En 2013, les exportations de biens se replient de 1,3 % par rapport à 2012 (après + 3,1 % entre 2011 et 2012). Le recul est marqué vers les pays situés en dehors de l'Union européenne (- 2,4 %), après trois années de croissance soutenue. La forte baisse des ventes aux pays hors UE s'explique essentiellement par la chute des livraisons aéronautiques vers la Russie. Les ventes sont également mal orientées vers l'ensemble de l'Asie, notamment celles de machines industrielles et agricoles et de la chimie. Vers l'Afrique, elles baissent en raison du recul des ventes d'automobiles à l'Algérie et au Maroc. Après une forte progression en 2012, les exportations à destination des États-Unis n'augmentent que légèrement en 2013, dans un contexte d'appréciation de l'euro face au dollar. En revanche, les exportations se redressent vers le Proche et le Moyen-Orient, principalement vers les Émirats arabes unis et le Koweït, grâce à l'aéronautique. Les exportations françaises à destination des pays membres de l'UE fléchissent légèrement (- 0,7 %, après + 0,1 %). Cette baisse concerne l'Italie, l'Allemagne et les Pays-Bas. La bonne tenue des ventes de produits pharmaceutiques à la Belgique et aux nouveaux États membres (NEM), notamment dans le secteur de l'automobile, ne suffit pas à compenser le recul des ventes vers l'UE.

Les importations de biens sont également en repli entre 2012 et 2013 (- 2,3 % après + 1,2 %), tant depuis les pays de l'UE (- 2,2 %, après + 1,3 %) qu'en provenance des pays tiers (- 2,3 %, après + 1,1 %). La baisse concerne les principaux pays partenaires membres de l'UE. Les importations en provenance d'Allemagne, premier fournisseur de la France, reculent du fait du reflux des achats automobiles et celles en provenance d'Italie, en lien avec la sidérurgie ; celles en provenance du Royaume-Uni se replient du fait de la contraction des ventes de pétrole raffiné. Les importations depuis les NEM sont un peu mieux orientées, tirées par la demande d'automobiles d'entrée de gamme. Quant aux pays situés hors de l'UE, la baisse des importations est particulièrement marquée depuis Singapour, en raison du repli de la chimie. Les importations se contractent aussi depuis l'Amérique et l'Afrique, notamment celles de produits pétroliers. En revanche, les approvisionnements progressent depuis les pays du Proche et Moyen-Orient : l'ajustement à la hausse de l'offre de l'Arabie saoudite compense le fort recul des ventes des autres pays producteurs où persistent des tensions politiques (Libye, Irak et Iran).

Le déficit bilatéral de la France pour le commerce de biens avec l'Allemagne se redresse légèrement en 2013 (- 16,3 milliards d'euros après - 18,0 milliards) car les importations reculent plus fortement que les exportations. Avec la Chine, deuxième fournisseur de la France après l'Allemagne, il se stabilise (- 26,4 milliards d'euros en 2013).