Le gel historique des nuits des 6 et 7 avril est le fait marquant des récoltes de fruits de l’année 2021 en France et la région Provence-Alpes-Côte d’Azur n’a pas été épargnée. Celui-ci a touché des arbres dont la végétation est en avance et occasionné des dégâts exceptionnels reconnus au titre des calamités agricoles. Il a réduit fortement les récoltes de poires, abricots, cerises, raisins de table et pommes. En conséquence, les cours demeurent élevés tout au long de la saison (figure 1).

Les vergers de poires et d’abricots ont subi les plus lourds dégâts. La récolte de poires atteint un niveau historiquement bas (–65 % par rapport à la moyenne quinquennale). Celle d’abricot est la plus faible depuis 30 ans (–70 % par rapport à la moyenne quinquennale). Tout au long de la saison, la commercialisation de l’abricot est compliquée par le manque de visibilité sur les quantités disponibles. La demande ne s’avère en outre pas suffisante pour compenser le manque de volume par des prix suffisamment élevés.

La production de cerises est réduite de 55 % par rapport à la moyenne quinquennale, mais la demande reste élevée, ce qui soutient les cours (+43 % par rapport à la moyenne des cinq années précédentes). Dans la continuité de la campagne 2020, la grande distribution privilégie le conditionnement en barquette, mode d’achat plébiscité par le consommateur depuis la crise sanitaire, pour une meilleure visibilité et préservation du produit en rayon.

Le manque de pêches et de nectarines (–30 %) dû au gel et orages du printemps alimente des cours exceptionnellement hauts, supérieurs de 32 % à la moyenne quinquennale. La demande reste supérieure à l’offre tout au long de la saison.

La production régionale de pommes se replie de 34 % par rapport à la moyenne quinquennale, conséquence du gel printanier et de la sécheresse. Dans ce contexte de production limitée, les cours sont supérieurs de 25 % à 41 % à la moyenne quinquennale selon les variétés. À l’export, les mauvaises années se suivent et les parts de marchés se réduisent. De nombreux facteurs pénalisent les échanges : le calibre insuffisant des fruits, les difficultés de logistique des conteneurs, l’augmentation des coûts du transport, et la fermeture persistante de certains pays d’Asie, toujours affectés par la crise sanitaire. Le stockage frigorifique joue alors pleinement son rôle pour lisser l’offre sur plusieurs mois.

Le plan de relance suite à la crise sanitaire est en partie mobilisé pour aider les exploitations agricoles régionales à s’équiper de moyens de lutte contre le gel.

Durant une grande partie de la campagne, le commerce des tomates est entravé par les aléas climatiques et les restrictions sanitaires touchant la restauration.

En début de saison, les faibles volumes stimulent les prix, mais cette dynamique s’essouffle rapidement. De la mi-avril à juin, l’offre se développe mais la consommation chute, en partie du fait des restrictions sur l’activité des restaurants (jauges, couvre-feu), et d’une météo défavorable. Alors que la demande progresse en juillet, les volumes disponibles à la vente sont à leur tour limités.

Sur l’ensemble de la saison, la production de tomates se replie de 11 % par rapport à 2020 et le cours moyen s’établit 3 à 15 % au-dessus de la moyenne quinquennale selon les variétés.

Le melon quant à lui subit trois semaines de crise conjoncturelle à partir de la fin juin. La météo défavorable freine alors sa consommation, avant une fin de saison plus positive. Le cours moyen de la campagne est supérieur de 9 % à la moyenne quinquennale.

L’année se termine avec l’arrivée des salades d’hiver. Le début de commercialisation est lent, les autres bassins plus septentrionaux n’ayant pas encore cessé leur production. Les cours de la batavia, variété représentative des salades de la région, terminent l’année en deçà de leur moyenne quinquennale (–7 %). Le prix moyen annuel des salades dépasse toutefois de 8 % la moyenne 2016-2020.

Soutenues par des cours mondiaux élevés, les surfaces semées en céréales repartent à la hausse en 2021 dans la région (+11 %, figure 2). Ainsi, plus de 67 000 ha sont cultivés en céréales au cours de la campagne 2020-2021. Ces surfaces demeurent inférieures à la moyenne 2016-2020.

La campagne 2021 de blé est exceptionnelle dans la région : le rendement de blé dur est supérieur de près de 20 % à la moyenne des cinq dernières années. Les cours du blé dur s’envolent en août 2021 sur les marchés mondiaux (+50 % en un mois), suite à la chute de récolte au Canada tandis que la production européenne se stabilise à un niveau historiquement bas.

Début 2022, la guerre en Ukraine provoque une hausse des cours, situation qui pourrait perdurer toute l’année.

La production viticole régionale de 2021 est estimée à 3,6 millions d’hectolitres (hl), en baisse de 15 % par rapport à 2020 (figure 3). Les épisodes de gel des 6 et 7 avril 2021 ont fait craindre une récolte plus réduite, mais les conditions météorologiques du printemps et des pluies précédant les vendanges ont limité la baisse des volumes produits.

L’export repart à la hausse en 2021 suite à la suppression des surtaxes à l'entrée du marché états-unien. Sur le marché intérieur, les ventes aux hôtels-cafés-restaurants se redressent également après une année 2020 davantage marquée par les restrictions sanitaires.

En 2021, les effectifs ovins progressent légèrement (+0,7 %, figure 4). Bien que la baisse de la consommation de viande ovine se poursuive, l’offre limitée pousse les cours, qui s’établissent en fin d’année à des niveaux record. À 7,37 euros/kg en moyenne en 2021 (prix dit « carcasse »), le cours des agneaux dépasse de 9,5 % le niveau déjà élevé de 2020 et de 16,5 % la moyenne quinquennale. Par ailleurs, les effectifs bovins se replient de 1,4 % en 2021.

Les prix des produits animaux (lait, œufs) rebondissent au second semestre sur des marchés dynamisés par la forte demande chinoise de produits laitiers et les besoins de la restauration en œufs. Le prix moyen d’achat du lait de vache aux éleveurs atteint 0,379 euros/litre en 2021, soit une hausse de 2,8 % par rapport à 2020. Les éleveurs font cependant face à la hausse du coût des aliments pour animaux (+11,2 %).

Fin 2021, dans un contexte d’inflation mondiale sur l’énergie et les matières premières, la hausse des coûts de production, notamment des engrais, inquiète fortement les exploitants. En 2021, le prix des intrants agricoles augmente de 10,1 % (IPAMPA). Il s’agit de la plus forte hausse annuelle depuis 2011. Elle est tirée par l’augmentation du prix des engrais et amendements (+32,2 %), de l’énergie et des lubrifiants (+19,7 %). Au cours de l’automne 2021, nombre d’exploitations réduisent leurs apports d’engrais voire suppriment totalement un passage de fertilisation dans les parcelles, ce qui pourrait affecter les rendements.