Après une baisse en 2016, le taux de chômage dans les Pays de la Loire recule nettement en 2017 (figure 1). Il s’établit à 7,3 % de la population active au 4^e trimestre. Il s’agit du niveau le plus bas depuis le 1^er trimestre 2009. La baisse sur un an du taux de chômage régional (– 1,1 point) est identique à celle de la France métropolitaine.

Fin 2017, les Pays de la Loire affichent le plus faible taux devant la Bretagne, Auvergne-Rhône-Alpes et Bourgogne-Franche-Comté. Il est inférieur de 1,3 point au taux national (8,6 % au 4^e trimestre 2017).

Au sein de la région, fin 2017, le taux de chômage est inférieur au taux métropolitain dans tous les départements. Sur un an, la baisse se situe entre – 0,9 point en Vendée et – 1,2 point dans la Sarthe (figure 1). Avec un taux de chômage de 8,4 %, la Sarthe demeure le département le plus touché devant le Maine-et-Loire (8,1 %). À l’inverse, la Mayenne est la plus épargnée (5,6 %). La Loire-Atlantique (7,1 %) et la Vendée (6,8 %) se situent dans une position intermédiaire. Les zones d’emploi les plus touchées sont Saumur, Angers, Les Sables-d’Olonne, La Flèche et Le Mans (figure 2).

Le nombre de personnes sans emploi inscrites à Pôle emploi et tenues de faire des actes positifs de recherche d’emploi (catégorie A) diminue en 2017 (figure 3). Avec 170 300 demandeurs d’emploi inscrits en catégorie A à la fin de l’année 2017, les Pays de la Loire connaissent une baisse de 1,0 % sur un an, après une baisse de 5,2 % en 2016 (figure 4). Le repli est moins prononcé au niveau national (– 0,2 % sur un an). La demande d’emploi en catégorie A diminue de nouveau pour les moins de 25 ans (– 6,0 % en 2017, après – 12,5 % en 2016) et pour les personnes âgées de 25 à 49 ans (– 0,5 % contre – 5,4 % en 2016). En revanche, elle augmente de nouveau pour les 50 ans et plus (+ 1,1 %, après + 0,9 % en 2016).

La catégorie C progresse à nouveau en 2017 (+ 6,5 %). Ces demandeurs d’emploi ont travaillé au moins 78 heures au cours du mois. Cette hausse est liée en partie à la reprise économique qui génère des contrats courts, notamment en intérim. Les personnes travaillant à temps plein (151 heures et plus) représentent près de 20 % des inscrits dans cette catégorie.

L’activité réduite de catégorie B augmente de 3,2 % sur un an.

Au total, le nombre de demandeurs d’emploi tenus de faire des actes positifs de recherche d’emploi, soit l’ensemble des trois catégories A, B et C, augmente de 2,0 % en 2017, après une baisse de 1,0 % en 2016. Le nombre de demandeurs d’emploi de moins de 25 ans diminue (– 3,2 %, après – 9,1 % en 2016) tandis que les autres publics connaissent une hausse sur un an : + 2,7 % pour les 25 à 49 ans (– 0,7 % en 2016) et + 3,7 % pour les 50 ans et plus (+ 4,6 % en 2016). Le nombre de demandeurs d’emploi est en légère baisse chez les hommes (– 0,2 %) et augmente chez les femmes (+ 3,9 %). Le nombre de demandeurs d’emploi inscrits depuis plus d’un an, ou demandeurs d’emploi de longue durée, est en hausse de 3,1 %, alors qu’il baissait de 2,8 % en 2016.

Avec 540 000 heures consommées dans la région, le recours au chômage partiel baisse de 37 % par rapport à l’année précédente, en lien avec la reprise de l’activité économique. Il diminue dans tous les secteurs : – 68 % dans la construction, – 30 % dans l’industrie et – 22 % dans les services.

Le nombre d’entrées en apprentissage augmente de nouveau : 19 600 nouveaux apprentis dans le secteur privé en 2017, soit 12,4 % de plus que l’année précédente (figure 5).

Depuis le 1^er janvier 2017, le Parcours contractualisé d'accompagnement vers l'emploi et l'autonomie (PACEA) est le cadre unique d’accompagnement par les missions locales des jeunes. Il remplace notamment le Contrat d'insertion dans la vie sociale (CIVIS). Dans les Pays de la Loire, 8 200 PACEA ont été signés en 2017. Le dispositif des contrats aidés ayant évolué en cours d’année, les effectifs ne sont pas directement comparables avec ceux de 2016.