Chômage et demande d’emploi : les territoires occitans inégaux face au choc lié à la crise sanitaire

Les mesures d’endiguement de l’épidémie de Covid-19 ont un très fort impact économique. Par rapport au quatrième trimestre 2019, le produit intérieur brut diminue en France de 3,7 % au troisième trimestre 2020, après - 18,8 % au deuxième trimestre. Les conséquences sont tangibles sur le marché du travail, mais elles sont d’une ampleur moindre du fait de la mise en place de mesures en faveur de l’emploi. En particulier, l’élargissement du dispositif d’activité partielle permet de limiter le nombre de licenciements pour motif économique et d’éviter un afflux brutal de chômeurs (encadré 1).

L’évolution du marché du travail peut être appréhendée selon deux concepts complémentaires : le taux de chômage et le nombre de demandeurs d’emploi en fin de mois (DEFM). L’examen de ces deux indicateurs montre un impact différencié de la crise sur les territoires d’Occitanie.

Au premier semestre 2020, le premier confinement conduit à une baisse en trompe-l’œil du chômage au sens du Bureau international du travail (BIT). En effet, du fait du confinement, un grand nombre de personnes sans emploi n’ont pas effectué de recherche active d’emploi, condition nécessaire dans les critères du BIT, pour être comptabilisées comme chômeurs. Au troisième trimestre, les comportements de recherche d’emploi sont plus proches de la normale et le chômage augmente fortement par contre-coup. La hausse du taux sur un an de 0,7 point, en Occitanie comme en France métropolitaine, témoigne d’une nette dégradation du marché du travail : la part de la population active au chômage atteint ainsi 10,5 % dans la région, contre 8,8 % en métropole.

Dans la région, cette hausse est nettement différenciée selon les territoires (figure 1). Elle atteint 2 points dans la zone d’emploi d’Agde-Pézenas et 1,4 point dans celle de Tarbes-Lourdes. Ces deux zones font partie des dix zones d’emploi métropolitaines où le chômage augmente le plus. La zone de Castelsarrasin-Moissac enregistre aussi une progression supérieure à la moyenne régionale (+ 1 point). Le marché du travail se dégrade nettement dans des zones où le chômage était jusqu’alors inférieur à la moyenne régionale comme celles de Toulouse (+ 1 point), Nord-du-Lot (+ 1 point) et Figeac-Villefranche (+ 0,8 point). A contrario, dans d’autres zones d’emploi de la région affectées par des taux de chômage élevés, en particulier sur le littoral ou proches du littoral, les hausses sont plus limitées. Elles s’échelonnent de + 0,1 point sur Nîmes à + 0,7 point dans la zone d’Arles.

Les baisses d’activité induites par la crise sanitaire se traduisent aussi par une nette hausse de la demande d’emploi. Fin septembre, l’évolution sur un an du nombre des demandeurs d’emploi de catégorie A, B, C atteint 5 % en Occitanie comme en France métropolitaine. Les mêmes disparités territoriales sont à l’œuvre. La hausse s’échelonne de + 1 % sur la zone de Nîmes à + 11 % dans celle de Tarbes-Lourdes (figure 2). C’est pour les jeunes (moins de 26 ans) que la hausse est la plus forte (figure complémentaire 1 et encadré 2).

Ces hausses très contrastées du chômage et de la demande d’emploi entre territoires s’expliquent pour partie par la spécialisation sectorielle de leur tissu productif, qui conditionne leur exposition à la crise.

Les secteurs les plus fragilisés par la crise relèvent essentiellement d’activités de services (transports de voyageurs, hébergement et restauration, activités culturelles et sportives) et d’activités industrielles de construction ferroviaire et aéronautique. Ces secteurs représentent 12 % des emplois salariés en 2017, en France comme en Occitanie mais un poids très variable selon les territoires de la région. Ainsi, les territoires les plus dépendants de ces secteurs sont souvent, ceux qui subissent de plein fouet l’impact de la crise.

La zone de Toulouse est très exposée à la crise avec 17 % d’emplois dans les secteurs les plus impactés (figure 3), majoritairement dans les activités de construction aéronautique.

Mais les difficultés observées dans le secteur de la construction aéronautique ont un impact au-delà de ce secteur. En particulier, les activités d’ingénierie et de programmation informatique sont très dépendantes de l’activité dans l’aéronautique, avec plus d’un salarié sur deux travaillant pour la filière.

Ainsi, sur ce territoire, entre septembre 2019 et septembre 2020, le nombre de demandeurs d’emploi de catégorie A, B et C progresse de 20 % dans les métiers de l’industrie et de 40 % dans ceux de l’informatique et des télécommunications, des hausses deux fois plus fortes qu’au niveau national. Avant la crise, les métiers informatiques représentent 6 % des salariés de la zone de Toulouse mais seulement 2 % de la demande d’emploi. Dans les métiers de l’industrie comme dans ceux de l’informatique, la demande d’emploi progresse fortement pour les jeunes, en particulier chez les ingénieurs.

Dans d’autres domaines professionnels (bâtiment et travaux publics, transport et logistique, commerce), la zone de Toulouse enregistre aussi des hausses du nombre de demandeurs d’emploi nettement supérieures à la moyenne nationale. La progression est également marquée dans les métiers de la communication, des arts et du spectacle, en particulier pour les demandeurs d’emploi sans activité. En septembre 2020, la zone d’emploi de Toulouse compte 121 500 demandeurs d’emploi de catégorie A, B et C, en progression de 8,3 % sur un an. Le taux de chômage, en hausse de 1 point, atteint 9 % au troisième trimestre 2020.

La zone de Figeac-Villefranche est également exposée à la crise du fait d’un nombre d’emplois élevé dans la construction aéronautique et spatiale mais aussi dans des secteurs dépendant de la filière aérospatiale, comme la métallurgie.

La progression du nombre de demandeurs d’emploi y est encore plus forte que sur Toulouse, surtout pour les moins de 26 ans (+ 17 % sur un an, fin septembre, pour les catégories A, B, C ). Cette hausse concerne en particulier les métiers de l’industrie qui représentent 23 % des salariés de la zone, mais aussi les métiers du transport et de la logistique.

Parmi les zones les plus fragilisées figure aussi celle de Tarbes-Lourdes, en raison des nombreux salariés travaillant dans le secteur du tourisme ou dans la construction aéronautique. Sur ce territoire, la demande d’emploi progresse de 11 % entre les mois de septembre 2019 et 2020, soit la plus forte hausse de la région. Cette évolution provient en partie des métiers de l’industrie, notamment ceux de la mécanique et du travail des métaux, où la majorité des salariés sont employés dans la filière aéronautique et spatiale. Dans ces métiers, les demandeurs d’emploi de moins de 26 ans sont les plus touchés.

Mais la zone d’emploi de Tarbes-Lourdes est aussi très dépendante de l’activité touristique. Avant la crise, le domaine professionnel de l’hôtellerie, de la restauration et de l’alimentation emploie 8 % des salariés de la zone, souvent des emplois saisonniers, et représente 13 % de la demande d’emploi. Avec la crise, c’est dans ces métiers que la hausse de la demande d’emploi est la plus forte (+ 60 %), soit une hausse quatre fois supérieure à la hausse régionale, en particulier chez les plus de 50 ans. La ville de Lourdes a en effet très peu bénéficié de la reprise du tourisme durant l’été en raison de sa forte dépendance à la clientèle touristique non résidente en France (Italiens, Espagnols, Britanniques…).

La zone d’Agde-Pézenas est également très dépendante du tourisme. Elle compte la plus forte proportion d’emplois de la région dans les secteurs les plus affectés par la crise (19 %). C’est aussi la zone qui enregistre la plus forte hausse du chômage, conjuguée à une hausse de la demande d’emploi supérieure à la moyenne régionale. En particulier, le nombre de demandeurs d’emploi sans aucune activité (catégorie A) augmente fortement entre septembre 2019 et septembre 2020. Ce territoire se caractérise par une saisonnalité de l’emploi très marquée dans les métiers liés à la présence de touristes (hôtellerie, restauration, alimentation). En moyenne, au cours d’une année « normale », 17 % des salariés de la zone sont employés dans ces métiers mais essentiellement sur la période estivale : seul un sur quatre de ces salariés est encore en poste au 31 décembre.

Les zones d’emploi de Nord-du-Lot et de Castelsarrasin-Moissac, présentent un profil un peu similaire avec une saisonnalité de l’emploi également marquée, pour la première du fait des activités touristiques (Rocamadour, gouffre de Padirac), pour la seconde du fait des activités arboricoles et viticoles. Elles font face toutes deux à une hausse du nombre de demandeurs d’emploi plus forte qu’en moyenne régionale.

Dans les zones du littoral méditerranéen hormis Agde-Pézenas, la hausse du chômage et de la demande d’emploi est davantage contenue.

Dans les zones de Béziers, Perpignan et surtout Narbonne qui ont profité de la reprise estivale du tourisme sur le littoral (pour en savoir plus), le nombre de demandeurs d’emplois dans les métiers de l’hôtellerie et de la restauration augmente moins que sur l’ensemble de la région.

Dans ces zones du littoral, les salariés exerçant un métier de l’industrie sont relativement moins nombreux et le choc de la crise sur ces métiers est atténué. La demande d’emploi y augmente donc moins que dans le reste de l’Occitanie, en particulier sur Sète. Sur Montpellier, l’emploi dans les métiers de l’informatique et des télécommunications, moins dépendant qu’à Toulouse de la filière aérospatiale, résiste mieux.

Dans les autres territoires de la région, la spécialisation sectorielle est généralement moins forte. La hausse du nombre de demandeurs d’emploi est en conséquence plus contenue, sauf dans la zone de Rodez où le nombre de demandeurs d’emploi progresse plus qu’en moyenne régionale. Néanmoins, l’évolution de la demande d’emploi est très variable selon les métiers exercés ou selon la classe d’âge des demandeurs d’emploi.

Dans les zones d’Alès-Le Vigan, Bagnols-sur-Cèze, Carcassonne-Limoux et Nîmes, dans les métiers du bâtiment et des travaux publics, l’augmentation de la demande d’emploi est nettement plus faible que dans la région. Celle de Mende enregistre une moindre hausse dans les métiers liés au tourisme. Sur Millau, la hausse est plus modérée dans ceux du commerce.

À proximité de Toulouse, la zone d’emploi de Montauban paraît plus épargnée, avec une moindre progression de la demande d’emploi. Néanmoins, cette progression est marquée pour les jeunes, en particulier dans les métiers de l’industrie. Dans la zone d’Auch, la demande d’emploi augmente fortement dans ces métiers pour les demandeurs de 50 ans et plus. Sur Montauban et Auch ainsi que sur Albi, Cahors, Castres-Mazamet, Foix-Pamiers et Saint-Gaudens, la demande d’emploi évolue moins défavorablement qu’au niveau régional dans les services aux particuliers.