Emploi et chômage dans les DOM : l'écart avec la métropole reste marqué

En Martinique, le taux d'activité des 15-64 ans s'est consolidé entre 2014 et 2018 autour de 65 %. Il demeure le plus élevé des DOM et le plus proche de celui de la France métropolitaine (72 % en 2018). Le taux d'activité féminin est particulièrement élevé (65 %). Par ailleurs, le vieillissement de la population active, lié à l'effet conjugué de la démographie et de l'augmentation du taux d'activité des plus âgés, est marqué. La part des actifs de 50 ans ou plus a gagné 7 points pour atteindre 42 % de la population active, soit désormais autant que les 30 à 49 ans (43 % en 2018 contre 50 % en 2014).

Le taux d'emploi des 15-64 ans s'est stabilisé sur la période. Celui des femmes a gagné 3 points et approche celui des hommes (54 % contre 55 %). La Martinique est le seul département ultra-marin où plus de la moitié de la population en âge de travailler occupe un emploi (figure 1). Toutefois, c'est nettement moins qu'en métropole (66 %).

Le taux de chômage en Martinique est le plus contenu outre-mer. Malgré sa baisse de 2 points en 4 ans, il reste deux fois supérieur à celui de la France métropolitaine (18 % contre 9 %). Les taux de chômage féminin et masculin sont quasiment identiques (respectivement 17 % et 18 %). Le halo autour du chômage a légèrement augmenté. En Martinique, en 2018, il équivaut à près de 90 % du volume des chômeurs contre moins de 60 % en métropole ; sa féminisation est moins importante que dans les autres DOM.

Entre 2014 et 2018, le taux d'activité des 15-64 ans est resté quasiment stable en Guadeloupe (autour de 62 %), soit 10 points en deçà de celui de la France métropolitaine. Le différentiel entre les hommes et les femmes est de 5 points au détriment de ces dernières (60 % contre 65 %). Le vieillissement de la population active se poursuit, en lien avec celui de la population. Parmi les actifs, la part des 50 ans ou plus s'est accrue de 5 points (de 33 % à 38 %), tandis que celle des 30 à 49 ans diminuait de 6 points (de 52 % à 46 %).

Le taux d'emploi est resté stable à 48 % (45 % pour les femmes, 51 % pour les hommes). Moins de la moitié de la population en âge de travailler occupe un emploi, contre les deux tiers en métropole.

Le taux de chômage est également quasiment stable (23 % contre 24 % quatre ans auparavant). Le chômage des moins de 30 ans est en 2018 au même niveau qu'en 2014 : avec 47 % de la population active, il s'agit de la valeur la plus élevée des quatre DOM historiques. Le halo autour du chômage, qui a un peu augmenté au cours des quatre années, est comparativement moins important qu'en Martinique (figure 2). Il représente 70 % du nombre de chômeurs en 2018.

À la différence des DOM antillais, le nombre de jeunes en âge de travailler augmente en Guyane. Une partie importante de ces jeunes sont inactifs, et particulièrement dans le halo autour du chômage.

La croissance de la population en âge de travailler est plus forte que celle de la population active. Ainsi, le taux d'activité baisse de 5 points entre 2014 et 2018 (de 60 % à 55 %). Cette baisse atteint 8 points pour les moins de 30 ans, qui constituent plus du tiers de la population en âge de travailler. L'écart entre les taux d'activité masculin (63 %) et féminin (48 %) est le plus prononcé des DOM historiques.

Le nombre de personnes en emploi augmente entre 2014 et 2018, grâce au rebond vigoureux de l'industrie, de la construction et du tertiaire marchand en fin de période. Cependant, cette hausse est insuffisante pour répondre à l'augmentation de la population en âge de travailler et, de fait, le taux d'emploi se replie de 3 points (de 47 % à 44 %) entre 2014 et 2018.

Le taux de chômage se réduit, s'abaissant de 22 % en 2014 à 19 % en 2018 (figure 3). Celui des moins de 30 ans (32 %) demeure le plus réduit des DOM, mais reste encore deux fois supérieur à celui de la France métropolitaine. Dans le même temps, les effectifs du halo autour du chômage augmentent de 50 % ; ils représentent en 2018 près du double du nombre de chômeurs. La proportion des moins de 30 ans y est de l'ordre de 40 % et reste stable sur les quatre années.

À La Réunion, le taux d'activité diminue de 2 points entre 2014 et 2018 et s'établit à 61 %, valeur comparable à celle de la Guadeloupe. Conséquence de l'évolution démographique et de la stabilité des taux d'activité par âge, la diminution du nombre d'actifs entre 15 et 49 ans n'est pas compensée par la hausse pour les 50 ans ou plus. Le différentiel entre les taux d'activité masculin et féminin se réduit, mais atteint encore 10 points (66 % contre 56 %, figure 4).

Le taux d'emploi a légèrement augmenté entre 2014 et 2016, grâce au dynamisme des créations d'emplois. Mais, du fait principalement de la forte réduction du nombre d'emplois aidés, il est en 2018 au même niveau qu'en 2014 (46 %).

Entre 2014 et 2018, le taux de chômage se réduit de 2 points (de 26 % à 24 %), ce qui le rapproche de celui de la Guadeloupe. En 2018, le taux de chômage des moins de 30 ans (42 %) retrouve son niveau de 2014. Les taux de chômage masculin (24 %) et féminin (25 %) sont restés quasiment alignés. Dans le même temps, le nombre d'inactifs se situant dans le halo autour du chômage a crû de 18 %. Il comprend 55 % de femmes et équivaut à 80 % de l'effectif des chômeurs, soit un peu plus qu'en Guadeloupe.

Mayotte se détache nettement des autres DOM. S'il en partage les traits les plus pénalisants (exiguïté du marché du travail, faible niveau de qualification, éloignement géographique, etc.), la forte croissance démographique amène de nombreux candidats sur le marché du travail et a de fortes répercussions sur les taux de chômage et d'emploi. Ainsi, plus de 40 % de la population en âge de travailler a moins de 30 ans. Entre 2014 et 2018, la population active mahoraise s'est accrue d'un tiers (de 54 300 à 73 100 personnes). Cela s'accompagne d'une hausse importante du taux d'activité, mais limitée à 7 points (de 43 % à 50 %) compte tenu de la forte croissance démographique. Le taux d'activité reste le plus faible des DOM. L'écart entre taux d'activité masculin et féminin se réduit un peu, mais il atteint encore 16 points (59 % contre 43 %).

Le nombre d'actifs occupés a augmenté de près de 10 %, mais insuffisamment pour absorber les nouvelles arrivées sur le marché du travail. En conséquence, le taux d'emploi baisse de 2 points en quatre ans. Le taux d'emploi des moins de 30 ans reste à 13 %, soit deux fois moins que dans les autres DOM, tandis que celui des 30 à 49 ans se replie de 6 points (de 52 % à 46 %).

Dans un contexte de structuration progressive du marché du travail à la suite de la départementalisation en 2011, le nombre d'inactifs dans le halo autour du chômage diminue, au bénéfice de la population active : cela contribue à la forte augmentation du chômage entre 2014 et 2018. En outre, le mouvement social intervenu en mars et avril 2018 a contribué à la hausse du taux de chômage au premier semestre 2018. En quatre ans, le nombre de chômeurs a ainsi plus que doublé et le taux de chômage a bondi de 20 % à 35 %. Il frappe beaucoup plus durement les femmes que les hommes (42 % contre 29 %). Singularité en outre-mer, la population en âge de travailler se répartit en trois groupes de même taille : un tiers en emploi, un autre qui souhaite travailler (chômeurs et halo) et le dernier tiers d'inactifs hors halo.