Insee Analyses Grand Est · Mai 2021 · n° 132

Vulnérabilité économique suite à la crise de la Covid-19 : malgré des disparités, tous les territoires sont touchés

La crise sanitaire liée à l’épidémie de Covid-19 a engendré d’importantes baisses d’activité, en particulier lors des confinements de la population, et ses conséquences, bien qu’encore difficiles à appréhender en raison de l’indisponibilité actuelle de toutes les données pour les mesurer, sont nombreuses. D’un point de vue strictement économique, certaines catégories de la population, non nécessairement exclusives les unes des autres, sont plus vulnérables que d’autres. Malgré des disparités, aucun territoire du Grand Est n’est a priori à l’abri de ces difficultés. L’objet de cette étude est de permettre, à l’aide des informations disponibles à ce jour, de mieux identifier les territoires et les populations qui seraient à plus ou moins long terme les plus touchés par la crise sanitaire.

D’après la première vague de l’enquête Épidémiologie et conditions de vie (Epicov) menée par la Drees, l’Inserm, Santé Publique France et l’Insee au cours du mois de mai 2020, un quart des ménages fait état d’une dégradation de sa situation financière à la sortie du premier confinement. Les ménages les plus modestes font partie des plus concernés, en particulier ceux appartenant aux trois premiers déciles de niveau de vie.

La pauvreté est très présente dans les grandes villes. Dans le Grand Est, 15 % des habitants vivent sous le seuil de pauvreté en 2018, mais cette part atteint 22 % dans les pôles des aires d’attraction des villes, contre 10 % dans leurs couronnes et 13 % dans les communes situées hors de l’influence des villes. La part des personnes au niveau de vie faible (inférieur au troisième décile), mais supérieur au seuil de pauvreté, est également un peu plus élevée dans les pôles qu’ailleurs (18 %, contre 13 % dans les couronnes, et 16 % hors aires), mais ces personnes à faible revenu sont moins concentrées dans les pôles que les personnes pauvres, et réparties de manière plus homogène sur le territoire régional. Dans la région, certaines zones rurales ou en difficulté économique sont ainsi particulièrement concernées, notamment dans les Ardennes, la Haute-Marne et les Vosges (figure 1). Au total, les pôles rassemblent 59 % des personnes pauvres et 47 % des personnes à faible revenu, pour 42 % de la population régionale.

La situation est toutefois très variable selon les pôles : ceux de Sedan, Forbach, Romilly-sur-Seine, Vitry-le-François, Charleville-Mézières, Saint-Dié-des-Vosges et Saint-Dizier comptent plus de 25 % de personnes vivant sous le seuil de pauvreté parmi leurs habitants, tandis que quelques petits pôles situés en Alsace, dans le vignoble champenois ou à proximité du Luxembourg (Niederbronn-les-Bains, Soultz-sous-Forêts, Rouffach, Villers-la-Montagne, Blanc-Coteaux, Fessenheim) en comptent moins de 10 %. Pauvreté et faibles revenus sont aussi très présents dans les plus grands pôles de la région (Strasbourg, Nancy, Metz, Reims, Mulhouse, Troyes, Épinal, Colmar), avec un taux de pauvreté compris entre 20 et 25 % en 2018.

Avant même que ne survienne la crise, les territoires les plus touchés par la pauvreté et les faibles revenus étaient déjà souvent parmi les plus touchés par le chômage et les emplois précaires. Or, ces deux situations sont source d’une vulnérabilité accrue au regard de l’aggravation récente de la situation économique.

D’après l’enquête Epicov, les personnes qui avaient perdu leur emploi durant le premier confinement faisaient état d’une plus forte détérioration de leur situation financière, dans la mesure où beaucoup n’avaient pas retrouvé d’emploi en mai. Ainsi, le chemin vers l’emploi pourrait s’avérer particulièrement délicat pour les personnes actuellement au chômage, de même que pour celles qui se trouvent en situation d’inactivité mais souhaitent travailler à court ou moyen terme.

Qu’ils soient étudiants ou à la recherche d’un emploi sur un marché du travail dégradé, les jeunes font partie des premières victimes de la crise. En 2017, les 18-24 ans représentent un dixième des adultes du Grand Est, soit un peu plus de 450 000 individus. Cette classe d’âge est surreprésentée dans les pôles, notamment les grandes villes étudiantes, mais la proportion de jeunes en emploi précaire ou non insérés (ni en emploi ni en études) est plus élevée hors des pôles (Insee Flash Grand Est n° 49).

Malgré les mesures de soutien mises en place par les pouvoirs publics, les fermetures d’établissements, le manque de perspectives de reprise dans certains secteurs ou les contraintes sanitaires risquent d’amener certaines entreprises à se séparer d’une partie de leurs salariés, voire à cesser définitivement leur activité. En raison de la précarité qui entoure leur statut, les salariés en CDD, en intérim, en contrat aidé, en apprentissage ou en stage, qui représentent dans le Grand Est 12 % des actifs occupés, pourraient voir leur emploi particulièrement menacé. Dans la région, le nombre d’intérimaires a ainsi reculé de 12 % entre la fin 2019 et le troisième trimestre 2020, contre 1,4 % s’agissant de l’ensemble des salariés.

Les pôles sont particulièrement concernés : en 2017, 54 % des chômeurs y résidaient, et le taux de chômage (au sens du recensement) des plus de 18 ans y atteignait 18 %, contre 11 % dans les autres catégories de communes. Les départements des Ardennes, de l’Aube et des Vosges présentent également des taux de chômage élevés. De même, les salariés précaires sont surreprésentés dans les pôles (figure 2) : en 2017, ces derniers représentaient 16 % des salariés qui y résidaient contre 10 % dans les autres catégories de communes. Ils sont aussi nombreux dans la Marne et la Haute-Marne.

Les pôles se caractérisent toutefois également par une présence accrue des fonctionnaires et des agents publics en CDI. Dans la région, ces travailleurs dont l’emploi n’est a priori pas menacé par la crise représentaient en 2017, 15 % des actifs occupés résidant dans les pôles, contre 14 % de ceux habitant les couronnes et 12 % de ceux vivant hors des aires d’attraction des villes. Les fonctionnaires et les agents publics en CDI sont notamment très présents dans le pôle de Nancy, ainsi qu’au sein de préfectures de plus petite taille telles que Chaumont, Bar-le-Duc, Châlons-en-Champagne ou encore Charleville-Mézières.

Les salariés travaillant dans un secteur particulièrement affecté par les conséquences économiques de l’épidémie pourraient aussi payer un lourd tribut à la crise. Ces secteurs emploient environ 16 % des actifs occupés du Grand Est (figure 3), soit une proportion proche de celle du niveau métropolitain.

Très touchés par les obligations de fermeture au public, les réductions d’activité et la chute du nombre de touristes, les secteurs du commerce, de l’hébergement, de la restauration et du divertissement sont surreprésentés dans les pôles. Ces activités, où les contrats courts sont aussi plus fréquents, emploient 11 % des salariés résidant dans les pôles, contre 8 % de ceux résidant dans les couronnes et 7 % de ceux vivant dans les communes situées hors de l’influence des villes. Ils sont très présents également dans les territoires urbains et touristiques d’Alsace, du sillon lorrain et du massif des Vosges. Le nombre de demandeurs d’emploi y a particulièrement augmenté sur la période récente (encadré).

La crise menace également d’autres activités telles que la métallurgie, l’automobile ou encore les transports. Avec la baisse des déplacements liée aux contraintes sanitaires, cette filière a en effet subi une forte baisse de la demande. Ainsi, au niveau national, la métallurgie, l’automobile et les transports ont vu leurs effectifs hors intérim reculer de près de 2 % entre le 4ᵉ trimestre 2019 et le 3ᵉ trimestre 2020. Dans le Grand Est, 7 % des actifs occupés travaillaient dans ces secteurs en 2017, soit un point de plus qu’au niveau de la métropole.

Les mesures de soutien ont pu permettre de sauver des emplois, mais la mise en place massive du chômage partiel a pu réduire les revenus des salariés, l’indemnité pouvant être inférieure aux salaires dépassant le Smic. Conséquence de la mise à l’arrêt ou la baisse d’activité marquée d’un grand nombre d’usines pendant le premier confinement et de possibilités de télétravail très limitées, les ouvriers étaient ainsi plus de la moitié à se déclarer concernés par ce dispositif et un tiers à faire état d’une perte de revenus lors de la première vague de l’enquête Epicov. En raison du fort ancrage industriel du Grand Est, ces professions représentent un quart des actifs occupés de la région en 2017, contre un cinquième à l’échelle de la métropole. D’après l’enquête emploi en continu (EEC), 36 % d’entre eux n’auraient pas du tout pu travailler pendant le premier confinement, soit 15 points de plus que l’ensemble des actifs en emploi de la région.

De même, de nombreux salariés travaillant dans une micro-entreprise pourraient voir leurs revenus diminuer, cette catégorie d’entreprises ayant également largement recouru au chômage partiel. Dans la région comme à l’échelle nationale, en 2018, 13 % des salariés travaillaient dans une micro-entreprise.

Les travailleurs indépendants pourraient aussi subir de graves difficultés du fait de la nette réduction de l’activité économique, des protections limitées qui entourent ce statut et de leur surreprésentation au sein des secteurs les plus en difficulté. Dans le Grand Est, 10 % des actifs occupés exerçaient leur activité sous un statut non-salarié contre 12 % au niveau de la métropole, cet écart s’expliquant principalement par la structure du tissu productif et en particulier la place importante qu’y occupe l’industrie par opposition au tourisme notamment.

Enfin, particulièrement présents à proximité des frontières suisse et luxembourgeoise ainsi qu’au nord est du Bas-Rhin, les frontaliers qui n’ont pas pu se rendre à leur travail en raison d’un durcissement des conditions de déplacements pourraient également subir des pertes de rémunération, d’autant qu’ils exercent plus souvent des professions pour lesquelles les possibilités de télétravail sont limitées ou dont l’activité était à l’arrêt lors du premier confinement (58 % contre 51 % de l’ensemble des actifs occupés de la région).

De manière générale, ouvriers, indépendants et salariés des micro-entreprises sont surreprésentés au sein des espaces peu denses, en particulier dans les communes hors influence des villes, et dans une moindre mesure dans les couronnes périurbaines.

Ainsi, des territoires tels que le sud de la Marne, le nord de la Meuse et des Ardennes, l’est de la Haute-Marne, l’Alsace bossue ou encore le nord-est du Bas-Rhin se distinguent par le poids particulièrement important que représentent les ouvriers au sein de leur population active. De même, les secteurs de la métallurgie, de l’automobile et des transports emploient une proportion conséquente des actifs résidant entre le sud de la Marne et le nord de la Haute-Marne, ainsi qu’au nord de la Moselle.

Les non-salariés sont quant à eux nettement plus présents à l’ouest de la région qu’à l’est, en lien notamment avec la faible densité d’emplois dans ces territoires et avec le poids relativement important qu’y occupe l’agriculture. Au sud de la Marne et au sud-ouest de l’Aube, une part importante de la population active est ainsi employée dans le secteur du champagne. Avec l’annulation de nombreux événements festifs et la nette baisse des exportations consécutives à la crise sanitaire, ces travailleurs pourraient fortement pâtir de la crise.

À l’inverse, les retraités devraient voir l’essentiel de leurs revenus préservés, leurs pensions n’étant a priori pas menacées par les bouleversements économiques à l’œuvre. En 2017, ces derniers représentaient 29 % des adultes du Grand Est, soit une proportion toutefois moindre que dans d’autres régions. Ces populations sont surreprésentées dans les espaces peu denses, à commencer par ceux situés en Haute-Marne, dans les Vosges, ainsi qu’aux confins des départements des Ardennes, de la Meuse et de la Marne.

Au-delà de ses conséquences sur l’activité, la pandémie de Covid-19 pourrait compromettre la situation financière des ménages confrontés à d’importantes charges incompressibles, dès lors que leurs revenus baissent ou ne sont plus assurés.

Dans de telles circonstances, le coût du logement peut notamment peser bien plus lourd dans le budget des ménages locataires du parc privé. Les ménages en cours d’accession à la propriété pourraient également en pâtir s’ils éprouvent des difficultés à rembourser leur crédit. À l’échelle nationale, 87 % des propriétaires de moins de 50 ans étaient en cours d’accession en 2013 (contre seulement 22 % après 50 ans). Dans le Grand Est comme à l’échelle métropolitaine, ces « jeunes » propriétaires de moins de 50 ans représentent 19 % de l’ensemble des ménages en 2017, et les locataires du parc privé, 25 %.

Être locataire est plus fréquent dans les espaces urbains, en particulier dans les pôles, où un tiers des ménages louent leur logement dans le parc privé. La part de locataires est la plus élevée dans les départements du Bas-Rhin et de la Meurthe-et-Moselle (respectivement 30 % et 27 %), et dans une moindre mesure, de la Marne, de la Moselle et du Haut-Rhin (entre 22 % et 25 %). Dans ces territoires, en particulier dans le Bas-Rhin, les loyers sont élevés au regard des revenus des ménages locataires. C’est dans ces mêmes départements (ainsi que dans l’Aube), mais hors des pôles, que la proportion de ménages propriétaires de moins de 50 ans est la plus forte. Ces derniers sont particulièrement présents au nord de Reims, entre Châlons-en-Champagne et Vitry-le-François, ainsi que le long d’une ligne reliant la frontière luxembourgeoise au nord de l’agglomération de Nancy.