La région Nouvelle-Aquitaine compte 81 quartiers prioritaires de la politique de la ville (QPV) dans lesquels résident 200 000 personnes. Par construction, ils constituent des lieux de décrochage en termes de niveau de vie des ménages au regard de leur environnement immédiat, leur unité urbaine d’appartenance. Ainsi, le revenu médian des populations résidant dans les quartiers prioritaires est inférieur de 7 000 euros à celui de leurs unités urbaines englobantes. Cependant, cet écart est modulé selon la taille de l’unité urbaine et la concentration de populations défavorisées ou à l’inverse, aisées. Appartenant à l’unité urbaine la plus riche de la région, les quartiers prioritaires de l’agglomération bordelaise accueillent des ménages dont les revenus sont moins faibles que ceux des autres quartiers prioritaires de la région. Cependant, l’écart entre les quartiers et leur environnement est notable. À l’inverse, les habitants de certains quartiers prioritaires situés dans de petites unités urbaines perçoivent des revenus plutôt bas, mais assez proches de leur environnement. La taille se double parfois de la concentration des populations les plus aisées, qui peut encore accroître l’écart de revenu avec l’environnement.

Au sein même des quartiers, les niveaux de vie connaissent des dispersions très variables. Dans certains QPV, les écarts élevés de revenus caractérisent une relative mixité sociale qui paraît absente d’autres quartiers, souvent en plus grande difficulté. Dans d’autres QPV, le poids des minima sociaux dans la structure des revenus témoigne d’une distance économique plus grande ou de la concentration de populations en difficultés sociales.