Au 4ᵉ trimestre 2021, le taux de chômage est de 6,6 % en Nouvelle-Aquitaine (7,4 % en France) (figure 1). Dans la région, il est inférieur de 0,9 point à son niveau de fin 2019 (− 0,8 point en France). Après le rebond du 3ᵉ trimestre 2020, le taux de chômage régional ne cesse de diminuer au cours des trimestres suivants pour atteindre son plus bas niveau depuis 2008. Au cours de cette période, le marché du travail est particulièrement dynamique, notamment au second semestre 2021, suite à la reprise de certaines activités jusque-là entravées par des mesures sanitaires.

Le taux de chômage recule par rapport à l’avant-crise pour toutes les classes d’âge et particulièrement pour les jeunes. De même, il diminue de manière homogène pour les hommes et les femmes. L’ensemble des départements néo-aquitains suit cette tendance à la baisse (figure 2).

Après s’être stabilisé au cours de l’année, le nombre d’inscriptions à Pôle emploi diminue au dernier trimestre en Nouvelle-Aquitaine. Sur l’année, il est nettement inférieur à celui observé en 2019 (- 5 %). La baisse des entrées suite à des fins de missions d’intérim (- 13 %), des fins de CDD (- 13 %) et aux premières entrées sur le marché du travail (- 11 %) explique principalement ce repli. À l’inverse, sont en hausse les inscriptions suite à des licenciements économiques (+ 3 %), des démissions (+ 8 %) et des ruptures conventionnelles (+ 5 %).

Les sorties des listes de Pôle emploi en 2021 restent à un niveau inférieur à celui de 2019 (- 2 %) dans la région. Ces flux en sortie ne se stabilisent qu’au second semestre 2021, à un niveau très élevé. Les sorties pour reprise d'emploi et pour entrée en stage progressent de 11 % par rapport à leur niveau respectif d’avant-crise.

Les dispositifs exceptionnels d’aides gouvernementales, mis en place en 2020, pour limiter les conséquences économiques de la crise sanitaire, ont permis d’éviter une envolée du nombre de demandeurs d’emploi qui reste contenue (+ 4 % en Nouvelle-Aquitaine). Fin 2021, dans la région, près de 482 800 demandeurs d’emploi sont inscrits à Pôle emploi en catégories ABC (figure 3). Ce nombre est inférieur de 2,5 % à celui de fin 2019 (soit - 12 240 demandeurs d’emploi) et au plus bas depuis 2015.

Le niveau plus faible des inscriptions et celui des sorties quasiment retrouvé en 2021 font reculer les demandes d’emploi en fin de mois en catégorie A (figure 4). De plus, le dynamisme grandissant du marché du travail au cours de l’année est favorable à une reprise d’activité des demandeurs d’emploi. Dès lors, fin 2021, 255 200 demandeurs d’emploi sont inscrits en catégorie A en Nouvelle-Aquitaine. Ce nombre est inférieur de 8 % à celui de fin 2019 (soit 21 350 demandeurs d’emploi en moins) et atteint son plus bas niveau depuis 2012. Cette baisse concerne tous les départements néo-aquitains. La demande d’emploi en catégorie A représente 53 % de celle en catégories ABC, soit trois points de moins que fin 2019.

Fin 2021, les jeunes demandeurs d’emploi, durement touchés au début de la crise sanitaire, voient leur nombre diminuer fortement par rapport à l’avant-crise (- 9 % en catégories ABC). À l’inverse, la situation se dégrade pour les demandeurs d’emploi âgés de 50 ans ou plus (+ 3 % en catégories ABC) et pour les demandeurs d’emploi de très longue durée inscrits depuis deux ans ou plus (+ 4 % en catégories ABC).

Les plus forts replis de la demande d’emploi concernent les postes de l’hôtellerie-restauration, du tourisme, de la construction, du commerce et des services à la personne et à la collectivité. D’une part, les postes vacants lors du redémarrage de l’activité économique sont, en partie, rapidement pourvus ; d’autre part, l’insertion des jeunes s’étant améliorée, ces derniers sont moins disponibles pour prétendre à des postes dans certains secteurs dont les conditions de travail (salaires, horaires, …) sont les moins favorables.

Avec la reprise de l’activité sur le second semestre 2021, le recours à l’activité partielle diminue nettement et se rapproche de son niveau d’avant-crise en Nouvelle-Aquitaine. Sur l’année, ce dispositif représente 55 millions d’heures consommées dans la région, soit une baisse de 67 % par rapport à 2020 (figure 5). Les services sont les plus gros consommateurs avec 89 % des heures dont près de la moitié dans le secteur de l'hébergement et restauration. Le reste est réparti entre l’industrie (9 %), l’agriculture et la construction.

Afin de favoriser l’insertion professionnelle des personnes en difficulté sur le marché du travail, l’État subventionne certains types d’emplois, au moyen de différents dispositifs. En 2021, toutes ces aides à l’emploi sont davantage utilisées, par rapport à 2020 mais aussi à 2019 (à l’exception du contrat de professionnalisation) (figure 6). En recul depuis trois ans, les contrats aidés rebondissent en 2021 : + 43 % de contrats signés en Nouvelle-Aquitaine. En octobre 2020, un nouveau Contrat initiative emploi (CIE) s’adressant aux jeunes, éloignés du marché de l’emploi ou reconnus travailleurs handicapés, a élargi le champ des contrats aidés. Ainsi, en 2021, 4 800 CIE Jeunes sont signés en Nouvelle-Aquitaine et représentent deux tiers de l’ensemble des CIE. Par ailleurs, le nombre de Parcours emploi compétences (PEC) est en hausse de 34 % par rapport à 2020 (+ 38 % en France métropolitaine). Parmi ces contrats, 28 % sont conclus dans le cadre du plan « # 1 jeune, 1 solution » lancé à l’été 2020 (PEC Jeunes).

Le contrat d’apprentissage monte en puissance ces dernières années avec une accélération en 2020 et 2021, aux niveaux régional et national. Après une progression de plus de 40 % en 2020, le nombre de contrats signés en Nouvelle-Aquitaine augmente de 35 % en 2021.

L’intérêt pour le Parcours contractualisé d’accompagnement vers l’emploi et l’autonomie (PACEA) se renforce aussi. Dans la région, 36 300 contrats sont conclus en 2021 soit une progression de 17 % en un an. Cette hausse, moindre qu’au niveau national (+ 25 %), fait suite à un net ralentissement l’année précédente (+ 4 %).