Le manque d’attractivité résidentielle freine la croissance démographique du Grand Est

Au 1^er janvier 2015, le Grand Est compte 5 559 100 habitants. C’est 26 500 de plus qu’en 2010, soit une augmentation de 0,1 % par an, bien inférieure à la moyenne nationale (+ 0,5 % par an). Le Grand Est est, avec la Bourgogne-Franche-Comté, la région métropolitaine qui gagne le moins d’habitants, tandis que la Corse, l’Occitanie, l’Auvergne-Rhône-Alpes et les Pays de la Loire sont les régions où la population progresse le plus rapidement.

Dans la région, l’accroissement du nombre d’habitants est uniquement dû au solde naturel, différence entre naissances et décès, qui induit une hausse de population de 0,3 % par an entre 2010 et 2015, tandis que le solde migratoire (solde apparent des entrées et sorties) est négatif et conduit à une baisse de 0,2 % par an. Ainsi, le Grand Est fait partie des régions les moins attractives de métropole, après l’Île-de-France et les Hauts-de-France.

Le gain de population est moins important par rapport à la période 1990-2010 (+ 0,2 % par an), du fait de la dégradation des soldes naturel et migratoire, alors qu’au niveau national ces soldes restent stables.

De 2010 à 2015, la population ne s’accroît que dans la moitié des départements de la région et le plus fortement dans le Bas-Rhin et l’Aube (+ 0,4 % par an), suivis du Haut-Rhin, de la Marne et de la Meurthe-et-Moselle. L’excédent naturel est le seul moteur de cette hausse, hormis dans l’Aube, où le solde migratoire est également positif (figure 1). À l’inverse, la Haute-Marne, les Ardennes, les Vosges et la Meuse font partie des neuf départements de France qui perdent le plus d’habitants, entre - 0,5 % et - 0,3 % par an. Cette diminution s’explique par leur manque d’attractivité mais aussi par le déficit démographique en Haute-Marne et dans les Vosges, en lien avec la population vieillissante.

En comparaison avec la période 1990-2010, les départements qui gagnent des habitants évoluent à deux vitesses. La croissance de la population ralentit dans les départements alsaciens et s’accélère dans l’Aube et la Marne. Ce changement est dû en grande partie à l’évolution du solde migratoire de ces départements, en baisse pour les premiers, en hausse pour les derniers. Dans la Marne en effet, tout en demeurant négatif, le solde migratoire est passé de - 0,4 % à - 0,1 % par an. L’Aube et la Marne bénéficient de la proximité de l’Île-de-France, et attirent davantage de nouveaux arrivants provenant de cette région.

Dans les Ardennes, la Meuse et les Vosges, la diminution du nombre d’habitants s’accélère : d’une part, les naissances dépassent de moins en moins les décès (elles n’y suffisent plus dans les Vosges), et d’autre part, le solde apparent des entrées et sorties s’érode, sauf dans les Ardennes où il était déjà largement négatif. En Haute-Marne, le recul de la population se poursuit au même rythme qu’entre 1990 et 2010 : le ralentissement timide du déficit migratoire ne permet pas de compenser un solde naturel devenu lui aussi déficitaire. En Moselle, le nombre d’habitants reste stable entre 2010 et 2015, alors que sa population progressait lors des deux décennies précédentes, à un rythme de 0,2 % par an : les naissances excèdent un peu moins les décès mais la différence compense encore le solde négatif des entrées et sorties.

Les dynamiques démographiques varient selon le type d'espace. Dans le Grand Est, l’espace des grandes aires urbaines gagne des habitants (+ 0,2 % par an), mais de façon moins soutenue que dans l’ensemble de la France (+ 0,6 %). La croissance démographique est la plus forte dans les couronnes périurbaines, où la population augmente à un rythme de 0,4 % par an sous l’effet conjugué des soldes naturel et migratoire positifs, tandis que la hausse du nombre d’habitants dans les grands pôles urbains de la région (+ 0,1 % par an) est freinée par un déficit migratoire (- 0,3 % par an) (figure 2).

Ces évolutions diffèrent toutefois selon le département. Ainsi, la population progresse dans les grands pôles de l’Alsace, de l’Aube et de la Marne, reste stable en Meurthe-et-Moselle et baisse partout ailleurs, notamment dans les Ardennes (- 0,7 %). Elle s’accroît aussi dans les couronnes des grands pôles, quel que soit le département, à l’exception de la Haute-Marne (- 0,2 %) ; la hausse est particulièrement dynamique dans l’Aube (+ 0,8 %).

Par rapport à la période 1990-2010, l’augmentation de la population ralentit un peu dans les grandes aires urbaines de la région : en effet, l’excédent naturel diminue dans les grands pôles et l’attractivité de leurs couronnes se réduit (- 0,4 point). Les mouvements de périurbanisation se poursuivent donc, mais sont moins importants que lors des deux décennies précédentes.

Contrairement aux grandes agglomérations, les moyens et les petits pôles du Grand Est perdent des habitants (- 0,2 % et - 0,7 % par an). Dans l’ensemble de la France, la situation de ces espaces est plus favorable, et demeure quasi stable.

Dans les moyens pôles, le déficit migratoire s’atténue, mais le solde naturel se dégrade, les naissances compensant tout juste les décès. Cependant, en Meurthe-et-Moselle, dans les Ardennes et surtout dans l’Aube, ces territoires arrivent à tirer leur épingle du jeu, grâce au nombre d’arrivées supérieur à celui des départs. Dans les couronnes de ces moyens pôles, la population augmente du fait de l’évolution positive des soldes naturel et migratoire, et cette croissance s’accélère, comparée à la période 1990-2010.

Les petits pôles sont les espaces les plus en difficulté, avec une baisse du nombre d’habitants dépassant 1,2 % par an dans ceux de la Meuse et de la Moselle. Ils sont ainsi les plus déficitaires de métropole, devant ceux de Bourgogne-Franche-Comté (- 0,5 % par an). Par rapport aux deux décennies précédentes, la perte de population est de plus en plus forte dans ce type de territoire, sous l’effet du net recul du solde naturel, qui devient négatif, et du manque d’attractivité. À l’inverse de la situation nationale, les couronnes des petits pôles commencent également à perdre des habitants dans la région, mais moins que les pôles eux-mêmes. Les naissances y égalent tout juste les décès, alors que les départs surpassent de plus en plus les arrivées.

La population des communes isolées hors influence des pôles commence aussi à diminuer, à un rythme plus rapide qu’au niveau national. Comparés à la période 1990-2010, leurs soldes naturel et migratoire se réduisent, tout particulièrement dans les Ardennes, l’Aube, la Meuse, la Haute-Marne et les Vosges. Dans les départements alsaciens, la population de ces espaces reste quasi stable, alors qu’elle augmentait vivement entre 1990 et 2010. À contre-courant, en Moselle, le nombre d’habitants des communes isolées continue de progresser de façon exceptionnellement dynamique (+ 0,8 % par an), surtout grâce à l’excédent migratoire, la proximité du Luxembourg attirant toujours de nouveaux arrivants.

Dans le Grand Est, seuls 44 % des établissements publics de coopération intercommunale (EPCI) gagnent des habitants entre 2010 et 2015, contre 66 % au cours des deux décennies précédentes. Ces EPCI se situent principalement le long de l’axe Strasbourg-Colmar-Mulhouse, dans le sillon lorrain et près de la frontière luxembourgeoise, ainsi qu’autour de Reims, Châlons-en-Champagne et Troyes, proches de l’Île-de-France (figure 3).

Les six EPCI présentant la plus forte croissance démographique (au moins + 1,0 % par an) sont la communauté de communes (CC) de l’Arc Mosellan, la CC du Centre du Haut-Rhin, la communauté d’agglomération (CA) de Saint-Louis, la CC des Portes de Romilly-sur-Seine, et à la frontière luxembourgeoise, la CC du Pays Haut Val d’Alzette et la CC de Cattenom et Environs. Ces intercommunalités sont aussi celles qui présentent l’excédent migratoire le plus important. Parmi elles, la CC des Portes de Romilly-sur-Seine et la CC du Pays Haut Val d’Alzette sont les seules où le solde naturel est légèrement déficitaire. L’attractivité de ces deux EPCI s’est fortement accrue par rapport à la période 1990-2010. À l’opposé, la plupart des EPCI situés entre les trois zones dynamiques précitées connaissent une déprise démographique. Entre 2010 et 2015, la moitié des EPCI du Grand Est perdent des habitants, contre un quart entre 1990 et 2010. Ainsi, dans la Haute-Marne et les Vosges, tous les EPCI sont déficitaires, sauf la CC Bruyères-Vallons des Vosges où la population demeure stable. Dans l’ensemble de la région, un EPCI sur cinq conjugue des soldes migratoire et naturel négatifs. C’est le cas des cinq EPCI qui perdent le plus d’habitants : la CC du Pays de Chalindrey, de Vannier Amance et de la Région de Bourbonne-les-Bains (- 1,0 % par an), ainsi que de la CC Ardenne, Rives de Meuse, la CC de la Région de Bar-sur-Aube, la CC du Val d’Argent et la CC du Sammiellois (- 0,9 % par an chacune).

Parmi les cinquante intercommunalités les plus peuplées de France, celles qui connaissent les plus fortes hausses de population entre 2010 et 2015 sont pour la plupart situées dans les régions littorales du sud et de l’ouest de la France, ou en Île-de-France. Ainsi, Montpellier Méditerranée Métropole se place en tête du classement (+ 1,9 % par an), suivie par les métropoles de Toulouse, Nantes, Bordeaux, Rennes et les CA Grand Paris Sud Seine Essonne Sénart et Grand Annecy (+ 1,4 % par an chacune).

Respectivement aux 23^e et 25^e rangs de ce classement, l’Eurométropole de Strasbourg et la communauté urbaine (CU) du Grand Reims gagnent des habitants à un rythme de + 0,5 % par an, grâce à l’excédent naturel. Elles se placent ainsi après la CU du Grand Dijon, et devant les métropoles de Lille et d’Aix-Marseille-Provence. Comparée à la période 1990-2010, la croissance démographique de la CU du Grand Reims s’accélère, car elle n’est plus freinée par un déficit migratoire.

Un peu plus loin dans le classement (34^e rang), la population de la CA Mulhouse Alsace continue de progresser au même rythme (+ 0,3 % par an depuis 1990).

Dans le Grand Nancy, l’excédent des naissances sur les décès compense tout juste le solde négatif des migrations, et sa population reste stable depuis 1990.

Enfin, dernière de ce classement, la CA Metz Métropole se dépeuple entre 2010 et 2015 (- 0,3 % par an), alors que le nombre d’habitants augmentait lors des deux décennies précédentes (+ 0,2 % par an). Les départs l’emportent sur les arrivées, et l’excédent naturel, moins important qu’entre 1990 et 2010, ne compense pas ce manque d’attractivité.

En considérant le périmètre des aires urbaines, généralement plus large que celui des intercommunalités, les évolutions de population sont similaires à celles décrites précédemment, sauf pour l’aire urbaine de Metz où l’on observe une stabilité du nombre d’habitants, en lien avec une hausse de population dans la couronne périurbaine.