Les ménages possédant le logement dans lequel ils résident détiennent un élément de patrimoine qui ne génère pas de flux de revenus, alors même qu’il a pour eux une valeur d’usage. Habituellement, cette ressource non monétaire n’est pas prise en compte dans la mesure des niveaux de vie. Cependant, cet avantage en nature peut être valorisé et à ce titre, rehausser le revenu disponible des ménages propriétaires de leur résidence principale de loyers imputés bruts (loyers qu’ils percevraient s’ils mettaient en location leur logement). Rehausser le revenu disponible de loyers imputés nets, c’est‑à‑dire après déduction des intérêts de remboursement d’emprunt immobilier, permet de mieux tenir compte de la situation des ménages accédants à la propriété.

Avec la prise en compte des loyers imputés bruts, le niveau de vie médian augmente de 14,8 %, passant de 21 250 euros à 24 390 euros par an en 2018, soit de 1 771 euros à 2 033 euros par mois (figure 1). En considérant les loyers imputés nets, il s’élève à 23 880 euros, soit 1 990 euros par mois (+ 12,4 % par rapport au niveau de vie). Après prise en compte des loyers imputés nets, 45 % des personnes changent de décile de niveau de vie pour passer soit dans un niveau supérieur pour certains propriétaires, soit au niveau inférieur pour certains locataires. La part des individus locataires dans le 1^er décile de niveau de vie passe ainsi de 72 % à 88 %.

Tenir compte des loyers imputés nets modifie certains indicateurs globaux d’inégalités. Le rapport interdécile passe de 3,49 à 3,65 après leur intégration. En effet, la proportion de propriétaires, donc de personnes dont le niveau de vie est rehaussé, est beaucoup plus forte chez les 10 % les plus aisés (85 % de propriétaires puis 90 % après prise en compte) que chez les 10 % les plus modestes (28 % puis 12 %). En revanche, l’augmentation de niveau de vie est proportionnellement plus forte pour les personnes aux revenus modestes et moyens, si bien que l’indice de Gini reste stable.

L’impact des loyers imputés sur le niveau de vie d’une catégorie de personnes dépend de la part des propriétaires en son sein. Les plus âgés sont plus concernés (figure 2). Le niveau de vie moyen (incluant les loyers imputés nets) augmente de 19 % pour les personnes âgées de 75 ans ou plus, contre 11 % pour les 50 à 64 ans et 5 % seulement pour les 25 à 29 ans (figure 3). L’ajout des loyers imputés dans la mesure du niveau de vie entraîne une hausse du taux de pauvreté monétaire. Dans le cas de loyers imputés nets, il passe de 14,8 % à 16,8 %. Pour les personnes âgées de 18 à 29 ans, il augmente de 3,4 points mais diminue de 2,0 points pour les personnes de 75 ans ou plus (figure 4). La part des personnes âgées de 65 ans ou plus dans la population pauvre passe de 11,4 % à 9,6 %.

Les personnes seules et les couples sans enfant bénéficient le plus des loyers imputés nets : + 14,7 % sur le niveau de vie moyen pour les premières et + 12,3 % pour les seconds, contre + 8,4 % pour les familles monoparentales (figure 5).