Confinement : des conséquences économiques inégales selon les ménages

L’accélération de la pandémie de Covid-19 en France au cours du mois de mars a abouti au confinement de la population, du 17 mars au 11 mai 2020, avec une restriction des déplacements au strict nécessaire. La levée de ces restrictions à partir du 11 mai s’est faite progressivement.

Si la progression de l’épidémie de Covid-19 a été contenue, le confinement a frappé de plein fouet l’économie française. L’activité économique a reculé de 19 % au deuxième trimestre 2020 par rapport au deuxième trimestre 2019 [Insee, 2020]. Les mesures exceptionnelles de soutien à l’activité, notamment le recours au chômage partiel, ont permis d’amortir les conséquences pour les ménages : la baisse du revenu disponible brut des ménages n’a été que de 2,6 % au deuxième trimestre 2020. Néanmoins, les disparités entre les ménages sont marquées. L’enquête EpiCov (sources), dont la première vague a eu lieu en mai 2020, permet d’analyser les conséquences pour les ménages du confinement, notamment sur leur situation financière.

En mai 2020, 23 % des ménages déclarent que leur situation financière s’est dégradée depuis le début du confinement. À l’inverse, seulement 2 % déclarent que leur situation financière s’est améliorée, tandis que pour les deux tiers, elle est restée stable.

Cette dégradation est d’autant plus forte que les revenus des ménages étaient initialement faibles. Parmi les 10 % de ménages les plus pauvres (ceux dont le niveau de vie se situait en dessous du premier décile), 35 % perçoivent une dégradation de leur situation financière. Cette proportion est deux fois plus faible pour les 10 % de ménages les plus aisés (figure 1).

Cette dégradation de la situation financière a pu se traduire par des difficultés concrètes pour de nombreux foyers. Parmi les ménages qui ont perçu une détérioration de leur situation financière au moment du confinement, 42 % déclarent en mai que « leur situation financière est juste et qu’il faut faire attention » (contre 34 % pour l’ensemble de la population), 27 % que leur situation financière est « difficile » (contre 11 % pour l’ensemble de la population) et 7 % qu’ ils « ne peuvent pas s’en sortir sans s’endetter » (2 % pour l’ensemble de la population).

Cette situation s’explique essentiellement par la chute de l’activité économique. Ainsi, les retraités paraissent préservés de cette situation, tandis qu’un tiers des actifs déclarent une perte de revenu. De nombreux autres facteurs sont également corrélés avec le fait d’avoir perçu une dégradation des revenus. Alors que la plupart des commerces (hors alimentaire), des services personnels et des hôtels-cafés-restaurants ont été fermés pendant le confinement, les artisans et les commerçants ont été les plus directement touchés par la chute de l’activité. Plus de la moitié des indépendants déclarent une dégradation de leur situation financière. Les ouvriers sont ensuite les plus affectés, avec 37 % de ménages déclarant une perte de revenu. Pour les autres catégories socioprofessionnelles, ces proportions se situent entre 25 % (pour les cadres et professions intellectuelles supérieures, qui incluent les professions libérales) et 30 % (pour les agriculteurs).

Ces écarts observés entre catégories socioprofessionnelles s’expliquent en partie par le fait que les mesures visant à maintenir l’emploi et les revenus ne sont pas accessibles à tous de la même façon. Le recours au travail à distance facilite la continuité de l’activité, ce qui explique que les salariés qui ont télétravaillé (encadré) sont moins nombreux à déclarer une perte financière liée au confinement, même une fois tenu compte de leur situation financière initiale et de leur catégorie socioprofessionnelle. En revanche, si le chômage partiel permet de maintenir la relation d’emploi, la rémunération peut baisser pour les salariés : si la rémunération en activité partielle ne pouvait être inférieure au Smic, le minimum garanti pendant le confinement correspondait à 84 % du salaire net.

Les ménages avec enfants sont plus nombreux à déclarer une dégradation de leur situation financière. C’est le cas de 33 % d’entre eux, contre 18 % des ménages sans enfant. Même en tenant compte de l’âge, de la catégorie socioprofessionnelle, du niveau de vie et du fait d’être passé par le chômage partiel ou d’avoir télétravaillé, cette surreprésentation des ménages avec enfants parmi ceux dont la situation financière s’est dégradée demeure. Au moins deux éléments peuvent l’expliquer. La fermeture des établissements scolaires, contraignant les parents à assurer la garde et le suivi scolaire de leurs enfants, a pu les obliger à restreindre leur temps de travail. Les droits aux arrêts de travail pour garde d’enfants ont notamment été généralisés à la suite de la fermeture des établissements scolaires. Ces derniers sont rémunérés par l’assurance maladie, et à partir du 1^er mai, selon les modalités de l’activité partielle, ce qui peut se traduire par une perte de revenu. De plus, la fermeture des cantines scolaires a pu entraîner des frais, les familles ayant dû prendre en charge ces repas, sans bénéficier des subventions que constituent les tarifs sociaux.

Parmi les personnes en emploi avant le début du confinement, 16 % déclarent en mai être passées totalement, et 20 % en partie, par le chômage technique ou partiel (figure 2). Depuis le début du confinement, le recours par les entreprises aux dispositifs d’activité partielle ont été facilités. La réduction d’activité était le plus souvent liée à des pertes de débouchés [Ouvrir dans un nouvel ongletDares, 2020]. Outre la baisse drastique de la demande, il a pu être difficile pour certaines entreprises de maintenir des conditions de travail garantissant la sécurité sanitaire, selon les modes de production et les secteurs d’activité. De même, à l’intérieur des entreprises, certaines catégories d’emploi ont été plus directement touchées que d’autres. De fait, alors que 24 % des ouvriers sont passés totalement au chômage partiel ou technique entre mi-mars et mai, cette proportion est de seulement 8 % pour les cadres. Cet écart s’explique en partie par les possibilités différenciées de recours au travail à distance.

Alors que 80 % des cadres en activité déclarent télétravailler la semaine avant l’enquête (57 % travaillant exclusivement depuis leur domicile), c’est le cas seulement de 6 % des ouvriers (figure 3). Cependant, si avant le confinement le recours au télétravail était surtout le fait des cadres [Ouvrir dans un nouvel ongletHallépée, Mauroux, 2019], ce dispositif s’est élargi à d’autres salariés avec le confinement. Ainsi, parmi les salariés qui ont travaillé au moins une heure la semaine précédant l’enquête en mai, 28 % des professions intermédiaires et 21 % des employés ont travaillé exclusivement depuis leur domicile. Au total, 28 % des personnes en emploi qui ont travaillé la semaine précédant l’enquête l’ont fait exclusivement depuis leur domicile, et 16 % partiellement. À l’inverse, 56 % ont travaillé uniquement en dehors de leur domicile.

Parmi les personnes qui ont exclusivement télétravaillé la semaine précédant l’enquête, 25 % déclarent que leur temps de travail a augmenté pendant le confinement, contre 16 % parmi celles qui n’ont pas télétravaillé. Même en tenant compte du nombre d’enfants, du fait de télétravailler ou pas, ainsi que du genre, relativement aux autres catégories socioprofessionnelles, les cadres, et dans une moindre mesure les professions intermédiaires, sont plus nombreux à déclarer une augmentation de leur temps de travail depuis le début du confinement. Les salariés passés au télétravail exclusif sont aussi plus nombreux à déclarer travailler plus. Néanmoins, sans surprise, la présence de jeunes enfants dans le ménage réduit nettement la probabilité de déclarer une augmentation de son temps de travail.

Les femmes sont plus nombreuses à déclarer que leur temps de travail a augmenté : c’est le cas de 23 % d’entre elles, contre 15 % des hommes. Cela peut s’expliquer en partie par la surreprésentation des femmes parmi les professions qui ont été particulièrement mobilisées pendant le confinement, comme les professions de santé, les caissiers ou encore les enseignants, qui, pour assurer une continuité pédagogique à distance, ont dû renouveler profondément leurs modes de travail. À l’inverse, plus d’un tiers des actifs, hommes ou femmes, déclaraient que leur temps de travail avait diminué pendant le confinement, qu’ils aient travaillé depuis leur domicile ou non.

Tous les salariés n’ont pas bénéficié des dispositifs de maintien dans l’emploi. Parmi les personnes en emploi au début du confinement interrogées en mai, 3 % ont perdu leur emploi du fait d’une fin de contrat ou d’un licenciement, et la très grande majorité d’entre eux (80 %) n’avait pas retrouvé d’emploi au moment de l’enquête. Plus généralement, 27 % des personnes en emploi avant le confinement déclarent ne pas avoir travaillé la semaine avant l’enquête, ce qui s’explique aussi par la pose de congés ou le recours au chômage technique ou partiel.

Les disparités sont marquées selon les profils de salariés, notamment en fonction de l’âge (figure 4). Ainsi, 9 % des personnes en emploi avant le confinement âgées de 15 à 24 ans ont perdu leur emploi contre moins de 2 % des actifs de 40 ans à 65 ans. Parmi les jeunes de moins de 25 ans qui étaient en emploi avant le confinement, 37 % déclarent ne pas avoir travaillé la semaine précédant l’enquête en mai.

Étant les plus à risque d’occuper des emplois temporaires, les jeunes récemment entrés sur le marché du travail ont été les premières victimes de la chute brutale de l’activité économique. En effet, face à la baisse de l’activité et à l’incertitude sur leurs débouchés, les entreprises ont pu préférer ne pas pérenniser leur main d’œuvre temporaire (CDD ou intérim) ou réduire leurs embauches. D’après les premières enquêtes conjoncturelles menées par la Dares, fin mars, 11 % des entreprises déclaraient une baisse de leurs effectifs. En outre, l’emploi intérimaire s’est contracté de 54 % entre fin décembre 2019 et fin avril 2020 [Ouvrir dans un nouvel ongletMaillard, 2020], et les embauches en CDD pour les dix derniers jours de mars se situent environ 60 % en deçà de leur niveau de fin mars 2019 [Ouvrir dans un nouvel ongletMilin, 2020].