBaromètre du numérique, novembre 2019.

Deps, « Ouvrir dans un nouvel ongletL’enquête pratiques culturelles – L’enquête 2018 », ministère de la Culture, 2020.

Eurostat, Ouvrir dans un nouvel onglet Guide to Eurostat culture statistics , 2018 edition.

Lombardo P., Wolff L., « Ouvrir dans un nouvel ongletCinquante ans de pratiques culturelles en France », Culture études n° 2020-2, ministère de la Culture, DEPS, 2020.

Observatoire de l’économie du livre, Ouvrir dans un nouvel onglet Chiffres-clés du secteur du livre , ministère de la Culture, avril 2020.

OJD - Association pour le Contrôle de la Diffusion des Médias, Ouvrir dans un nouvel onglet 22^e Observatoire de la presse , mars 2012.