En matière de mobilités longues distances, Lyon constitue pour la région la principale plate-forme de correspondance de dimension nationale et européenne. Avec des vocations différentes, Clermont-Ferrand, Grenoble et également Genève jouent un rôle de « portes d’entrée ». Mais que ce soit en densité d’infrastructures ou en intensité de trafic, le territoire régional connaît des disparités, essentiellement entre l’est et l’ouest.

Alors que le réseau autoroutier facilite les déplacements au sein de la région, la desserte ferroviaire est marquée par d’importants écarts d’offre et de maillage entre les territoires auvergnat et rhônalpin. Les déplacements quotidiens se réalisent à proximité du domicile, en moyenne à cinq kilomètres, pour des motifs aussi variés que le travail ou les achats. La voiture est le mode de déplacement le plus fréquent, les transports collectifs restant une alternative essentiellement dans les territoires les plus urbains de la région.