En France, entre 1981 et 2011, l'espérance de vie à la naissance a augmenté de 8 ans pour les hommes et de 6,5 ans pour les femmes. Cette hausse est surtout liée aux progrès réalisés, notamment en matière de lutte contre les maladies cardio-vasculaires au-delà de l'âge de 65 ans, mais également à une diminution de la mortalité des hommes à l'âge adulte. En 2012, l'espérance de vie n'augmente pas, du fait du grand nombre de décès survenus dans l'année. Elle stagne pour les hommes (78,4 ans) et diminue même de 0,2 point pour les femmes (84,8 ans). Bien que les hommes aient légèrement réduit leur retard en matière d'espérance de vie, les femmes vivent toujours presque sept ans de plus qu'eux. C'est au début des années 1990 que la progression de l'espérance de vie des femmes a ralenti et que celle des hommes a commencé à augmenter plus vite que celle des femmes. Ainsi, depuis 1994, l'écart d'espérance de vie entre les hommes et les femmes est passé de 8,2 à 6,4 années. Depuis le début des années 2000, la progression de l'espérance de vie a été de 3 ans pour les hommes contre 1,9 an pour les femmes. En 2012, une femme âgée de 60 ans peut espérer vivre encore plus de 27 ans et un homme du même âge 22 ans et demi. Depuis 1990, l'espérance de vie à 60 ans a progressé de 2,9 années pour les hommes et de 2,8 années pour les femmes.