En France, les statistiques du commerce extérieur, c’est-à-dire la mesure des montants et des quantités de marchandises importées et exportées, existent depuis très longtemps, puisqu’on retrouve les premiers dispositifs administratifs de collecte centralisée de ces flux durant l’Ancien Régime. Connaître les flux d’entrée et de sortie dans le Royaume de France était jugé nécessaire à la mise en œuvre des politiques économiques mercantilistes de l’époque qui visaient à contrôler les importations et à développer les exportations. Aujourd’hui encore, l’intérêt économique et politique pour ces statistiques demeure. Aux niveaux national comme européen, ces statistiques sont considérées comme un indicateur « clé » de l’analyse économique et des politiques publiques, notamment commerciales et monétaires.

Les origines des statistiques françaises du commerce extérieur sont lointaines. Ainsi, déjà en 1713, quelques jours avant la signature du traité d’Utrecht qui mit fin à la Guerre de Succession d’Espagne, l’envoyé français en charge de l’économie rapportait à son ministre qu’il fallait « faire un état général de tout ce qui est en France, et de ce qui en sort, pour connaître si nos dettes actives excèdent les passives, les espèces de marchandises qui nous causent le plus de dépenses, et chercher les moyens de les diminuer, pour savoir enfin les États qui apportent du profit à la France pour [sic] leur commerce, afin de cultiver l’alliance de leurs souverains, et regarder avec indifférence celles de ceux dont la correspondance pourrait nous être préjudiciable ». Ainsi fut créé, deux semaines plus tard, le « Bureau de la balance du commerce » (Ouvrir dans un nouvel ongletCharles et Daudin, 2011), en réponse au désavantage ressenti par les négociateurs français au congrès d’Utrecht face à leurs homologues anglais qui disposaient depuis 1693 de statistiques détaillées sur les exportations et importations de leur Royaume. La mission de ce bureau était de collecter l’information sur les échanges avec l’étranger, les colonies et comptoirs commerciaux établis outre-mer. Au cours de son existence, de 1713 à 1791, il a ainsi pu produire une série, presque complète, de statistiques sur le commerce extérieur (Beaud, 1964).

Durant la Révolution française, la Régie nationale des douanes hérita naturellement des anciennes attributions du Bureau de la balance du commerce en matière de collecte et de production des statistiques sur les importations et exportations. Cette activité occupait une place importante au sein de cette administration. Ainsi, il était demandé aux directeurs régionaux de la Régie que « les opérations relatives à la balance du commerce soient considérées par tous les préposés [...] comme une partie essentielle de leurs occupations » (Ouvrir dans un nouvel ongletAssociation pour l’histoire de l’administration des douanes, 2024 ; Clinquart, 1978). Ces statistiques étaient produites trimestriellement et annuellement, et leur communication était réservée aux seuls ministres.

À partir de 1825, sous Charles X, apparaît une publication annuelle désormais imprimée, produite par l’administration des douanes : le Tableau général du commerce de la France avec ses colonies et les puissances étrangères (tableau).

De nos jours encore, la Direction générale des douanes et droits indirects est l’institution qui collecte les informations sur les flux d’importation et d’exportation de biens, dans le cadre de ses missions d'administration de la frontière, de contrôle des marchandises mais aussi d’information statistique. Au sein de cette institution, la production et la diffusion des statistiques du commerce extérieur sont assurées par le département des statistiques et des études du commerce extérieur (DSECE), l’un des seize services statistiques ministériels (SSM), en collaboration avec trois services douaniers (situés à Toulouse, Lille et Garges-Lès-Gonesse) chargés de la collecte et du traitement des données.

Les statistiques du commerce extérieur, bien que parmi les plus anciennes de la statistique publique, sont aujourd’hui encore au cœur des décisions économiques et politiques. En effet, malgré la tertiarisation grandissante de l’économie et, plus récemment, le développement des échanges dématérialisés (par exemple, le recours aux plateformes d’achat de livres numériques, de VOD ou de musique plutôt que l’acquisition de leur équivalent physique), les échanges de biens continuent de représenter une part prépondérante du commerce international de la France. Ainsi, en 2023, le montant des exportations de biens était 1,8 fois plus important que celui des exportations de services ; celui des importations de biens était 2,3 fois plus important que celui des importations de services (Ouvrir dans un nouvel ongletBanque de France, 2024).

Ces statistiques répondent, comme à leur origine, au besoin de contrôler les flux entrants, d’évaluer la compétitivité et de définir la politique commerciale du pays. Suivre et analyser les échanges entre les pays est d’autant plus crucial dans le contexte de la mondialisation économique. S’il a existé plusieurs phases de mondialisation (du milieu du 19^e siècle à la Première Guerre mondiale, puis dans les années 1970), celle-ci s’intensifie à partir du début des années 1990. Ainsi, d’importants accords de libre-échange sont mis en place (Mercosur, Alena, etc.), l’Organisation mondiale du commerce succède au General Agreement on Tariffs and Trade (GATT) en 1995 et le nombre de multinationales s’accroît fortement.

Le suivi des échanges est essentiel dans le contexte de crise. En effet, les crises renforcent la prise de conscience des dépendances vis-à-vis des autres pays pour certains produits stratégiques. Dans l’actualité récente, en l’espace de deux ans entre 2020 et 2022, la succession de crises rapprochées (la pandémie de Covid-19, les tensions sur les matières premières et le conflit russo-ukrainien) a mis en lumière les conséquences de la mondialisation pour l’ensemble des agents économiques de la nation. Les statistiques du commerce extérieur ont contribué à suivre et analyser ces phénomènes.

Par exemple, la crise de la Covid-19 a révélé la vulnérabilité liée à cette dépendance, notamment pour les produits de santé. Les statistiques du commerce extérieur ont permis de suivre leurs approvisionnements, aux niveaux national et européen grâce à une coordination des États membres.

Concernant la vulnérabilité énergétique de la France et l’impact de l’embargo sur le pétrole russe dans le contexte de la guerre en Ukraine et de la crise énergétique (Ouvrir dans un nouvel ongletVigne, 2023), la mesure des flux et du poids des partenaires dans les échanges est également indispensable. Il en est de même pour d’autres thématiques telles que l’autonomie alimentaire des départements et régions d’outre-mer (DROM), la dépendance aux importations de produits liés à la transition écologique (voitures électriques, batteries, métaux stratégiques, panneaux solaires, etc.) ou le développement de l’intelligence artificielle (composants électroniques).

Ainsi, les statistiques du commerce extérieur ont peut-être encore davantage qu’auparavant une place prépondérante au sein de la statistique publique (figure 1).

Figure 1 - Indicateurs clés du commerce extérieur en 2023

Au même titre que les comptes nationaux, le chômage ou les prix à la consommation, les statistiques du commerce extérieur jouent un rôle central pour la statistique publique française. En effet, au niveau national, elles permettent de répondre à divers besoins :

Au total, les statistiques du commerce extérieur constituent une véritable « consommation intermédiaire » pour le système statistique public français.

Par ailleurs, du point de vue des instances publiques européennes, ces statistiques font partie des principaux indicateurs économiques européens (PIEE), ensemble de 26 indicateurs essentiels pour la surveillance de la zone euro (Ouvrir dans un nouvel ongletEconomic and financial committee, 2008).

La mise en place du marché unique européen le 1^er janvier 1993 a garanti la libre circulation des biens au sein de l’Union européenne (UE), avec d’une part l’application d’une législation douanière uniformisée pour les échanges de biens entre les pays de l’UE et ceux en dehors de l’UE, et d’autre part la suppression des formalités douanières au sein de l’UE. Pour autant, le suivi des flux entre ces pays pour établir les statistiques du commerce extérieur a été maintenu par le Conseil européen.

Le règlement européen « Intrastat » de 1991 a instauré, en vue de l'établissement des statistiques des échanges de biens entre États membres, un système permanent de collecte statistique, appelé « système Intrastat ». Ce règlement précise les données à collecter auprès des entreprises par les États membres pour répondre aux besoins d’informations statistiques. Un système de seuils d’exemption et de simplification a été introduit, allégeant la charge de nombreuses entreprises.

S’agissant des statistiques du commerce extérieur avec les pays tiers (pays en dehors de l’Union européenne), le règlement « Extrastat » de 2009 en a défini les caractéristiques. S’appuyant sur les formulaires douaniers prévus pour les échanges de biens avec les pays tiers, ce règlement définissait les informations nécessaires au pilotage de la politique commerciale de l’Union européenne que chaque État membre devait collecter et transmettre à la Commission européenne.

Depuis 2022, les statistiques du commerce extérieur sont encadrées par le règlement « EBS » (European Business Statistics) qui abroge les règlements « Intrastat » et « Extrastat ». Tout d’abord, le règlement « EBS » instaure l’échange de micro-données entre États membres sur leurs exportations intra-UE et sur certains flux extra-UE, afin d’améliorer la qualité des statistiques et alléger la charge statistique des entreprises. Par ailleurs, il ne couvre plus la collecte d’informations sur les importations intra-UE. Les États membres peuvent utiliser les données miroir des autres États membres ou bien ils définissent un cadre réglementaire national pour la collecte de ces données : le DSECE a opté pour la seconde possibilité et mis en place en 2022 une enquête statistique. Enfin, le règlement « EBS » impose que les informations statistiques collectées au moyen d’enquêtes auprès des entreprises ou à partir de données administratives couvrent au moins 95 % de la valeur totale des exportations intra-UE de biens de chaque État membre vers l’ensemble des autres États membres (contre 97 % dans le règlement « Intrastat » révisé en 2004).

Eurostat publie les résultats des différents pays et agrège également les résultats au niveau européen pour diffuser les statistiques sur le commerce extérieur de l’ensemble de l’UE avec les pays tiers (hors UE).

La production de ces résultats nécessite d’exploiter des sources de données contenant des informations détaillées sur les flux de marchandises. Le DSECE s’appuie sur deux sources selon que les flux se font au sein de l’Union européenne ou avec des pays tiers :

L’échantillon de l’enquête comporte près de 40 000 entreprises (unités légales). Les entreprises effectuant des flux de valeur inférieure à un seuil de 460 000 euros sont exclues de l’échantillon. Les flux inférieurs à ce seuil sont estimés à l’aide de sources fiscales (état récapitulatif de TVA et déclarations de chiffres d’affaires (CA3)).

Au total, avec l’enquête et les données administratives, environ 270 000 importateurs ou exportateurs sont suivis chaque année, et 35 millions de lignes (enregistrements) sont traitées par la chaîne statistique chaque mois (soit 420 millions par an).

Une particularité des statistiques du commerce extérieur tient à leur nature intrinsèquement internationale : si la dimension internationale est en général un critère de comparaison dans les analyses, elle est le sujet même pour les statistiques du commerce extérieur. D’autres spécificités peuvent être soulignées sur le plan des concepts, de la diffusion ou de la méthodologie.

La statistique publique s’appuie souvent sur les sources administratives, mais elle construit ses propres concepts, généralement différents de ceux utilisés par les administrations, allant parfois jusqu’à réaliser des enquêtes spécifiques pour pouvoir les mesurer (comme l’enquête Emploi pour le chômage au sens du Bureau international du travail). Au contraire, les statistiques du commerce extérieur produites et diffusées par le service statistique ministériel des douanes, en conformité avec le règlement EBS, sont fortement adhérentes aux concepts douaniers. Ces statistiques comptabilisent généralement des flux de marchandises qui traversent la frontière française. L'observation de ces flux est plus proche de celle de la douane que de la comptabilité nationale, qui cherche par exemple à mesurer la valeur ajoutée lorsqu’un produit est exporté pour faire l’objet de travail à façon puis réimporté. De même, certains flux sont comptabilisés même s’ils ne s’accompagnent pas d’un transfert de propriété, contrairement à la comptabilité nationale.

Par ailleurs, il est nécessaire de retenir des conventions concernant la date à laquelle sont comptabilisés les flux. Dans le cas du commerce extérieur, les dates retenues sont essentiellement issues de critères administratifs : date de validation de la déclaration en douane pour le commerce extra-UE, date d’exigibilité de la TVA intra-communautaire pour le commerce intra-UE.

Un autre exemple de proximité avec les concepts douaniers est la notion de pays d’origine. Au-delà de leur comptabilisation, le DSECE décline les flux de commerce extérieur par produit, par pays de destination pour les exportations, et par pays d’origine pour les importations. Le pays d’origine peut différer du pays de provenance, qui est le dernier pays d'où est expédiée la marchandise importée en France. En effet, la marchandise peut avoir été fabriquée dans un autre pays que celui d'où il est expédié ou avoir fait l’objet de transformations dans plusieurs pays. Comment alors déterminer l’origine ? Les règles de détermination sont complexes, et le concept retenu pour les statistiques du commerce extérieur est le concept douanier. C’est selon celui-ci que les entreprises renseignent le pays d’origine dans leur déclaration ou dans l’enquête intra-UE. En cas de doute sur la valeur de cette variable renseignée par l’entreprise, le DSECE sollicite les spécialistes de l’origine au sein de la sous-direction du commerce international de la DGDDI.

Toutefois, il existe des cas particuliers dans le mode de comptabilisation des flux. Ainsi, sont exclus du champ les produits en transit : si une entreprise française effectue en France une déclaration en douane pour une exportation vers les États-Unis mais que les marchandises sont préalablement acheminées de la France vers un port aux Pays-Bas d’où aura lieu le départ vers les États-Unis, le flux de la France vers les Pays-Bas (où les marchandises ne font que transiter) est hors champ, le flux comptabilisé est celui de la France vers les États-Unis. Autre exemple de flux non comptabilisé : lorsqu’un produit est expédié vers un autre pays pour réparation ou maintenance, le flux n’est pas comptabilisé dans les statistiques du commerce extérieur. De même, les œuvres d’art qui sont envoyées temporairement dans un autre pays pour y être exposées dans un musée ne sont pas comptabilisées dans les exportations. Enfin, certains produits spécifiques font l’objet de règles particulières de comptabilisation. C’est le cas notamment des satellites (encadré 1) mais aussi des métaux précieux, des timbres ou des pièces de monnaie ayant cours légal qui ne sont pas comptabilisés (l’or monétaire par exemple est considéré comme un actif financier et non comme un bien) alors qu’ils le sont s’ils n’ont plus cours légal (timbres et pièces de collection, par exemple).

Le règlement EBS impose aux États membres de transmettre les résultats détaillés selon la nomenclature NC8 (nomenclature combinée à 8 positions) à Eurostat qui les diffuse à ce niveau. Le DSECE met également ces résultats détaillés à disposition des utilisateurs sur son site internet.

La NC8 est une déclinaison de la nomenclature harmonisée au niveau international, la SH6 (nomenclature du système harmonisé, sur 6 positions, développée par l’Organisation mondiale des douanes). Les deux chiffres supplémentaires par rapport à la SH6 correspondent à une ventilation plus détaillée définie de façon harmonisée par l’Union européenne. Les codes produits en NC8 sont renseignés par les entreprises dans leurs déclarations de dédouanement pour les échanges extra-UE, et dans l’enquête EMEBI pour les échanges intra-UE.

La NC8 comporte environ 10 000 codes produits, ce qui représente une richesse d’information peu courante, et permet une analyse très fine des flux commerciaux, avec des règles plus souples de secret statistique (encadré 2). Ce niveau de détail répond à des exigences de nature opérationnelle et stratégique.

Sur le plan opérationnel, les services douaniers ont besoin de connaître très précisément les produits échangés, pour suivre et contrôler les flux de marchandises, assurer la conformité aux normes de sécurité, sanitaires, environnementales, et autres régulations spécifiques s’appliquant à certains produits (quotas, embargos). Les codes détaillés permettent l'application des mesures tarifaires (par exemple des droits de douane à l’importation) et non tarifaires (par exemple des contrôles sanitaires) qui peuvent varier même entre des produits similaires.

Sur le plan stratégique, cette nomenclature très détaillée et harmonisée au niveau mondial permet un suivi des tendances émergentes et constitue une aide à l’évaluation de la compétitivité des secteurs économiques et à l'élaboration de politiques industrielles et commerciales (définition des tarifs douaniers et quotas, mise en place d’accords de libre-échange, etc.). Elle permet en outre aux fédérations professionnelles de réaliser des études de marché et à des économistes de mener des travaux de recherche.

À titre d’exemple, le degré de détail de la NC8 permet une mesure fine du commerce des animaux vivants : ainsi en 2023, la France a importé 122 autruches et émeus et elle est davantage importatrice qu’exportatrice d’abeilles vivantes !

Cependant, certains produits ne sont pas directement identifiables avec cette nomenclature. C'était le cas jusqu’en 2020 pour les masques de protection contre la Covid-19 qui étaient classés dans la même NC8 que d’autres produits de matières textiles à usage non sanitaire (Ouvrir dans un nouvel ongletDépartement des statistiques et des études du commerce extérieur, 2020). En 2021, de nouveaux codes ont été créés pour repérer plus directement les masques FFP2 et les autres masques de protection.

Contrairement à d’autres statistiques auprès des entreprises, les statistiques du commerce extérieur ne peuvent s’appuyer directement sur un répertoire existant comme base de sondage ou comme outil de contrôle de l’exhaustivité. Pour pouvoir construire l’échantillon des entreprises à interroger à l’enquête statistique sur les flux intra-UE, il est nécessaire de disposer d’une base de sondage contenant l’ensemble des entreprises qui effectuent du commerce extérieur intra-UE, y compris celles réalisant très ponctuellement des transactions.

Ce référentiel d’entreprises doit donc être constitué par le DSECE. Le contrôle de l’exhaustivité du champ de l’enquête s’appuie à la fois sur l’observation des informations collectées précédemment (une entreprise ayant effectué du commerce extérieur en réalisera potentiellement de nouveau), mais aussi sur des sources externes (fiscales) : les états récapitulatifs de TVA (qui contiennent des informations agrégées sur les exportations intra-UE), les déclarations CA3 (informations agrégées sur les livraisons et les acquisitions intracommunautaires). Des contacts directs sont pris avec certaines entreprises pour valider leur inclusion ou leur exclusion du champ de l’enquête. Néanmoins, actuellement, ne sont pas incluses dans le champ les entreprises n’ayant jamais répondu à l’enquête (flux intra-UE) ni rempli de déclaration de dédouanement (extra-UE) et n’ayant pas non plus effectué de déclaration fiscale. Il peut s’agir d’entreprises voulant échapper aux taxes et droits de douane ou qui échangent des produits illicites (stupéfiants, contrefaçons).

Enfin, les statistiques du commerce extérieur sont tout à fait originales du fait de l’existence de données « miroir ». En effet, lorsqu’une transaction a lieu entre deux entreprises de pays différents, l’entreprise exportatrice déclare cette exportation à l’enquête statistique (flux intra-UE) ou à la douane (flux extra-UE) de son pays, et l’entreprise importatrice déclare cette importation au service statistique ou à la douane de son pays. Chaque flux doit donc avoir son reflet parfait dans les données du pays partenaire.

Mais dans la pratique, ce miroir est « déformant ». Par exemple, les données des exportations françaises vers l’Allemagne publiées par la France font état de 80,3 milliards d’euros en 2022. De son côté, l’Allemagne publie un montant d’importations depuis la France de 69,8 milliards d’euros. Plusieurs facteurs expliquent cette déformation. En premier lieu, la plupart des asymétries entre la France et l’Allemagne s’expliquent par le concept de pays partenaire retenu dans les statistiques publiées nationalement. En effet, le concept de pays partenaire retenu pour les statistiques du commerce extérieur des pays européens, y compris les statistiques allemandes et françaises, est le pays « d’origine » pour le pays partenaire à l’importation et le pays « de destination » pour le pays partenaire à l’exportation.

Cette différence de nature de pays partenaire, selon qu’il s’agisse d’un flux entrant ou d’un flux sortant, engendre mécaniquement des asymétries France-Allemagne : si une entreprise allemande exporte vers la France un produit originaire de Chine, ce flux sera comptabilisé comme une exportation allemande vers la France du point de vue de l’Allemagne, et comme une importation de la France depuis la Chine du point de vue de la France.

Une bonne partie de cette asymétrie avec l’Allemagne disparaît si le pays d’importation retenu du point de vue de la France est l’Allemagne (pays « de provenance ») au lieu de la Chine (pays « d’origine »). C’est d’ailleurs le concept retenu par Eurostat pour les échanges intra-UE.

D’autres facteurs moindres peuvent aussi expliquer les écarts résiduels de mesure entre pays. Il peut s’agir de différences méthodologiques, de différences de valorisation (les importations étant évaluées au passage de la frontière du pays importateur (au prix CAF coût, assurance, fret) tandis que les exportations sont valorisées au passage de la frontière du pays exportateur (au prix FAB franco à bord), de décalage temporel dans l’enregistrement des flux commerciaux ou encore d’erreurs de déclaration (Ouvrir dans un nouvel ongletEurostat, 2017 ; Ouvrir dans un nouvel ongletJavorsek et UN.Escap, 2016 ; Ouvrir dans un nouvel ongletMarkhonko, 2014).

Pouvoir confronter les données miroir au niveau individuel permettrait d’affiner l’expertise des asymétries et de repérer d’éventuelles erreurs déclaratives. Le règlement EBS instaure et encadre l’échange entre États membres de micro-données relatives aux exportations intra-UE. Depuis janvier 2022, pour chaque flux d’exportation, figure l’identifiant TVA de l’entreprise destinataire de la marchandise. Il est alors possible d’apparier ces données avec celles des importateurs partenaires. Des mesures de sécurité informatique spécifiques (« bulle » sécurisée) ont été mises en place pour accueillir et expertiser les données des autres États membres.

Au-delà de l’expertise des données pour comprendre les asymétries, la demande d’Eurostat est d’aller encore plus loin dans l’utilisation de ces micro-données. Le but est l’intégration des données miroir dans le processus de production, avec une utilisation modulable de cette source miroir, afin d’améliorer la qualité des données et de réduire la charge statistique des entreprises. L'objectif recherché est de pouvoir :

Ce changement radical ouvre la voie à une coproduction européenne des statistiques du commerce extérieur, pilotée activement par Eurostat.

Depuis janvier 2024, le principe de coproduction est une réalité pour le traitement de certains flux particuliers de commerce extérieur. En complément des données miroir sur les flux intra-UE, sont échangées les données de certaines déclarations douanières, à des fins d’amélioration de la pertinence des statistiques produites. Cet échange, autorisé par le règlement EBS, vise notamment les données liées au quasi-export. Le quasi-export est l’expédition de biens depuis un État membre vers un autre État membre en vue d’une exportation vers un pays tiers (hors UE). Les échanges de micro-données douanières mis en place par Eurostat concernent les déclarations d’exportations vers les pays tiers, qui sont transmises par le pays intermédiaire au pays d’origine de l’exportation. L’objectif est de « gommer » les flux intermédiaires intra-UE pour ne faire apparaître dans les statistiques que les flux depuis les pays réels d’exportation vers les pays tiers (figure 2).

Figure 2 - Le quasi-export

Adopter une ou plusieurs de ces utilisations nécessite des expertises préalables approfondies et un système d’information permettant de réaliser ces traitements conformément aux normes de sécurité requises. La diffusion des résultats est également affectée : chaque État membre fournit aux pays partenaires les cases à secrétiser compte tenu des demandes adressées par les entreprises (encadré 2) ; par ailleurs, des modalités spécifiques et harmonisées doivent être définies pour la diffusion de données aux chercheurs, qui peuvent sous certaines conditions accéder aux données non secrétisées.

Mais il requiert aussi une organisation de coproduction européenne : que se passe-t-il si un pays envoie ses données tardivement, ou si elles sont incomplètes ? Comment éviter les doubles comptes et les « trous » de collecte ?

Cette coproduction statistique au niveau européen est d’autant plus importante que le commerce international évolue du fait de la digitalisation croissante de l’économie. Pour accompagner ce mouvement, des dispositifs administratifs ont été élaborés au niveau européen, ce qui affecte la façon dont sont collectées les données du commerce extérieur.

L’explosion du e-commerce a fortement modifié la structure du commerce international. De nombreux consommateurs achètent leurs biens (en général de faible montant) via des plateformes qui importent les produits depuis d’autres pays. Alors que les petits montants étaient exemptés de déclarations fiscales et douanières, la forte croissance du volume de biens de faible valeur échangés par les plateformes de e‑commerce a conduit l’administration fiscale à supprimer l’exemption de TVA pour les petits montants : les importations sont devenues taxables dès le premier euro depuis le 1^er juillet 2021. Des déclarations douanières simplifiées (déclarations H7) ont été mises en place pour les petits montants (inférieurs à 150 euros) pour les importations de produits issus de pays tiers (extra-UE). Dès lors, comme le champ des statistiques du commerce extérieur est calé sur celui des déclarations douanières, ces flux doivent désormais être comptabilisés.

Par ailleurs, pour les importations et les exportations intra-UE effectuées dans le cadre du e‑commerce, un guichet unique (One stop shop) a été mis en place afin de déclarer la TVA intracommunautaire pour les ventes à distance. Les entreprises effectuant des échanges de biens avec des particuliers en France qui optent pour ce guichet unique peuvent ne pas être assujetties en France : elles sont donc exclues du champ de l’enquête EMEBI ; il est alors nécessaire de récupérer les données de ce guichet unique pour ne pas perdre la connaissance de ces flux.

Ces nouvelles déclarations sont à intégrer dans le système d’information statistique de la Douane. Ces déclarations alternatives ne contiennent pas les mêmes informations que les sources de base (enquête EMEBI et DAU), et des traitements sont nécessaires pour estimer les données souhaitées. Les méthodes d’intégration de ces données aux statistiques de commerce extérieur font l’objet de discussions au niveau européen.

Enfin, la mise en place par la DGFiP de la facturation électronique à partir de 2026 pour les échanges intra-UE devrait conduire à la suppression des états récapitulatifs de TVA. Ne plus disposer de cette source est particulièrement gênant : un groupe de travail va se réunir sous l’égide d’Eurostat pour étudier les possibilités offertes par la facturation électronique en tant que source de données alternative.

À plus longue échéance, la réforme en cours du code des douanes de l’Union européenne prévoit la mise en place d’une plateforme européenne de collecte de données douanières centralisées (c'est-à-dire un hub de données), à la place des collectes nationales par les États membres. Ces transformations sont un défi pour le DSECE, qui doit s’adapter aux rapides évolutions du commerce international et à la simplification des démarches déclaratives pour les entreprises.

Les statistiques du commerce extérieur, bien que datant de plus de trois siècles, sont toujours au cœur des politiques économiques. Ainsi au XVIII^e siècle, l’instauration des statistiques du commerce extérieur répondait au besoin de la politique mercantiliste de l’époque. Aujourd’hui, elles continuent de guider les politiques économiques, telles que la réindustrialisation de la France, dans le contexte des crises récentes (Covid, guerre en Ukraine) qui ont mis en évidence certaines vulnérabilités de l’économie et la nécessité d’une plus grande souveraineté sur des domaines stratégiques. Enfin, la digitalisation de l’économie et ses conséquences sur les procédures administratives des entreprises, notamment une plus grande intégration européenne, font évoluer les sources de données sur le commerce international. Ces changements constituent un défi : prise en compte de données nouvelles et multiples, coordination des productions statistiques au niveau européen. C'est également une opportunité : données plus riches, allégement potentiel de la charge statistique pour les entreprises, plus grande comparabilité des données au niveau international.