Créateurs d’entreprises : avec l’auto-entreprenariat, de nouveaux profils

Selon les caractéristiques des créateurs (âge, sexe, niveau de diplôme, statut professionnel initial…) et des entreprises, on peut distinguer neuf profils types de créateurs (encadré 1) à l’aide d’une méthode de classification automatique (encadré 2). Ces profils types peuvent être classés en trois grands groupes de création d’entreprise en fonction du poids plus ou moins important de l’auto-entreprise en activité de complément, des auto-entrepreneurs qui n’auraient pas créé sans ce régime et des créateurs classiques - dont les créateurs de sociétés - (figure 1). Dans le premier groupe (quatre profils types), l’entreprise représente plutôt une « activité de complément », à côté d’une occupation ou d’une rémunération principale. Dans le deuxième (trois profils types), c’est avant tout le moyen de « créer son propre emploi ». Les créateurs d’auto-entreprises, régime créé en 2009, relèvent plus fréquemment de ces deux groupes, alors que les créateurs classiques ont un profil différent et relèvent plutôt d’un troisième groupe (deux profils types).

Avec l’apparition du régime de l’auto-entrepreneur, le nombre d’entreprises créées comme activité de complément augmente fortement. Plus de la moitié des auto-entreprises immatriculées au premier semestre 2010 (sources) jouent ce rôle. Certes, avant l’entrée en vigueur de ce régime simplifié, quelques créateurs avaient déjà par ailleurs une autre activité rémunérée (14 % des créateurs classiques sous statut de personne physique en 2010). Mais la mise en place de l’auto-entreprise fait exploser ce phénomène. Ainsi, 36 % des auto-entrepreneurs ont une autre activité rémunérée. Seulement un tiers des créateurs qui assimilent leur auto-entreprise à une activité de complément n’ont pas d’autre activité rémunérée, par exemple les retraités.

Des salariés du privé ou du public, des retraités ou des étudiants peuvent désormais se lancer dans une activité qui leur permet de constituer un revenu d’appoint ou de donner un cadre légal à une activité existante ou potentielle. Globalement ouvert à tous, le régime de l’auto-entrepreneur permet en outre de démarrer une activité avec un investissement initial très faible ou inexistant. Portée largement par ce régime, la création d’activité de complément est particulièrement fréquente pour quatre profils types de créateurs.

Tout d’abord, les « salariés du privé » qui, avec peu de moyens, testent une auto-entreprise en complément d’une activité rémunérée. Comme le nom retenu pour ce profil l’indique (encadré 1), il s’agit largement (mais pas uniquement) de salariés du secteur privé. Ils sont plutôt jeunes et provinciaux et créent leur entreprise avec très peu de moyens. Ils ne l’auraient souvent pas créée sans ce nouveau régime. Lors de cette création d’activité qui est souvent leur première tentative (87 % n’ont jamais créé d’entreprise auparavant), ils cherchent un complément de revenu principalement dans le commerce ou les services aux personnes, souvent dans une activité différente de leur métier principal.

Le deuxième profil type est constitué des « retraités », qui ont profité eux aussi du régime de l’auto-entrepreneur pour créer une activité complémentaire. Ils valorisent fréquemment une expérience entrepreneuriale antérieure (41 % avaient déjà créé une entreprise auparavant). Ils choisissent souvent une activité de soutien (conseil) aux entreprises pour faire bénéficier leurs clients de leur expérience. Ils utilisent généralement le régime de l’auto-entrepreneur pour créer un revenu complémentaire avec un investissement initial très faible.

Les « salariés du privé » et les « retraités » sont les profils types les plus éloignés de la création classique (seulement 18 % et 19 % de créateurs classiques, respectivement ; figure 2). Il s’agit souvent d’activités ou de revenus de complément qui peuvent être durables, mais la majorité de ces créations ne seront probablement pas converties en créations d’entreprises classiques. Seuls 3 % des auto-entrepreneurs parmi les « retraités » et 15 % parmi les « salariés du privé » envisagent d’adopter un autre régime.

Les « créatrices dans l’enseignement et la santé » constituent un autre profil type de créateurs d’une activité de complément. Le régime de l’auto-entrepreneur leur a permis de développer une activité en plus de leur travail (souvent dans la fonction publique), dans l’enseignement ou la santé (enseignante, psychologue, par exemple) qui leur permet de dégager un complément de revenu. Il peut s’agir ainsi de cours particuliers ou de formations pour adultes dispensées par des personnes exerçant par ailleurs comme enseignants.

Enfin, le profil type des « étudiants » : profitant de leur haut niveau d’études (43 % ont un diplôme du 2^e ou du 3^e cycle universitaire), ces jeunes ont tenté souvent la création d’entreprise dans le secteur de l’information et de la communication ou du soutien aux entreprises. Ce sont les deux secteurs où les activités de conseil ou de consultant sont les plus fréquentes ; ils ne nécessitent par ailleurs pas, ou peu, de moyens initiaux. Le régime de l'auto-entrepreneur leur permet, malgré un manque d'expérience, d'essayer une première création d'activité. Ces jeunes primo-créateurs sont ceux qui déclarent avoir rencontré le plus de difficultés au cours de la création.

Les « créatrices dans l’enseignement et la santé » et les « étudiants » sont aussi éloignés de la création classique (seulement 36 % et 31 % de créateurs classiques, respectivement). L’ensemble de ce premier groupe est typique de l’utilisation du nouveau régime comme tentative de création d’une activité ou d’une source de revenu de complément. Cette utilisation n’aboutira généralement pas à la création d’une entreprise au sens habituel donné à ce concept : nouveaux moyens de production et création d’emplois salariés ou non.

Le régime de l’auto-entrepreneur constitue également une alternative à une entreprise classique pour les personnes souhaitant créer leur propre emploi. Il s’agit souvent là d’auto-entrepreneurs en activité principale. Trois profils types appartiennent à ce groupe de créateurs.

Les « non-diplômés débutants » se sont souvent lancés dans la création d’un commerce. Près de deux créateurs sur trois n’avaient pas d’activité professionnelle avant la création. Leur objectif est de créer leur propre emploi en utilisant les avantages du nouveau régime. Si ces créateurs se rapprochent d’une création d’entreprise plus classique, il est probable que beaucoup d’entre eux n’auraient pas franchi le pas de la création sans ce nouveau régime (49 % l’affirment). Seulement 32 % de ce profil type ont créé une structure classique.

Les « consultants en Île-de-France » comprennent principalement des jeunes très diplômés, salariés ou chômeurs, qui créent en Île-de-France dans le soutien aux entreprises ou l’information et la communication, services aux entreprises pour lesquelles ils travaillent souvent en sous-traitance (39 %). Ce profil type est composé d’entrepreneurs classiques (42 %), d’auto-entrepreneurs en activité principale (28 %) ou en activité de complément (22 %). Il se rapproche de la création classique.

Enfin, les « créateurs de la construction » sont des hommes qui ont souvent des diplômes techniques tels que le CAP ou le BEP. Beaucoup d’entre eux sont d’anciens salariés du secteur de la construction ou sortant d’une courte période de chômage. Près d’un sur deux travaille en sous-traitance pour une autre entreprise. Un créateur sur trois de ce profil n’aurait pas créé une entreprise sans le régime de l’auto-entrepreneur. Ce profil se rapproche du groupe de la création classique et notamment du profil type « chômeurs » que l’on présente plus loin. Ainsi, 9 % d’entre eux sont employeurs dès la création ; c’est par ailleurs pour ce profil que la part de personnes qui souhaitent changer de régime (36 %) ou embaucher des salariés (18 %) est la plus importante.

Il existe typiquement dans ce dernier profil un effet de substitution entre une création classique et le régime de l’auto-entrepreneur, ce dernier permettant alors de simplifier la création initiale avant de passer à un autre statut. Si l’on compare la part des auto-entrepreneurs en activité principale et déclarant qu’ils auraient créé leur entreprise même sans ce régime (9 %) à celle de l’ensemble des créateurs classiques (41 %), on peut estimer un effet de substitution maximal de l’ordre de 18 % (part des créateurs classiques potentiels qui ont choisi le régime de l’auto-entrepreneur).

Pour ce profil, la part des auto-entrepreneurs en activité principale est importante (37 %). Ceux-ci constituent une population au profil très proche des créateurs individuels classiques.

Les avantages du régime de l’auto-entrepreneur permettent de créer une entreprise plus tôt et plus facilement qu’avec une structure classique. Mais son chiffre d’affaires est plafonné, ce qui est un frein à l’embauche de salariés ou au développement de l’entreprise. Pour réaliser cette évolution, il faut passer à la création classique. Elle constitue le troisième grand groupe de création.

Ce cœur de la création d’entreprise a souvent été décrit (bibliographie). Il n’est influencé par l’apparition du régime de l’auto-entrepreneur que par l’existence d’un effet de substitution entre les créations classiques et les créations d’auto-entreprises. Dans ce groupe de création classique, deux profils types se dégagent : les « chômeurs » créateurs d’entreprises et les « créateurs expérimentés ». Ce sont les seuls profils où la création classique est majoritaire (respectivement 52 % et 72 %).

Le premier profil type, « les chômeurs », est composé de créateurs qui ont souvent bénéficié d’une aide en lien avec le statut de chômeur (pour 85 % d’entre eux), qu’il s’agisse de l’aide publique aux chômeurs créateurs d’entreprises (Accre) ou du nouvel accompagnement pour la création et la reprise d’entreprise (Nacre). Grâce à ces aides, les investissements à la création sont supérieurs à la moyenne (28 % investissent plus de 16 000 euros). Leur projet de création concerne souvent les secteurs du commerce ou des services aux personnes. La proportion de créations avec des salariés y est de 7 %, comme pour l’ensemble des créations.

Enfin, le profil des « créateurs expérimentés » est caractérisé par une forte proportion d’hommes de 40 ans et plus. Beaucoup ont déjà eu au moins une expérience dans la création d’entreprise. Les investissements de départ sont plus élevés que la moyenne (36 % investissent plus de 16 000 euros). Les entreprises créées sont souvent des sociétés. C’est dans ce profil type que la part des créateurs qui embauchent des salariés à la création est la plus élevée (17 %).