Renouvellement de la main-d’œuvre dans l’agroalimentaire : 24 000 départs d’ici 2030

Le secteur de l’agroalimentaire regroupe l’industrie agroalimentaire (IAA) et le commerce de gros de produits agroalimentaires. En 2016, il emploie 53 500 personnes dans les Hauts-de-France, dont 70 % dans les seules IAA (figure 1). Depuis 2016, l’emploi rebondit dans le secteur, après plusieurs années de baisse (encadré 1). Il représente ainsi 2,5 % des emplois de la région en 2016 et 9,1 % des emplois de l’agroalimentaire de France métropolitaine, plaçant la région au 5^e rang derrière la Bretagne, la Nouvelle-Aquitaine, Auvergne-Rhône-Alpes et les Pays de la Loire.

Dans la région, les IAA sont le 1^er employeur industriel devant l’automobile (28 000 emplois). Avec 37 900 emplois, elles représentent 15 % des emplois industriels régionaux, comme en moyenne nationale.

Au sein des IAA, la fabrication d’autres produits alimentaires (sucre, cacao, chocolat…) est l’activité la plus pourvoyeuse d’emplois (16 % de l’emploi de l’agroalimentaire). Dans le commerce de gros agroalimentaire, le commerce de gros de produits alimentaires et de boissons pourvoit quant à lui 22 % des emplois du secteur.

Comme dans les autres secteurs d’activités, les personnes travaillant dans l’agroalimentaire sont désormais nombreuses à approcher de l’âge de la retraite du fait du vieillissement de la population active. En 2016, les personnes de 50 ans ou plus représentent 28 % des effectifs, contre 18 % pour les moins de 30 ans (figure 3). Entre 2011 et 2016, la part des seniors a progressé de 4 points avec l’arrivée à ces âges des générations nombreuses du baby-boom.

Ce vieillissement de la population active est toutefois un peu moins marqué que dans l’industrie dans son ensemble où la part des 50 ans ou plus atteint 30 %. Surtout, les jeunes actifs sont bien moins nombreux en proportion : 15 % ont moins de 30 ans.

Les jeunes ne sont que 6,4 pour 10 seniors dans l’agroalimentaire régional. Ce rapport est un peu moins déséquilibré qu’au niveau national (6 pour 10) et que dans l’ensemble de l’industrie régionale (5 pour 10). Toutefois selon le niveau de qualification, il varie du simple au double. Ainsi, les jeunes ouvriers non qualifiés sont aussi nombreux que leurs homologues seniors alors qu’on ne compte qu’un ouvrier qualifié jeune pour deux seniors. Cet écart s’explique notamment par la montée en compétences au cours de la carrière. Les besoins prospectifs en main-d’œuvre (encadré 2) pourraient être plus importants pour les ouvriers qualifiés, du fait de l’évolution des processus de production. Ce déséquilibre s’observe moins en moyenne en France métropolitaine où l’écart est moins marqué entre jeunes ouvriers (qualifiés ou non) et seniors.

Les seniors sont surreprésentés par rapport aux jeunes dans toutes les activités de l’agroalimentaire. L’écart est toutefois moins prononcé dans la région qu’en métropole, à l’exception de quatre activités : la fabrication d’huiles, d’aliments pour animaux, de boissons et d’autres produits alimentaires. Dans ces activités, les jeunes ne sont qu’entre 3,3 à 5,3 pour 10 seniors.

Les cessations d’activité des personnes de 50 ans ou plus, qu’il s’agisse de retraites ou d’autres formes de fin d’activité (santé, chômage…), atteindraient un pic en 2022 pour le secteur de l’agroalimentaire avant de décroître d’ici 2030. Au niveau national, elles progresseraient de façon continue jusqu’à l’horizon de la projection (figure 4). Dans la région, le pic serait d’un an plus précoce dans les IAA (2022) que dans le commerce de gros de produits agroalimentaires.

D’ici 2030, en moyenne chaque année, 1 600 actifs en emploi dans le secteur de l’agroalimentaire cesseraient leur activité, soit un total de 24 200 personnes. Ce volume représente 41 % des effectifs de 2015. Cette part, bien qu’importante, serait toutefois moindre que dans l’ensemble de l’industrie (44 %), en lien avec un vieillissement plus modéré. Au sein de l’agroalimentaire, le taux de cessation serait légèrement plus élevé (42 %) pour les actifs des IAA, plus âgés, que pour ceux du commerce de gros (40 %).

Ces taux plus élevés pour les IAA et l’agroalimentaire dans son ensemble s’expliquent notamment par la surreprésentation des ouvriers pour lesquels les départs sont plus précoces. La prise en compte de la pénibilité, ou de certains dispositifs comme celui de carrière longue, y contribue.

Dans les IAA, les ouvriers qualifiés seraient parmi les plus concernés par les cessations d’activités (390 départs en moyenne par an d’ici 2030). Ce serait également le cas pour les ouvriers non qualifiés et les techniciens des industries de process (respectivement 150 et 110 départs). Dans le commerce de gros agroalimentaire, 70 conducteurs de véhicules quitteraient leur poste chaque année d’ici 2030. L’attractivité de ces métiers sera déterminante pour leur renouvellement dans les années à venir.

Parmi les 24 zones d’emploi de la région, l’enjeu lié au renouvellement de l’emploi dans le secteur de l’agroalimentaire serait particulièrement fort dans quatre d’entre elles : Berck, Cambrai, Laon et Soissons. Ces zones emploient 7 000 personnes du secteur, soit 13 % du total régional. La part des seniors dans l’emploi y est supérieure à la moyenne régionale, de même que le poids de l’agroalimentaire dans l’emploi total (figure 5). Dans la zone de Cambrai, 36 % des actifs ont 50 ans ou plus, soit 8 points de plus que dans la région, et l’emploi de l’agroalimentaire regroupe plus de 3 % de l’emploi total de la zone (2,5 % en moyenne régionale). Dans cette zone, comme dans celle de Soissons, la nature des emplois dans les IAA est mixte. À Berck et Laon, l’activité est davantage spécialisée (respectivement viande et autres produits alimentaires).

Pour sept zones d’emploi, qui rassemblent 32 % des emplois régionaux de l’agroalimentaire (17 000 emplois), le renouvellement de l’emploi se pose avec acuité même si le poids de l’agroalimentaire est plus faible qu’en moyenne régionale. À Beauvais, ce poids est de 1,8 %, mais les seniors représentent près de la moitié des effectifs. À Douai, 30 % des actifs du secteur ont au moins 50 ans et l’agroalimentaire pèse 1,7 % de l’emploi. On trouve à la fois des zones spécialisées et des zones mixtes. Par exemple à Lille, Roubaix-Tourcoing et Lens-Hénin, l’activité majoritaire ou dominante dans les IAA est celle des autres produits alimentaires (respectivement l’industrie de la levure avec Lesaffre, la confiserie avec Lutti et Verquin et les plats préparés avec Moy Park).

Dans neuf zones d’emploi, les tensions liées au renouvellement de l’emploi seraient moins prégnantes même si le poids du secteur de l’agroalimentaire y est supérieur à la moyenne régionale. Ces zones concentrent la moitié de l’emploi régional de l’agroalimentaire. La ZE de Boulogne-sur-Mer est ainsi celle où le poids de ce secteur est le plus important de la région (8 %). La part des seniors actifs y est proche de la moyenne régionale. Ces zones d’emploi se caractérisent enfin par des activités agroalimentaires majoritaires ou dominantes, et sont spécialisées dans des produits différents : légumes pour Saint-Quentin (Bonduelle), poisson pour Boulogne-sur-Mer (Gelmer et Findus), et grains pour Béthune-Bruay (Roquette Frères).

Enfin, dans les zones d’emploi de Calais, de la Vallée de la Bresle-Vimeu, de Compiègne et de Creil (5 % de l’emploi régional de l’agroalimentaire), l’enjeu de renouvellement serait moins important. Les actifs du secteur de l’agroalimentaire y sont en effet moins âgés qu’en moyenne régionale et le poids de l’agroalimentaire y est plus faible.