Menée en 2003 auprès d'un échantillon de 6 211 immigrés âgés de 45 à 70 ans résidant en France métropolitaine, l'enquête Passage à la retraite des immigrés renseigne sur les circuits privés d'entraide monétaire des migrants. Ces flux financiers sont décomposés selon de multiples dimensions, en particulier la composition du réseau d'entraide, la direction ascendante ou descendante des aides intergénérationnelles, leur destination intra-nationale ou « migratoire » ainsi que leur caractère de don ou de prêt. Les envois d'argent pour soi-même dans le pays d'origine sont aussi comptabilisés. Les résultats révèlent une spécificité des comportements de transferts des migrants ainsi que leur diversification selon les pays d'origine. Les réseaux familiaux d'entraide des migrants ne sont pas exclusivement centrés sur la ligne générationnelle, ils font aussi une large place aux échanges au sein de la fratrie. Les transferts intergénérationnels y sont aussi fréquents en direction des ascendants que des descendants, surtout parmi les originaires d'Afrique, mais les sommes versées aux enfants sont plus importantes. Quant au réseau extra-familial, s'il est bien plus réduit que le réseau familial, il est néanmoins un lieu significatif d'échanges, principalement sous forme de prêts d'argent. Les transferts migratoires constituent une partie importante de l'ensemble des transferts et sont largement composés d'envois d'argent pour soi-même. Qu'ils soient destinés au pays d'origine ou effectués sur place, les dons d'argent sont motivés en priorité par les besoins des destinataires, les migrants jouant un rôle de « pivot », pourvoyeur de l'ensemble des membres de la famille. Ils ont aussi une fonction importante de lien social avec les proches restés dans le pays d'origine.