Inscrite dans le préambule de la Constitution, l’égalité entre les femmes et les hommes est un enjeu économique et social à part entière. Parcours de formation stéréotypés, inégalités salariales, ségrégation sur le marché du travail, mixité professionnelle, conciliation des vies professionnelle et privée sont autant de facteurs déterminants pour la question de l’égalité entre les sexes. Dans les Pays de la Loire, comme en France, si l’égalité professionnelle progresse, la convergence des situations entre les femmes et les hommes s’opère lentement. Les femmes réussissent mieux leur scolarité que les hommes mais leur orientation les conduit à s’insérer dans des métiers plus précaires ou structurellement moins rémunérés. La conciliation entre vie professionnelle et vie privée reste une préoccupation encore largement féminine. Enfin, arrivées à l’âge de la retraite, les femmes cumulent les inégalités rencontrées leurs vies durant et perçoivent des pensions plus faibles.