Depuis 2010, l’activité économique de la Guadeloupe, relativement atone, s’accompagne d’une faible progression des prix à la consommation. La période récente a été marquée par un ralentissement de l'inflation encore plus important qui pourrait faire craindre à certains l'enclenchement d'un processus déflationniste. Les prix n’ont progressé que de 0,3 % en 2014, soit l’évolution annuelle la plus faible enregistrée depuis la crise sociale de 2009 en Guadeloupe. Cette évolution est ainsi la plus faible des départements d’Outre-mer et inférieure à celle observée en France métropolitaine.

Le marché du pétrole est entré dans une nouvelle ère avec le ralentissement de la croissance chinoise et les choix stratégiques des États-Unis dans l’exploitation des gaz et pétrole de schiste. La conjonction de ces phénomènes fait mécaniquement baisser les prix du baril de pétrole depuis 2010.

Si le consommateur guadeloupéen a bénéficié de la baisse des prix à la pompe, l’effet reste limité en raison de l’importance des taxes dans la formation des prix et de la baisse de l’euro face au dollar.

En 2010 et 2011, les prix de l’énergie contribuaient fortement à l’inflation observée (39 % en 2010, 73 % en 2011). Avec la baisse des prix de l’énergie en 2013 et 2014 (respectivement

– 0,3 % et –1,5 %), ils contribuent négativement à l’indice des prix pour ces deux dernières années.

En 2014, les prix des produits alimentaires mondiaux sont tombés à leur plus bas niveau depuis 2010. Cette chute reflète les bonnes conditions de l'offre (bonnes récoltes et stocks abondants) et la faiblesse de nombreuses devises face au dollar.

En Guadeloupe, le poste alimentation progresse trois fois moins vite qu’en 2013 (+0,7 %), en raison d’une moindre progression des prix des produits alimentaires hors produits frais (+1,3 %), majoritaires au sein de ce poste et d’une baisse de 1,8 % des produits frais. En 2014, le poste alimentation représente 19 % du budget des ménages, mais sa contribution à l’inflation (+ 0,1%) est la plus faible depuis 2008.

En 2014, le poste des services est le plus gros contributeur à l’inflation (0,3 point). Il représente 40 % du budget des ménages.

Les prix des services de logement (loyers, eau et enlèvement des ordures ménagères) ont de nouveau décéléré (+ 0,7 % après + 1,5 % en 2013), en raison de la hausse limitée de l’inflation servant à la revalorisation des loyers des résidences principales, suivant le mouvement général de désinflation.

Les prix de l’hôtellerie, des cafés et des restaurants ont également nettement ralenti (1,6 % après 2,4 % en 2013), tout comme ceux des soins personnels (0,8 % après 1,8 % en 2013). Cependant, plusieurs prix ont assez nettement accéléré en 2014 : ceux des services financiers (0,9 % après 0,1 % en 2013) et ceux de la protection sociale (2,9 % après 2 % en 2013).

Si une inflation faible soutient le pouvoir d'achat des ménages, et donc leurs niveaux de dépenses, c'est aussi le reflet de l'équilibre offre-demande et donc du contexte économique. Ainsi, des prix en moindre hausse puis en baisse peuvent signifier une baisse des coûts de productions comme une baisse de la demande. Aujourd'hui, cette baisse de l'inflation découle plutôt d'une baisse de la demande, dans un contexte socio-économique tendu. Dans un scénario noir, 'une phase de désinflation peut progressivement aboutir à une phase de déflation, à laquelle on associe des risques économiques rémanents. En effet, les risques associés à une spirale déflationniste, traduisent des baisses de demande en cascade, liées à une diminution des revenus d'activité des agents (via des baisses salariales et/ou une hausse du chômage) qui eux sont liés à une moindre activité des entreprises. Cette situation engendre successivement de nouvelles baisses de la demande et donc de l'activité des entreprises.