Fin 2021, dans un contexte de reprise de l’activité et d’amélioration de l’emploi, le taux de chômage atteint un niveau historiquement bas en Provence-Alpes-Côte d’Azur. En forte diminution au quatrième trimestre 2021, il s’établit à 8,3 % de la population active, contre 9,1 % un an plus tôt (−0,8 point, figure 1). Par rapport à son niveau d’avant-crise (quatrième trimestre 2019), la baisse s’élève à 0,9 point. Ce taux est le plus bas observé depuis 2008, exception faite de la baisse en « trompe-l’œil » du printemps 2020 liée à la crise sanitaire.

Néanmoins, la région demeure la troisième de France métropolitaine la plus touchée par le chômage après les Hauts-de-France (8,9 %) et l’Occitanie (8,8 %). En France (hors Mayotte), le taux de chômage au sens du bureau international du travail (BIT) se replie également pour atteindre 7,4 % fin 2021 (–0,7 point sur un an et −0,8 point par rapport au niveau d’avant-crise). Comme dans la région, hormis l’épisode du printemps 2020, c’est le taux le plus faible depuis 2008 (figure 2).

Sur un an, le taux de chômage recule dans tous les départements de Provence-Alpes-Côte d’Azur (entre −0,5 point dans les Bouches-du-Rhône et −1,1 point dans les Alpes-Maritimes). Par rapport au niveau d’avant-crise, fin 2019, la baisse est comprise entre −0,5 point (Alpes-Maritimes) et −1,2 point (Alpes-de-Haute-Provence et Var). Le taux de chômage demeure le plus élevé en Vaucluse (9,6 %) et le plus faible dans les Hautes-Alpes (6,8 %), seul département où il est inférieur à la moyenne nationale. En outre, les taux de chômage des Bouches-du-Rhône (8,7 %) et du Var (7,5 %) atteignent leur plus bas niveau depuis 1982, date de début de la série.

En moyenne au quatrième trimestre 2021, 474 700 personnes sont inscrites à Pôle emploi dans les catégories A, B, C. Le repli par rapport au quatrième trimestre 2020 compense largement la hausse de l’année précédente (−5,5 %, soit 27 900 demandeurs d’emploi de moins, après +3,7 %, figure 3). La demande d’emploi passe donc sous son niveau d’avant-crise (−2,0 % par rapport à fin 2019). Ce recul s’explique par la forte réduction du nombre de demandeurs d’emploi sans activité (catégorie A : −12,6 %, après +7,5 %), tandis que le nombre de demandeurs d’emploi en activité réduite progresse (catégories B et C : +8,1 %, après –2,9 %).

La baisse de la demande d’emploi concerne l’ensemble des départements de la région. Elle est particulièrement marquée dans les Alpes-Maritimes (−8,2 %) et le Var (−6,6 %). Elle est proche de l’évolution régionale dans les Hautes-Alpes, (–5,5 %), et moins prononcée en Vaucluse (–4,8 %), dans les Alpes-de-Haute-Provence et les Bouches-du-Rhône (−4,0 %). En France (hors Mayotte), le nombre de demandeurs d’emploi de catégories A, B, C évolue à un rythme comparable à celui de la région : −5,7 % sur un an et −1,3 % par rapport à son niveau d’avant-crise.

En 2021, le nombre de demandeurs d’emploi en catégories A, B, C recule plus rapidement pour les hommes (−6,4 % sur un an, après +5,2 % fin 2020) que pour les femmes (−4,7 % après +2,4 %). À l’inverse, par rapport à la période ante Covid, la demande d’emploi féminine baisse plus franchement (respectivement −2,4 %, contre −1,6 % pour les hommes). Le nombre de femmes inscrites à Pôle emploi en catégories A, B, C reste toutefois plus élevé que celui des hommes.

Après la forte hausse de 2020 (+5,1 %), la demande d’emploi des jeunes de moins de 25 ans recule vigoureusement, à la fois sur un an (−11,9 %) et sur deux ans (−7,4 % par rapport à l’avant-crise).

Pour les 50 ans ou plus, le nombre d'inscrits se réduit également sur un an (−1,8 %) mais reste plus élevé qu'avant la crise sanitaire (+1,7 %).

Le nombre d’ inscrits depuis un an ou plus baisse nettement sur un an (−7,1 %), mais demeure légèrement au-dessus de son niveau pré-crise sanitaire (+0,4 %). Fin 2021, les demandeurs d’emploi de longue durée rassemblent 47,5 % des inscrits de la région (−0,8 point sur un an, mais +1,1 point par rapport à l’avant-crise). En France (hors Mayotte), cette part s’élève à 49,5 % (−0,2 point sur un an et +1,7 point par rapport à l’avant-crise).

Le nombre d’inscrits depuis moins d’un an, quasiment stable en 2020, se replie de 4,1 % cette année.

Fin 2021, le nombre de bénéficiaires de contrat aidé s’établit à 14 300 dans la région, soit une hausse de 4 100 bénéficiaires, après une baisse de 1 200 bénéficiaires fin 2020. En constante progression depuis mi-2020, le nombre de contrats rejoint ainsi son niveau de mi-2018.

En 2021, le nombre de bénéficiaires s’accroît beaucoup plus vite dans le secteur marchand que dans le secteur non marchand. En conséquence, ce dernier ne concentre plus que 72 % des bénéficiaires (–18 points sur un an). C’est la part la plus faible depuis mi-2010.

Réactivés dans le cadre du plan « 1 jeune, 1 solution » (Pour en savoir plus), les CUI-CIE sont en très forte hausse (+2 900, figure 4), alors qu’ils avaient quasiment disparu depuis 2018. Dans le détail, le nombre de Parcours emploi compétences (anciennement CUI du secteur non marchand) progresse, après avoir reculé en 2020 (+700 bénéficiaires sur un an, après –1 200). Le nombre de bénéficiaires de contrat à durée déterminée d’insertion (CDDI) croît également, principalement dans le secteur non marchand (+410, contre +70 dans le marchand).

Fin 2021, 65 500 jeunes sont en contrat d’apprentissage en Provence-Alpes-Côte d’Azur, un volume encore jamais atteint. Cela représente une progression de 36 % en un an (+17 200 apprentis). La hausse est presque aussi vive en France métropolitaine (+33 %), qui compte 871 500 apprentis en fin d’année.

Le recours à l’activité partielle, dispositif central de la réponse à la crise sanitaire, s’est fortement réduit en 2021. L’évolution du nombre de salariés placés dans cette situation suit notamment les périodes de restriction ou d’allégement des mesures prophylactiques de lutte contre la pandémie de Covid-19. Ainsi, les effectifs en activité partielle, qui ont atteint près de 600 000 personnes au cours du 1er confinement, s’établissent à 11 000 personnes fin 2021 (figure 5). Ils ont en effet largement diminué avec la levée progressive des mesures de confinement et de couvre-feu, en particulier à partir du second semestre. L’hébergement-restauration, les activités scientifiques et techniques, les services administratifs et de soutien et le transport-entreposage cumulent les deux tiers des effectifs encore en activité partielle.

Sur l’ensemble de l’année 2021, le montant provisoire des demandes d’indemnisation effectivement versées aux entreprises par l’État (pour les deux tiers) et l’Unédic (Pour en savoir plus) (pour un tiers) s’élève à 752,8 millions d’euros dans la région, soit 61 % de moins que sur la période mars-décembre 2020.