Cette hausse, la huitième consécutive, est toutefois moins soutenue que les années antérieures. Durant l’année, la tendance s’améliore avec, en données corrigées des variations saisonnières, une progression limitée à 1,3 % au second semestre contre + 3,4 % au premier. Il faut remonter au premier semestre 2008 pour trouver une évolution plus favorable. L’augmentation annuelle est moins prononcée qu’au niveau national (+ 4,9 %) en 2015 (figure 1), même si le constat n’est plus valable sur longue période (+ 84 % en LRMP contre + 77 % au niveau national depuis 2007). Depuis 2007, 260 000 demandeurs d’emploi supplémentaires sont inscrits à Pôle emploi en LRMP.

En 2015, la progression des demandeurs d’emploi n’ayant aucune activité (catégorie A) est particulièrement limitée (+ 2,3 %), comparée à celle des demandeurs d’emploi exerçant une activité réduite (+ 10,1 % pour les catégories B et C). Comme en 2010, où cette même divergence s’est produite, cela pourrait être le signe d’une reprise progressive de l’emploi, en partie sous forme d'une activité réduite.

Le nombre de demandeurs d’emploi de longue durée (inscrits depuis plus d’un an) ne cesse de progresser et augmente de 10,5 % cette année (+ 0,5 % pour ceux inscrits depuis moins d’un an). La majorité d’entre eux sont inscrits depuis plus de deux années, signe des difficultés à retrouver un travail après une longue période sans emploi. La progression la plus forte concerne les 82 000 inscrits depuis plus de trois ans dont le nombre a doublé en seulement quatre années. Dans la région, la part des demandeurs d’emploi de longue durée est au même niveau que pour la France, y compris pour les inscrits depuis plus de deux ou trois ans.

L’inscription de longue durée concerne près des deux tiers des demandeurs d’emploi de 50 ans ou plus, contre seulement un sur cinq pour les moins de 25 ans. Plusieurs facteurs influencent défavorablement la situation des seniors, à commencer par l’allongement de la durée de cotisation qui les oblige à rester plus longtemps sur le marché du travail. La dispense de recherche d’emploi, qui permettait précédemment de ne plus être obligé de rechercher un emploi à partir d’un certain âge, a progressivement disparu, entraînant mathématiquement une hausse de la demande d’emploi des seniors. Enfin, par rapport aux jeunes qui trouvent plus facilement des emplois de courte durée (saisonniers, CDD ou intérim) et donc restent moins durablement demandeurs d’emploi, les seniors éprouvent plus de difficultés à retrouver un travail. Les femmes sont un peu plus concernées par la demande d’emploi de longue durée que les hommes, en particulier chez les seniors.

L’augmentation de la demande d’emploi concerne également les seniors inscrits depuis moins d’un an, leur nombre augmentant globalement de 9,8 % sur l’année. Il s’agit toutefois de la progression la plus faible de ces dernières années, le nombre de seniors à la recherche d’un emploi ayant presque triplé depuis fin 2007.

La hausse est moindre pour les moins de 25 ans depuis fin 2007 (+ 61,5 %), avec même une diminution de 0,9 % de la demande d’emploi des jeunes en 2015. Pour ce public, on note un repli de 4 % du nombre de demandeurs d’emploi n’ayant eu aucune activité, alors que le nombre de jeunes demandeurs d’emploi ayant une activité plus ou moins réduite est en augmentation sur l’année.

Les jeunes ne sont toutefois pas ceux ayant le plus fréquemment une activité durant le mois. Ainsi 29 % des seniors et des jeunes demandeurs d’emploi ont exercé une activité durant le mois de décembre 2015, mais la proportion atteint 34 % pour les 25-49 ans. Quel que soit l’âge, la part des femmes ayant une activité réduite est supérieure à celle des hommes, l’écart étant maximal pour les seniors (34 % des demandeuses d’emploi d’au moins 50 ans exercent une activité durant le mois contre 23 % des hommes du même âge).

Fin 2015, près de 43 000 bénéficiaires d’un contrat aidé sont en Contrat Unique d’Insertion (CUI) ou en Emploi d’Avenir (EAv) en LRMP, soit 7 000 de plus que fin 2014 (figure 2). Les trois quarts des bénéficiaires travaillent dans le secteur non marchand, en progression de 8 % sur un an : environ 40 % sont dans des associations, 20 % dans des communes et autant dans l’enseignement public. Dans le secteur marchand, le nombre de contrats progresse fortement avec 10 300 bénéficiaires fin 2015 (5 600 fin 2014).

Les jeunes ne sont pas les plus nombreux à bénéficier d’un contrat aidé : ils sont 15 500 pour 8 800 seniors et 18 600 bénéficiaires de 26 à 49 ans. Toutefois, rapporté au nombre de demandeurs d’emploi, les jeunes sont une cible prioritaire des contrats aidés : 16 % des jeunes demandeurs d’emploi bénéficient d’un contrat aidé, contre 6 % des seniors et 5 % des 25-49 ans. Quel que soit l’âge, le nombre de bénéficiaires augmente fortement, la hausse étant encore plus forte pour les seniors.

Si les deux tiers des contrats aidés du secteur non marchand sont occupés par des femmes, ces dernières sont en revanche minoritaires dans le secteur marchand. Globalement, 62 % des bénéficiaires sont des femmes. Le niveau de formation des bénéficiaires augmente : 22 % ont un niveau supérieur au baccalauréat général (20 % fin 2013). Un tiers des contrats concernent des métiers dans les services à la personne et à la collectivité, le support à l’entreprise ainsi que l’hôtellerie-restauration accueillant chacun 15 % des bénéficiaires.

En 2015, plus de 1,6 million d’heures d’activité partielle ont été utilisées par les entreprises de la région, soit un quart de plus qu’en 2014. Les volumes ne cessent d’augmenter depuis 2011, même s’ils demeurent assez éloignés des records de 2009 avec près de 3 millions d’heures non travaillées (figure 3).

Si l’industrie demeure le secteur faisant le plus appel à l’activité partielle avec 620 000 heures en 2015 (loin des 2,3 millions de 2009), c’est surtout dans la construction et le tertiaire que la progression est la plus importante. Ainsi 330 000 heures ont été non travaillées dans la construction, surtout dans les constructions spécialisées : c’est 60 % de plus qu’en 2014. Le recours à l’activité partielle connaît une forte évolution dans les activités d’ingénierie et d’études techniques.

Bien que 71 % des heures non travaillées soient liées à la conjoncture économique, les sinistres et intempéries impactent fortement l’activité en 2015 avec 220 000 heures non travaillées, soit le double de l’année précédente.

En 2015, le taux de chômage baisse de 0,3 point en LRMP en lien avec un certain dynamisme de l’emploi. Il s’agit de la première évolution annuelle favorable depuis 2010 (figure 4). Sur l’ensemble de la France métropolitaine, ce taux est quasiment stable.

Toutes les régions de France métropolitaine connaissent une quasi-stabilité ou une légère diminution du taux de chômage en 2015, LRMP se situant au deuxième rang des plus fortes baisses annuelles derrière la Corse. Durant l’année, le taux de chômage régional connaît des fluctuations trimestrielles de très faible amplitude.

Avec 12,0 % de la population active à la recherche d’un emploi fin 2015, LRMP présente toujours le deuxième plus fort taux de chômage des régions métropolitaines derrière Nord-Pas-de-Calais-Picardie (12,5 %).

Au sein de la région, quatre départements se classent parmi les cinq départements métropolitains les plus affectés par le chômage. Les Pyrénées-Orientales affichent toujours le taux de chômage le plus élevé de France métropolitaine en dépit d’une baisse annuelle de 0,2 point (figure 5). L’Hérault occupe la deuxième place même si la part de la population active à la recherche d’un emploi fléchit de 0,5 point en 2015, soit la troisième plus forte diminution derrière la Haute-Saône et le Territoire de Belfort. Les départements ruraux, à faible taux de chômage, comme l’Aveyron, le Gers et la Lozère subissent quant à eux, une légère dégradation en 2015.

Les zones d’emploi des deux métropoles régionales, Toulouse et Montpellier, connaissent des évolutions favorables en 2015, avec des baisses respectives de 0,3 et 0,5 point du taux de chômage (figure 6). La zone d’emploi de Clermont-L’Hérault-Lodève, limitrophe à la zone d’emploi montpelliéraine, bénéficie d’une diminution de 1,1 point du taux de chômage. En revanche, ce taux s’accroît de 0,2 à 0,3 point dans les zones d’emploi de Millau, Saint-Gaudens, Rodez et Figeac.