L'enquête Emploi du temps (EDT), dans sa version 1998-1999, a été élaborée par l'Insee avec la collaboration scientifique et financière de la Dares et du Commissariat général du Plan. Quatrième d'une série initiée en 1967, cette enquête s'appuie sur une méthode de collecte originale : les personnes interrogées ont décrit dans un carnet ce qu'elles ont fait au cours des 24 heures d'une de leurs journées décomposée en périodes de 10 minutes. Ces activités ont été ensuite codées dans une nomenclature détaillée en 199 postes. Au niveau le plus agrégé, on distingue « quatre temps [qui] viennent scander la journée des Français » (Dumontier et Pan Khé Shon, 1999) : le temps « physiologique » consacré à dormir, se laver, manger, etc. ; le temps de travail professionnel ou d'études ; celui consacré aux travaux domestiques tels que le ménage, la lessive, les courses, etc. ; et le temps des loisirs qui comprend les promenades, la télévision, la pratique d'un sport, lecture, etc.