En 2014, la fréquentation des hôtels atteint son niveau le plus faible depuis la crise économique et sociale de 2009. Le nombre des arrivées a baissé de 10 % et les nuitées de 9 %. Le recul des nuitées concerne uniquement les hôtels non classés. Ces derniers enregistrent un repli de la fréquentation de 41 % au profit essentiellement des hôtels classés 1 et 2 étoiles dont la fréquentation a presque doublé, et dans une moindre mesure des hôtels de classe supérieure : + 14 % pour les hôtels 3 étoiles et 4 % pour les hôtels 4 et 5 étoiles.

La désaffection pour le tourisme hôtelier de la région tient au caractère fortement affinitaire du tourisme en Martinique. Cette tendance n’est pas propre au département puisque le constat est identique en Guadeloupe et à la Réunion. Les étrangers représentent 23 % des nuitées totales, un taux bien inférieur à celui observé en France métropolitaine (37 %). Depuis 2007, les touristes sont de plus en plus nombreux à opter pour un gîte ou une location.

A l’inverse de ses principaux concurrents caribéens qui accueillent une clientèle majoritairement anglo-saxonne la clientèle touristique hébergée dans l’hôtellerie martiniquaise provient principalement de la France métropolitaine. En 2014, sur les 276 000 touristes séjournant à l’hôtel, 84 % résident en France métropolitaine et 16 % viennent de l’étranger. La baisse de la fréquentation hôtelière est principalement imputable à la clientèle venant de métropole (– 16 %). La part des touristes étrangers a progressé, en 2014, mais reste encore faible (16 % des arrivées contre 9 % en 2010). Cette situation de mono-clientèle crée une grande sensibilité à la conjoncture économique française et constitue une vigilance pour la Martinique.

Depuis 2 000, la diminution importante du nombre de chambres d’hôtel a suivi le mouvement à la baisse des fréquentations touristiques. La capacité hôtelière peine à retrouver le chemin de la croissance car inadaptée aux fluctuations saisonnières. En effet, elle affiche une forte tension en période de haute saison touristique, mais des taux d’occupation faibles en dehors de la haute saison. En 2014, le nombre de chambres offertes dans l’hôtellerie reste stable par rapport à 2013, soit environ 3 240. C’est près de 350 chambres de moins qu’en 2010.

Le taux d’occupation atteint son maximum en février soit 81 %. Il décroît ensuite régulièrement jusqu’à atteindre un minimum de  36 % en juin et septembre. Toutefois, le calendrier des vacances scolaires influe sensiblement sur l’évolution de la fréquentation. Ainsi, en août, le taux d’occupation remonte à 55 %, période où le tourisme affinitaire est important.

La durée moyenne des séjours reste stable pour les touristes venant de la France métropolitaine (4,3 jours). En revanche, elle progresse d’une demi-journée pour les touristes étrangers (6,3 jours). Pour ces derniers, les touristes européens forment le plus gros contingent (73 %) devant les Canadiens (10 %) et les Américains (8 %).