Entre les parents « solo » peu diplômés et au chômage, et ceux, cadres et propriétaires, la monoparentalité recouvre des situations disparates. Néanmoins, n’avoir potentiellement qu’une seule source de revenu fragilise l’ensemble des parents isolés, en particulier ceux qui vivaient en couple auparavant et qui représentent la majorité d’entre eux. Outre une perte de revenu et d’économie d’échelle liée à la fin de la vie commune (partage des frais fixes tels que loyer, chauffage, électricité…), ces familles sont aussi confrontées à des difficultés organisationnelles plus grandes que celles des couples avec enfants. Il s’agit de parvenir à mener de front vie privée et vie professionnelle, en l’absence de l’autre parent.

En 2015, 202 340 familles monoparentales résident en Occitanie. Comme en France métropolitaine, les monoparents sont 8 fois sur 10 des femmes. Avec la hausse des ruptures d’union, les familles monoparentales représentent aujourd’hui 1 famille sur 4, contre 1 sur 7 vingt-cinq ans auparavant. La région se positionne au troisième rang des régions de France métropolitaine où la part de ces familles est la plus importante, derrière Provence-Alpes-Côte d’Azur (28 %) et la Corse (27 %).

Dans la région, 321 640 enfants vivent avec un seul parent, soit près d’1 enfant sur 4 contre 1 enfant sur 8 en 1990. Les monoparents ont un peu moins d’enfants en moyenne que les couples et leurs enfants sont plus âgés, en moyenne 12,2 ans contre 10,2 ans.

Les familles monoparentales sont davantage présentes dans les territoires urbains de la région (figure 1) : le littoral méditerranéen et les principales agglomérations disposent d’un parc locatif privé, voire social, important, à même de justifier la présence de ces familles dans ces zones, celles-ci proposant de plus un meilleur accès aux services. C’est en particulier le cas des quartiers prioritaires de la politique de la ville, surtout implantés dans ces territoires et qui accueillent une proportion importante de monoparents. La part des familles monoparentales est ainsi particulièrement forte dans les bassins de vie de Perpignan, Narbonne et Béziers. Mais elle est également élevée dans certains espaces ruraux, comme dans l’arrière-pays méditerranéen et dans le sud de l’Ariège.

Avec un seul revenu, les familles monoparentales rencontrent des difficultés en matière de logement. Pour elles, l’accès à la propriété n’est pas la norme : seulement 33 % sont propriétaires, contre 68 % des couples avec enfants (figure 2). Les monoparents se logent ainsi avant tout dans le secteur locatif. Ils sont prioritaires pour accéder à un logement social en raison de leur niveau de revenu. En Occitanie, 2 familles monoparentales sur 10 résident dans l’habitat social, pour moins d’1 couple sur 10 avec enfants.

À taille de famille comparable, les familles monoparentales habitent dans des logements plus petits que les couples avec enfants. Ainsi en 2015, 15 % de ces familles vivent dans un logement suroccupé, contre 5 % des couples avec enfants. Ces situations sont plus fréquentes dans les grandes agglomérations, où le coût du logement est élevé. De plus, 14 % des ménages monoparentaux, notamment les plus jeunes, rencontrent des difficultés pour faire face aux dépenses liées au chauffage de leur logement, contre seulement 4 % des couples avec enfants.

L’insertion sur le marché du travail est plus compliquée pour les monoparents, en particulier pour les femmes. De manière générale, même si les pères isolés se trouvent dans des positions plus difficiles que les pères en couple, ils sont nettement mieux lotis que leurs homologues féminines (figure 2).

Les mères isolées sont deux fois plus souvent au chômage que les mères en couple (21 % contre 11 %). Et lorsqu’elles travaillent, elles occupent plus souvent des emplois précaires (14 % contre 10 %). Elles sont aussi relativement plus nombreuses à occuper des postes peu qualifiés ou dans des secteurs peu rémunérateurs (aide à domicile, gardiennage, entretien, etc.).

Ces constats s’expliquent en partie par un niveau de diplôme plus faible que les mères en couple : 22 % des mères isolées n’ont aucun diplôme ou au mieux le brevet des collèges, contre 15 % des mères en couple. De surcroît, 32 % des mères isolées se déclarant au chômage ne sont pas diplômées ou le sont très peu, contre 24 % des mères en couple au chômage.

Les difficultés que les familles monoparentales rencontrent sur le marché du travail se traduisent sur les revenus qu’elles perçoivent. Malgré les revenus de remplacement (indemnités de chômage, pensions de retraite…) et les éventuelles pensions alimentaires, la moitié des familles monoparentales de la région vivent avec un revenu initial (figure 5) inférieur à 13 530 euros par an et par unité de consommation (UC) (figure 3). Ce revenu initial intègre les pensions alimentaires que seul 1 parent isolé sur 5 perçoit pour un montant annuel moyen de 3 620 euros, soit 14 % du revenu initial des bénéficiaires.

Le revenu initial médian des familles monoparentales est inférieur de 7 700 euros annuels à celui des couples avec enfants. Le revenu médian des mères isolées est particulièrement faible, inférieur de 5 240 euros à celui des pères isolés. De plus, 1 mère isolée sur 10 ne perçoit pratiquement aucun revenu avant redistribution (en moyenne moins de 120 euros par an).

Le versement des prestations sociales compense en partie ces faibles revenus initiaux : elle permet aux familles monoparentales de vivre avec un revenu disponible médian de 14 780 euros par an et par UC. Deux tiers des familles monoparentales perçoivent des prestations sociales, qui contribuent à hauteur de 29 % de leur revenu disponible. À titre de comparaison, deux tiers des couples avec enfants perçoivent également des prestations sociales, mais elles ne représentent que 11 % de leur revenu disponible.

Cependant, l’impact des prestations sociales diffère selon leur nature. Les allocations logement et les minima sociaux (figure 5), davantage ciblés sur les familles les plus modestes, influent plus nettement sur le taux de pauvreté des ménages monoparentaux : ils réduisent la part des familles monoparentales vivant sous le seuil de pauvreté de respectivement 5,4 et 5,2 points (figure 4). L’effet de ce type de prestations sociales est beaucoup plus mesuré pour les couples avec enfants, avec une baisse du taux de pauvreté de respectivement 1,8 et 1,5 point.

De leur côté, les prestations familiales ont un effet plus limité sur la réduction du taux de pauvreté des familles monoparentales (- 2,8 points). Avec des enfants plus nombreux et plus jeunes, les couples avec enfants en bénéficient davantage (réduction du taux de pauvreté de - 3,7 points).

Au final, après redistribution, la part des ménages monoparentaux vivant sous le seuil de pauvreté passe de 49,4 % à 34,7 %, soit une baisse de 14,7 points, deux fois plus importante que pour les couples avec enfants. Néanmoins, le taux de pauvreté des familles monoparentales reste élevé au regard des parents en couple, qui sont en proportion moitié moins nombreux à vivre sous le seuil de pauvreté.

La part des pères isolés vivant sous le seuil de pauvreté après redistribution (27,3 %) est plus faible de 10 points que celle des mères isolées.

Au-delà de la baisse globale de la part de familles monoparentales vivant sous le seuil de pauvreté, les prestations sociales réduisent aussi significativement l’intensité de la pauvreté : celle-ci permet d’apprécier à quel point le niveau de vie de la population pauvre est éloigné du seuil de pauvreté. En effet, grâce aux prestations sociales, le revenu médian des ménages les plus pauvres s’accroît pour se rapprocher du seuil de pauvreté : alors qu’il était inférieur de 54,1 % à ce seuil avant redistribution, l’écart relatif entre le niveau de vie médian des personnes pauvres et le seuil de pauvreté n’est plus que de 21,6 % après redistribution. Les prestations familiales et les allocations logement permettent de réduire l’intensité de la pauvreté de respectivement 9,2 et 9,9 points (figure 4). Les minima sociaux, qui sont attribués en tenant compte des prestations précédentes, réduisent l’intensité de la pauvreté de 12,7 points. Au final, la redistribution permet de relever le niveau de vie des familles monoparentales les plus pauvres à un niveau similaire à celui des couples avec enfants les plus pauvres.

Outre l’effet global de réduction de la pauvreté, la redistribution monétaire permet aussi de diminuer fortement les inégalités de revenu. Ainsi, le rapport entre le revenu minimum des 10 % des familles monoparentales les plus riches et le revenu maximum des 10 % les plus pauvres passe de 60,9 pour le revenu initial (c’est-à-dire avant redistribution) à 3,2 pour le revenu disponible, soit une réduction des inégalités de 94,7 % (figure 3). Ce résultat s’explique avant tout par le fait que les familles monoparentales les plus pauvres, tout particulièrement les mères isolées, n’ont quasiment aucun revenu hors prestations.