Stabilité des naissances et hausse des décès en 2020

Au 1^er janvier 2021, la population des Pays de la Loire est estimée à 3 838 060 habitants (sources). La croissance démographique dans la région est soutenue : depuis l’an 2000, la population augmente de 0,8 % en moyenne annuelle, contre + 0,5 % en France métropolitaine. Cette dynamique place la région au 3^e rang après la Corse et l’Occitanie.

Si la population continue de s’accroître, le rythme ralentit cependant ces dernières années. Alors qu’en moyenne la région gagnait 33 400 habitants par an de 2000 à 2006, puis 29 500 de 2007 à 2014, le gain annuel serait de 24 400 habitants par an de 2015 à 2020. La hausse de la population décélère également au niveau national. Selon les dernières estimations de population, la croissance se stabiliserait à + 0,6 % par an dans la région (figure 1), contre + 0,2 % en 2020 en France métropolitaine.

La croissance de la population résulte à la fois de l’excédent des naissances sur les décès (solde naturel) et de celui des arrivées dans la région sur les départs (solde migratoire). Dans la région, la hausse de la population est essentiellement liée à l’excédent migratoire, estimé à 18 900 habitants en 2020. Le solde naturel est toujours positif mais s’amenuise : équivalent à l’excédent migratoire avant 2015, il atteindrait en 2020 un niveau historiquement faible de + 3 200 habitants (figure 2). Cette diminution résulte de deux facteurs : la stabilisation des naissances et la hausse des décès.

La situation est cependant contrastée selon les départements. En Loire-Atlantique, la croissance est la plus soutenue (+ 1,2 % en 2020) et repose à la fois sur un excédent naturel et surtout un excédent migratoire très élevé. La population du Maine-et-Loire augmente plus modestement (+ 0,3 %), également grâce aux excédents naturel et migratoire. Avec une croissance de 0,6 %, la Vendée a un solde naturel négatif largement compensé par un excédent migratoire. La Sarthe et la Mayenne connaîtraient une légère diminution de leur population, liée à la fois à des déficits naturel et migratoire.

En 2020, 39 400 bébés seraient nés dans les Pays de la Loire (donnée provisoire). Le nombre de naissances serait stable par rapport à 2019. Ce niveau est historiquement bas et résulte d’une diminution régulière depuis 2010. En France métropolitaine, le nombre de naissances continue également de baisser en 2020. Le nombre de naissances est quasiment stable en Maine-et-Loire, Vendée et Mayenne, il diminue dans la Sarthe tandis qu’il augmente en Loire-Atlantique.

Le nombre de naissances dépend à la fois du nombre de femmes en âge de procréer et de leur fécondité. La stabilité du nombre de naissances en 2020 s’explique par une baisse modérée du nombre de femmes en âge d’avoir des enfants depuis 2016, compensée très récemment par une légère augmentation de la fécondité. Dans la région, en 2019, l’indicateur conjoncturel de fécondité repart à la hausse alors qu’il baissait depuis 2010.

En 2019, l’indicateur conjoncturel de fécondité demeure toujours plus élevé dans les Pays de la Loire (1,87 enfant par femme) qu’en France métropolitaine (1,84), même si l’écart a nettement diminué depuis 2010. La fécondité est la plus élevée en Mayenne, avec un pic marqué pour les plus jeunes, autour de 29 ans (figure 3). Ce département est parmi les plus féconds de France métropolitaine depuis plusieurs décennies (6ᵉ rang en 2019). Cette singularité pourrait être en partie liée à un niveau de diplôme plus faible que dans les autres départements ligériens : en moyenne, les femmes moins diplômées ont davantage d’enfants et à un plus jeune âge. En Loire-Atlantique, la fécondité est la plus faible et le pic de fécondité est le plus tardif. Cette situation est liée au poids de la population de l’agglomération nantaise, avec davantage d’actifs diplômés du supérieur qui ont des enfants plus tard.

En 2020, 36 200 personnes seraient décédées dans les Pays de la Loire (donnée provisoire, pouvant être revue à la hausse), soit 900 de plus qu’en 2019 (+ 2,5 %). Après une hausse de 0,9 % en moyenne annuelle sur la période 2004-2011, le nombre de décès progresse de 1,6 % par an sur la période 2012-2019, soit en moyenne + 500 décès par an. Cela s’explique par l’arrivée des générations nombreuses du baby-boom à des âges de forte mortalité.

L’augmentation du nombre de décès est également liée à la pandémie de Covid-19, même si l’impact est moindre qu’au niveau national où le nombre de décès augmente de 7,6 %. Par rapport à 2019, le nombre de décès de 2020 serait stable en Vendée. Il aurait augmenté en Maine-et-Loire (+ 2,3 %), dans la Sarthe (+ 2,9 %) et surtout en Loire-Atlantique (+ 3,4 %) et en Mayenne (+ 4,5 %).

Jusqu’en 2019, l’espérance de vie à la naissance continue de progresser pour les hommes et les femmes, dans les Pays de la Loire comme en France. Dans les conditions de mortalité de 2019, une femme ligérienne vivrait 86,0 ans et un homme près de 79,8 ans, soit un net écart en faveur des femmes. L’espérance de vie des hommes est la même dans la région qu’au niveau national alors qu’elle était supérieure en 2010. Elle reste supérieure pour les femmes, en 2019 comme en 2010. Elle est la plus élevée en Maine-et-Loire : 86,7 ans pour les femmes, soit le 2ᵉ rang des départements français, et 81,0 ans pour les hommes, soit le 10ᵉ rang des départements. Dans la Sarthe, les espérances de vie sont les plus basses de la région (85,4 ans pour les femmes et 79,2 ans pour les hommes) et elles y ont nettement moins progressé sur la dernière décennie.

En 2020, l’épidémie de Covid-19 a sans doute impacté l’espérance de vie dans la région, comme au niveau national. Lors de la forte grippe saisonnière de 2015, l’espérance de vie dans les Pays de la Loire avait en effet été réduite de 0,4 an pour les hommes et 0,3 an pour les femmes.