Panorama du Lot - Le deuxième département le plus âgé de France

Le Lot, situé au nord-ouest de la région Languedoc-Roussillon-Midi-Pyrénées (LRMP), s’étend sur 5 217 km². Il est adossé au Massif central par le Ségala du Quercy qui culmine à 783 mètres au nord-est du département. De hauts plateaux calcaires abritant le parc naturel du Quercy occupent une grande partie de son territoire. À l’ouest du département, la Bouriane, la vallée du Lot et le Quercy blanc sont des zones plus vallonnées. Le département est traversé d’est en ouest par deux principaux cours d’eau, le Lot au sud du territoire et la Dordogne au nord (figure 1). Un grand axe de communication (l’autoroute A20) traverse le département du nord au sud, reliant Paris à Toulouse via Cahors.

Avec 174 350 habitants au 1^er janvier 2012, le Lot est le 10^e département le moins peuplé de France métropolitaine. Près des deux tiers de la population du département vivent dans une commune rurale. L’agglomération de Cahors, préfecture du Lot, compte 23 500 habitants au 1^er janvier 2012. Son périmètre d’influence, composé de 44 communes, s’étend sur 700 km² et abrite 44 600 habitants. Une seconde grande aire urbaine est présente sur le territoire, celle de Figeac avec 25 400 habitants en 2012. Le tissu urbain lotois compte également cinq petites aires beaucoup moins peuplées : Souillac, Biars-sur-Cère, Gourdon, Saint-Céré et Gramat (entre 4 000 et 6 500 habitants), toutes situées au nord du département.

Entre 2007 et 2012, la population des deux grandes aires urbaines continue à augmenter, de 4,7 % pour Cahors et 0,9 % pour Figeac. En revanche, sur l’ensemble du département, la croissance démographique ralentit sur la période récente : + 0,4 % par an, soit un rythme inférieur à celui de la région LRMP (+ 0,9 % par an) mais également de la métropole (+ 0,5 % par an). La baisse observée en 2012 (figure 2) demande à être confirmée : seules des comparaisons sur un pas de cinq ans permettent de dégager des tendances récentes, compte-tenu de la nouvelle méthode de recensement. Comme auparavant, la hausse de la population entre 2007 et 2012 dans le Lot est due uniquement à l’arrivée de nouveaux habitants venus s’installer dans le département (+ 1 200 personnes, soit + 0,7 % en moyenne par an). Par ailleurs, les décès beaucoup plus nombreux que les naissances, freinent la croissance démographique du département à hauteur de – 0,3 % par an, le cinquième taux le plus faible de France derrière la Corrèze.

Avec un âge moyen de 46,1 ans en 2012, contre 40,1 ans en métropole, le Lot est le département le plus âgé de France après la Creuse. La part des seniors (60 ans ou plus) est très forte : 34 % de la population lotoise, contre 27 % en LRMP et 24 % en métropole (figure 3). En contrepartie, la part des jeunes est plus faible qu’ailleurs. Seuls 13 % des habitants du Lot ont entre 15 et 29 ans en 2012, contre 17 % en Midi-Pyrénées et 18 % en métropole.

Sur les 113 650 logements que compte le Lot en 2012, 19 % sont des résidences secondaires. Ce parc est plus développé qu’en LRMP (16 %) et surtout qu’en métropole (10 %). En contrepartie, celui des résidences principales est moindre dans le Lot. Entre 2007 et 2012, le parc de logements se développe moins vite dans le département qu’en moyenne en LRMP (+ 6,0 % contre + 7,5 %), mais légèrement plus rapidement qu’en province (+ 5,6 %) (figure 4).

Le Lot compte 58 communes pôles de services qui offrent une grande variété d’équipements à la population. Parmi celles-ci, 47 sont pôles de services de proximité, offrant au moins la moitié de la gamme de services les plus courants (école primaire, épicerie, médecin généraliste, bureau de poste…). Le département compte par ailleurs neuf communes pôles de services dits intermédiaires (collège, supermarché, orthophoniste, Trésor public …), dont sept se situent dans la partie nord du département (Souillac, Martel, Vayrac, Saint-Céré, Gramat, Gourdon et Lacapelle-Marival) et deux au sud ouest (Prayssac et Montcuq). Enfin, le Lot possède deux pôles de services supérieurs offrant des services plus spécifiques (lycée, hypermarché, maternité, agence de Pôle emploi…). Il s’agit de Cahors et de Figeac. Si seulement 56 % des Lotois vivent dans une commune pôle de services (contre 85 % en LRMP et en province), le Lot est, avec un taux d’équipement de 430 services pour 10 000 habitants, un des départements les mieux équipés de LRMP. Les temps d’accès moyens aux services sont en revanche nettement supérieurs pour les Lotois, comparés à ceux des habitants de LRMP ou de métropole. Un Lotois met par exemple 9 minutes en moyenne pour accéder à l’équipement de la gamme intermédiaire le plus proche de son domicile, alors qu’un habitant de LRMP mettra 5 minutes et un métropolitain 4 minutes. Ce paradoxe apparent d’un bon taux d’équipement combiné à des temps d’accès plus longs est lié à la faible densité : les Lotois sont peu concentrés dans les grands centres urbains et beaucoup vivent loin des équipements, pourtant nombreux au regard de la population totale.

En 2012, les retraités ou préretraités sont proportionnellement plus nombreux dans le Lot : 38 % contre 30 % en LRMP et 27 % en métropole, soit de loin la proportion la plus importante des départements de la région. En contrepartie, la part des actifs ayant un emploi est la plus faible de la région (45 %), juste derrière les départements du littoral. Les élèves, étudiants et stagiaires sont également moins présents (figure 5).

Le Lot offre 99 emplois pour 100 actifs en emploi résidant dans le département. Les Lotois qui travaillent dans un autre département sont à peine plus nombreux que les actifs venant d’autres départements (7 300 sortants pour 6 750 entrants). Les navettes quotidiennes avec l’Aveyron et la Corrèze sont les plus volumineuses. Les flux entrants sont supérieurs aux flux sortants avec les départements du Cantal, de l’Aveyron et de la Dordogne et sont déficitaires avec le Tarn-et-Garonne, la Corrèze et surtout le Lot-et-Garonne (figure 6).

Avec 9,2 % des actifs lotois au chômage (contre 11,2 % en LRMP et 9,4 % en métropole), le département est moins exposé au chômage. Néanmoins sur la période récente, la croissance du taux de chômage y a été plus forte qu’ailleurs. Ainsi, alors que le taux de chômage a augmenté de 1,4 point en France métropolitaine entre 2007 et 2012, il a bondi de 2,4 points dans le Lot et de 2,2 dans la région (figure 7).

En 2012, la moitié des Lotois appartiennent à un ménage disposant d’un revenu annuel de moins de 18 800 euros par unité de consommation (UC), déduction faite des impôts directs et après réception des prestations sociales. C’est moins qu’en province où le revenu disponible médian est de 19 400 euros. Ce constat s’explique notamment par une proportion importante des pensions et retraites (37 % du revenu disponible dans le Lot contre 28 % en province), la plus élevée parmi les départements de la région.

Dans le Lot, les ménages soumis à l’imposition des revenus sont relativement moins nombreux qu’en région ou en métropole. Le plafond des bas revenus, qui correspond au revenu disponible maximum des 10 % des ménages les plus modestes, se situe à mi-chemin entre celui de LRMP et celui de province (autour de 10 300 euros annuels par UC). À l’autre extrémité de l’échelle des revenus, le Lot fait partie des départements de la région où le plancher des revenus disponibles des 10 % les plus fortunés est le plus élevé (33 700 euros), après la Haute-Garonne et loin devant l’Hérault et le Gers. Au final, les disparités de niveaux de vie entre les ménages sont semblables à la province : le rapport entre le plancher des hauts revenus et le plafond des bas revenus est égal à 3,3 dans le Lot comme en province (figure 8).

Si fin 2012, l’emploi agricole occupe toujours une place importante dans le Lot (7,6 % de l’emploi total, contre 3,8 % dans la région et 2,5 % en métropole), le nombre d’emplois continue de diminuer fortement. Entre 2007 et 2012, près de 10 % des emplois agricoles disparaissent dans le Lot, comme dans l’ensemble de LRMP, mais beaucoup plus qu’en métropole (respectivement 9,4 % et 5,9 %). Ces pertes agricoles représentent près d’un tiers des emplois en moins sur la période récente.

L’industrie et le secteur de la construction sont également bien représentés. À l’inverse, le tertiaire y occupe une place plus faible (69 % contre 78 % en LRMP ou en métropole). En lien avec le caractère agricole du département, la part des non salariés dans l’emploi total est plus forte qu’ailleurs (19 % de l’emploi total contre 14 % en LRMP et 10 % en métropole).

Tous les secteurs perdent des emplois, à l’exception de l’industrie : ses effectifs augmentent de 4,6 % entre 2007 et 2012, alors qu’ils diminuent dans la région (- 3,4 %) et en métropole (- 9,6 %).

Tous secteurs confondus, l’emploi évolue défavorablement dans le Lot. Il se replie de 0,4 % en moyenne sur la période récente (2007-2012), alors qu’il est stable en métropole et en hausse dans la région (+ 0,4 %). Sur la période 2002-2012, le Lot est, avec une baisse annuelle moyenne de 0,1 %, le seul département de la région avec les Hautes-Pyrénées où l’emploi a reculé (figure 9).