L'année 2018 débute par un hiver très doux qui accélère le développement des cultures. Ensuite, un gel fin février frappe les vergers de variétés précoces, notamment d'abricots. En mai et juin, des pluies exceptionnellement importantes et fréquentes sont défavorables à la qualité des produits à venir ou en cours de récolte, comme les cerises. Enfin, un épisode caniculaire estival perturbe les calendriers de production, avant que ne surviennent de nombreux orages d'été.

En 2018, la récolte régionale de pêches et nectarines chute de 17 % et s'accompagne de cours de 25 à 30 % supérieurs à la moyenne quinquennale selon les variétés (figure 1). Dans un contexte de petite récolte en France et en Europe, l’offre demeure insuffisante durant la majeure partie de la saison. De ce fait, les cours atteignent des niveaux historiquement élevés, avec des records en août. La production régionale s'écoule sans difficulté malgré des prix deux fois supérieurs à sa concurrente espagnole. Les grandes surfaces consacrent en effet une large place aux productions françaises, valorisées grâce au respect de cahiers des charges de qualité gustative (par exemple : taux de sucre minimum, cueille à maturité, mise en rayon rapide après récolte).

La campagne du raisin de table est, elle aussi, perturbée par les pluies, mais le succès du raisin de table ne se dément pas. Les stratégies de stockage en chambres froides renforcent efficacement la capacité à surmonter les aléas.

La campagne 2018-2019 de la salade d'hiver affiche également des cours rémunérateurs, supérieurs de 34 % à la moyenne quinquennale, tandis que la production recule de 9 %.

La situation est moins favorable pour la pomme : la production est à nouveau inférieure à la moyenne quinquennale (–22 %) et la demande sur le marché intérieur est faible. En outre, la concurrence des pommes polonaises à l’export freine les ventes sur une grande partie de la campagne. Ainsi, les stocks très importants maintiennent les cours à des niveaux supérieurs de 10 % à 15 % à la référence quinquennale jusqu'en mars 2019.

Le bilan de la tomate est mitigé avec des épisodes de crise conjoncturelle au plan national, provenant à la fois du manque de consommation lors du printemps pluvieux, de pics d'offre en été et d'une forte concurrence internationale à l’automne. Les producteurs de la région subissent cependant moins ces crises car sont largement diversifiés sur les segments qualitatifs des variétés anciennes et se positionnent davantage sur les circuits de vente directe. Ainsi, les cours moyens sont 6 % inférieurs à la moyenne quinquennale dans le Sud-Est contre –12 % au plan national.

La saison de l'abricot déçoit également. La production baisse de 12 % tandis que des problèmes de qualité ainsi qu'une vive concurrence espagnole, sur des variétés similaires, empêchent de pleinement valoriser le produit. Le melon régional est également confronté à une forte concurrence. Alors que les pluies de mai réduisent la production régionale, la canicule estivale avance celle des bassins du centre de la France. Le télescopage des calendriers accroît la concurrence et déstabilise le marché. Si les cours moyens 2018 sont comparables aux moyennes quinquennales, ils ne compensent pas les moindres volumes (–18 %).

En ce qui concerne la cerise, la moitié de la production est altérée par les pluies et par les attaques de la mouche drosophile, alors que les cours demeurent inférieurs à la moyenne quinquennale pendant toute la campagne. Les pertes de récolte dues à la pluviométrie excessive sont reconnues au titre des calamités agricoles. L'année comporte cependant des éléments favorables : la « cerise des Coteaux du Ventoux » obtient l'homologation sous signe de qualité IGP (indication géographique protégée) et les producteurs de cerises engagent des projets innovants pour faire évoluer les pratiques en visant la certification HVE (haute valeur environnementale).

En 2018, la production viticole régionale est estimée à 3,9 millions d’hectolitres (hl) soit une hausse de 16 % par rapport à la petite récolte de 2017 mais une baisse de 5 % par rapport à la moyenne quinquennale (figure 2). Les pluies fréquentes et abondantes du printemps et du mois d’août, couplées aux températures estivales élevées, génèrent une pression de mildiou inédite. C’est la deuxième année consécutive de faible production dans la région, notamment dans le Var et le Vaucluse.

Toutefois, la météo du mois de septembre permet la bonne maturation des raisins, favorable à une bonne qualité du millésime 2018.

En Côtes de Provence rosé, comme en AOP Coteaux d’Aix-en-Provence et Coteaux Varois en Provence, les prix sont particulièrement fermes (entre +25 et +40 %). Les cours sont soutenus par le succès à l’international des rosés notamment vers les États-Unis. Le prix des vins d’appellation est également bien orienté en Côtes du Rhône régional (+4 %). En 2018, les exportations de vins de Provence-Alpes-Côte d'Azur progressent ainsi en valeur de 7 % par rapport à 2017. Elles s’établissent à près de 650 millions d’euros sur l'année.

La production de céréales (figure 3) chute de 22 % par rapport à l'an passé sous l'effet du recul des surfaces (–10 %) et des rendements (–13 %). La pluviométrie anormale de l'année est à l'origine de ces mauvais résultats. En blé dur, une forte pression de fusariose (maladie fongique) réduit la qualité des grains. De nombreux lots se trouvent ainsi privés du débouché le plus qualitatif : la semoulerie. Ces lots partent vers des usages secondaires, moins rémunérés.

Globalement, les rendements sont satisfaisants en 2018 bien que la campagne ait été marquée par des conditions climatiques atypiques. La dynamique des surfaces en plantes à parfum, aromatiques et médicinales se poursuit dans la région. Elles progressent de 4 % par rapport à l’an passé dans un marché toujours porteur. La lavande bénéficie de la popularité croissante de l’aromathérapie et représente une alternative à la baisse des prix internationaux des céréales. Les prix mondiaux progressent en 2018, notamment en raison d’une production très peu abondante en Bulgarie. Les cours des lavandes bulgares se positionnent aujourd’hui au niveau des produits français qui bénéficient ainsi d’un regain de compétitivité sur les marchés internationaux.

Le printemps très pluvieux et l’été ponctué de nombreux orages favorisent la pousse de l'herbe dans les prairies et pâturages. Ainsi, après la sécheresse exceptionnelle de 2017, les rendements des fourrages renouent avec de bons niveaux. Sur le plan qualitatif également, la saison se révèle satisfaisante.

En 2018, l’effectif ovin (figure 4) repart à la hausse (+4 % sur un an). La revalorisation des droits à paiement de base, favorable aux éleveurs depuis 2015 et étalée sur 5 ans par paliers, a contribué à enrayer la baisse des effectifs observée les années antérieures. Certains éleveurs se tournent cependant vers la production de bovins viande sur les parcours les plus exposés à la prédation du loup. En 2018, les cours de l'agneau (viande) sont comparables à l'an passé (5,8 €/kg) bien qu'en retrait comparés aux belles années 2015 et 2016. Dans un contexte de baisse globale de la consommation de viande, la production IGP d'« agneau de Sisteron » se maintient, portée par son image de qualité.

Le prix moyen d'achat du lait de vache aux éleveurs s'élève à 341 €/1 000 litres. Il progresse (+1,6 % sur un an), mais reste inférieur de 9 % au niveau de 2014 (373 €/1 000 litres), avant la crise laitière de 2015.