En 2010, 264 000 créations d’entreprises ont été enregistrées en France, hors régime de l’auto-entrepreneur. Parmi les 138 000 entreprises créées au premier semestre, 118 000 relèvent du champ de cette étude (sources). En 2015, 60 % d’entre elles sont encore actives. Ce taux de pérennité à cinq ans est supérieur de 8 points à celui de la cohorte des créations du premier semestre 2006 (52 % ; figure 1). La récession des années 2008-2009 explique en partie cet écart important, la cohorte 2006 ayant été fortement touchée. Par ailleurs, le profil des créations a évolué entre les deux cohortes. Les nouvelles entreprises de 2010 ont ainsi plus fréquemment des caractéristiques favorables à la pérennité : ce sont plus souvent des sociétés, et leur investissement initial est plus élevé. Les sociétés, plus pérennes que les entreprises individuelles, représentent ainsi 61 % des créations en 2010, contre 47 % en 2006. De même, 13 % des projets montés en 2010 ont mobilisé 80 000 euros ou plus, contre seulement 7 % de ceux initiés en 2006. Cette évolution de profil des entreprises créées entre les cohortes 2006 et 2010 s’explique partiellement par la mise en place du régime de l’auto-entrepreneur en janvier 2009, en application de la loi de modernisation de l’économie d’août 2008. Les entrepreneurs individuels ayant les projets les plus modestes sont ainsi susceptibles d’avoir opté pour le régime d’auto-entrepreneur, plus adapté.

Le suivi de la pérennité d’une année à l’autre met en évidence l’effet négatif de la crise sur la pérennité de la cohorte 2006. Pour les deux cohortes, 91 % des entreprises sont encore actives après un an ; le risque de cessation avant la première année est ainsi de 9 %. Pour celle de 2010, ce risque atteint 11 % entre la première et la deuxième année : 11 % des entreprises encore actives après un an n’atteignent pas leur deuxième anniversaire. Le risque est stable entre la deuxième et la quatrième année, puis chute à 7 % entre la quatrième et la cinquième année. En revanche, la génération 2006 a éprouvé plus de difficultés après la première année : le risque de cessation est supérieur ou égal à 12 % pour chaque année suivante.

En 2010, seules 39 % des créations hors régime de l’auto-entrepreneur sont des entreprises individuelles (personnes physiques), contre 52 % en 2006 et 60 % en 2002.

Le statut juridique est un facteur prépondérant pour la pérennité d’une entreprise. Les sociétés (personnes morales) sont nettement plus pérennes que les entreprises individuelles. Ainsi, 67 % des sociétés créées en 2010 sont encore actives en 2015, contre 50 % des entreprises individuelles classiques, c’est-à-dire hors régime de l’auto- entrepreneur. Plus précisément, 74 % des sociétés par actions simplifiées (SAS) et 66 % des sociétés à responsabilité limitée (SARL) créées en 2010 sont pérennes à cinq ans (figure 2). Pour les entreprises individuelles classiques, si 68 % des professions libérales créées en 2010 survivent au moins cinq ans, seuls 47 % des artisans et 42 % des commerçants sont encore actifs en 2015.

Une analyse « toutes choses égales par ailleurs » permet de tenir compte des différents facteurs pouvant influencer la pérennité d’une entreprise, afin de dégager les effets propres de chacun. Cette analyse confirme les résultats précédents. À autres caractéristiques identiques, les entreprises créées sous forme de société ont deux fois plus de chances d’être pérennes que celles créées sous forme d’entreprise individuelle classique (figure 3).

La pérennité des entreprises reste fortement dépendante du secteur d’activité. Comme pour les entreprises créées en 2006, les entreprises les moins pérennes demeurent celles du commerce (52 % ; figure 4) et de la construction (55 %). Il s’agit des secteurs les plus importants en nombre de créations, en 2006 comme en 2010 (encadré). La pérennité est également plus faible que la moyenne dans les activités immobilières et l’hébergement-restauration (57 %).

À l’opposé, 75 % des entreprises créées dans le secteur de l’enseignement, de la santé humaine et de l’action sociale sont encore actives après cinq ans. Ce taux était déjà élevé en 2006 (70 %). En effet, les professions exercées dans ce secteur, notamment médicales ou paramédicales, s’inscrivent dans la durée et sont peu sensibles à la conjoncture économique ; ceci explique leur forte pérennité malgré la récession subie par la cohorte 2006. De même, la pérennité est forte dans les activités financières et d’assurance ainsi que dans les activités spécialisées, scientifiques et techniques : respectivement 71 % et 70 % d’entreprises y sont encore actives après cinq ans pour la cohorte 2010. C’est aussi le cas dans l’industrie et dans les transports et l’entreposage (68 %).

Entre les générations 2006 et 2010, la pérennité à cinq ans augmente fortement dans tous les secteurs d’activité. Les plus fortes croissances concernent les activités de services administratifs et de soutien et les activités financières et d’assurance (+ 15 points entre les cohortes 2006 et 2010), ainsi que l’industrie et l’information-communication (+ 13 points).

Comme pour les entreprises créées en 2006, les chances de succès du projet s’accroissent avec le montant investi initialement. En 2010, la pérennité à cinq ans des entreprises débutant avec un investissement initial inférieur à 4 000 euros est de 54 % (figure 5), soit 6 points de moins que la moyenne. À l’opposé, 72 % des entreprises créées avec un capital de 80 000 euros ou plus restent actives au bout de cinq ans. Toutes choses égales par ailleurs, les entreprises créées avec un investissement initial supérieur ou égal à 80 000 euros ont presque deux fois plus de chances d’être pérennes que celles créées avec un investissement initial inférieur à 4 000 euros (figure 3). L’investissement initial en 2010 est plus élevé qu’en 2006, favorisant une pérennité plus forte. Ainsi, 13 % des entreprises créées en 2010 ont mobilisé un capital supérieur ou égal à 80 000 euros, contre seulement 7 % en 2006. De même, 31 % des projets montés en 2010 ont requis moins de 4 000 euros, contre 37 % de ceux débutés en 2006.

Les personnes physiques représentent 39 % des créateurs de 2010. Elles sont majoritaires dans les projets modestes : elles sont ainsi à l’origine de 57 % de ceux montés avec moins de 2 000 euros. Cette proportion est cependant en baisse, car elle était de 72 % en 2006.

Les personnes morales engagent davantage de moyens financiers à la création que les entreprises individuelles. Cependant, même à investissement comparable, ces dernières demeurent nettement moins pérennes. Ainsi, ce n’est qu’à partir d’un investissement supérieur ou égal à 16 000 euros que les personnes physiques dépassent 50 % de pérennité à cinq ans. En revanche, une société atteint 60 % de chances de pérennité même si elle investit moins de 2 000 euros à la création.

La pérennité d’un projet dépend également de la capacité de son créateur à faire face aux difficultés et à les anticiper. Un créateur sans expérience dans son nouveau métier a 56 % de chances de perdurer au moins cinq ans, contre 65 % pour un créateur qui a plus de dix ans d’expérience dans un métier identique. En 2010, seuls 37 % des créateurs se lancent dans une activité différente de leur métier principal, contre plus de 43 % en 2006. De plus, 30 % des créateurs en 2010 ont plus de dix ans d’expérience, contre seulement 25 % en 2006.

Enfin, il y a peu de différences de pérennité selon le niveau de diplôme, excepté pour les diplômés du troisième cycle. Si 54 % des non-diplômés conservent l’activité de leur entreprise pendant au moins cinq ans, c’est le cas de 69 % des titulaires d’un diplôme de troisième cycle. Toutes choses égales par ailleurs, les entreprises créées par les diplômés du troisième cycle ont 1,2 fois plus de chances d’être pérennes que celles créées par des bacheliers généraux (figure 3). En revanche, un baccalauréat professionnel ou technique n’a pas un effet sur la pérennité différent d’un baccalauréat général : dans les deux cas, un peu moins de six projets sur dix perdurent cinq ans.

L’emploi induit par les créations de 2010 progresse de 2 % en trois ans, grâce à la croissance des entreprises pérennes (figure 6). Ainsi, entre 2010 et 2013, 53 000 emplois supplémentaires sont créés pour 49 000 emplois perdus par les entreprises qui cessent leur activité sur la période. Toutefois, certains secteurs ont un bilan d’emploi négatif sur les trois premières années : la construction, les transports et l’entreposage, l’hébergement-restauration et, dans une moindre mesure, les activités immobilières.

Au-delà des trois premières années, les gains d’emploi des entreprises pérennes ne suffisent plus à compenser les pertes induites par les cessations dans la plupart des secteurs.

Dans les entreprises pérennes, le volume d’emploi après cinq ans représente 91 % de celui des entreprises créées en 2010. La diminution du volume d’emploi de 9 % par rapport au volume d’emploi initial est moindre que pour les générations 2006 (– 20 %) et 2002 (– 22 %). Elle résulte d’une perte d’emplois non salariés dans les entreprises non pérennes, qui n’est pas entièrement compensée par une hausse de l’emploi salarié dans les entreprises pérennes. Ainsi, l’emploi non salarié diminue de moitié entre 2010 et 2015, passant de 137 000 à 69 000, tandis que l’emploi salarié augmente de 65 %, passant de 75 000 à 124 000.

Certains secteurs accusent un recul plus marqué. C’est notamment le cas des secteurs à plus faible pérennité, comme la construction (– 26 %), l’hébergement-restauration (– 25 %), les activités immobilières (– 25 %) ou le commerce (– 20 %). À l’inverse, l’emploi augmente dans les secteurs à forte pérennité : l’enseignement, la santé humaine et l’action sociale (+ 33 %), les activités financières et d’assurance (+ 21 %) et les activités de services administratifs et de soutien (+ 20 %).