Les montagnes d’Auvergne - Rhône-Alpes éloignées des services courants

La région Auvergne - Rhône-Alpes se distingue de ses homologues par une grande diversité des temps d’accès de la population à un panier de services et équipements de « vie courante » (définition). Dans la région, les 10 % des habitants les plus éloignés (définition) des services courants accèdent en 7,7 minutes aux équipements du panier. Ce temps de trajet est 3,5 fois plus élevé que celui des 10 % les plus proches. C’est l’écart le plus important au sein des nouvelles régions après ceux de la Corse et de la Bourgogne - Franche-Comté.

Cette situation est le reflet de la répartition des habitants selon des territoires plus ou moins peuplés, ce que mesure la grille communale de densité (définition). En tenant compte des concentrations de population, elle permet d’appréhender les inégalités territoriales d’accès aux services de la population. Auvergne - Rhône-Alpes est le troisième ensemble régional de province classé selon la part de la population habitant les espaces urbanisés derrière Provence-Alpes-Côte d’Azur et Nord-Pas-de-Calais - Picardie. Les communes très denses concentrent deux millions de personnes de la région (27 % de la population régionale) sur 1 % de la surface régionale. Ils sont 2,7 millions (35 %) dans les communes de densité intermédiaire (villes moyennes et proches banlieues). La densité moyenne de ces deux types d’espace, respectivement 3 160 et 455 hab./km², est supérieure à celle de la France de province. Très urbanisée, Auvergne - Rhône-Alpes est aussi marquée par les espaces où la population est très clairsemée. En Auvergne - Rhône-Alpes, les communes concernées par les plus faibles densités recouvrent 35 % de la superficie régionale (Figure 1). Toutefois, seulement 278 000 personnes y résident, soit 4 % de la population. La densité moyenne de ces espaces très peu denses (11 hab./km²) est inférieure à la moyenne nationale (14 hab./km²). C’est dans la Drôme, le sud de l’Isère et la partie régionale du Massif central que se concentrent ces espaces (Figure 2). La densité y est bien plus faible que celles des communes autour des grands centres urbains et le long des axes de communication. Ces trois dernières décennies, sous l’effet de l’étalement urbain, les communes offrant une bonne accessibilité aux centres urbains se sont densifiées. Cependant, le niveau et la concentration de population de ces communes de plus en plus résidentielles (60 hab./km²) leur confèrent un certain degré de ruralité. Ces espaces peu denses couvrent plus de la moitié de la superficie régionale et abritent 2,6 millions de personnes.

Les habitants des territoires les plus peuplés, les plus urbanisés et les mieux pourvus en infrastructures de transports, n’ont pas de difficulté particulière pour accéder aux équipements si l’on considère les seuls temps par la route (Figure 3). En revanche, il n’en est pas de même pour ceux des territoires moins densément peuplés. En effet, plus la densité de population des territoires est faible, plus les temps d’accès aux services s’allongent et plus les écarts entre Auvergne - Rhône-Alpes et la France métropolitaine s’accentuent (Figure 4). Dans les espaces densément peuplés et de densité intermédiaire, les temps d’accès médians au panier de vie courante sont très proches, autour de trois minutes. Pour ces niveaux de densité urbaine, il n’y a pas d’écart notable entre les temps d’accès en Auvergne - Rhône-Alpes et en France métropolitaine. En revanche, dans la région, la moitié de la population des espaces très peu denses met au moins 11 minutes pour atteindre l’ensemble des équipements de la vie courante. Ce sont deux minutes de plus qu’en France métropolitaine. Pour les 10 % les plus isolés, le temps d’accès atteint 17 minutes, soit 3 minutes de plus.

Sources : Insee, BPE 2013, Recensement de la population 2012, Distancier Métric.

Les écarts d’accessibilité avec la France métropolitaine résultent principalement du caractère montagneux d’Auvergne - Rhône-Alpes. S’étendant sur le Massif central, les Alpes et le Jura, l’ensemble régional est l’espace de montagne (définition) le plus peuplé (2,2 millions d’habitants). C’est aussi celui où les communes de montagne recouvrent le plus d’espace (67 % de la superficie régionale) après la Corse. Or, conséquence des contraintes liées au relief, les temps d’accès des populations des communes de montagne sont supérieurs à ceux des communes de densité équivalente hors montagne. Dans les espaces très peu denses des montagnes d’Auvergne - Rhône-Alpes, les 10 % des populations les plus éloignées ont un trajet supérieur à 18 minutes pour bénéficier du panier de services de « vie courante », soit 6 de plus que dans les zones hors montagne. Dans les communes peu denses de montagne, 10 % de la population y accèdent en plus de 10 minutes contre 8 minutes hors montagne.

L’accessibilité aux services diffère selon les massifs. Dans le massif alpin, la population communale se concentre dans les parties urbanisées situées au fond des vallées. Le peuplement y est ainsi plus dense que celui des montagnes de la partie régionale du Massif central et de la Drôme où la population est plus uniformément répartie. Cette différence dans la concentration des habitations se répercute sur l’accessibilité. En Haute-Savoie, les 10 % des habitants des communes de montagne peu ou très peu denses les plus éloignés sont à plus de 10 minutes du panier « vie courante », contre 14 minutes dans les montagnes cantaliennes et 16 minutes dans celles de l’Ardèche et de la Drôme (Figure 5). À l’opposé, les communes les plus peuplées, qui sont les plus proches de la vallée du Rhône, ainsi que Saint-Étienne et Clermont-Ferrand, sont aussi les plus urbanisées et les mieux pourvues en services et équipements. Dans la Drôme, le temps de trajet de la population la mieux lotie est proche de deux minutes et demie. C’est ainsi le délai d’accès le plus faible dans les montagnes peu et très peu denses de l’espace régional avec celles des monts du Lyonnais et du Beaujolais. Les montagnards drômois les plus éloignés ont ainsi un temps de trajet pour accéder aux services « courants » 7 fois plus élevé que celui des plus proches, soit la plus forte inégalité dans les espaces de faible densité des montagnes régionales.

À l’échelle de la France métropolitaine, un temps de trajet de sept minutes ou plus peut être considéré comme le délai définissant les espaces les plus éloignés du panier « vie courante ». En Auvergne - Rhône-Alpes, 13 % de la population est au-delà de ce seuil. Ce niveau est proche du niveau métropolitain (10 %) mais il est relativement important comparé aux espaces régionaux de province pour lesquels la part de la population vivant dans les espaces urbanisés est élevée, Provence-Alpes-Côte d’Azur (5 % au-delà du seuil) et Nord-Pas-de-Calais - Picardie (9 %).

Les territoires les plus frappés par les faibles densités de population et l’éloignement marqué aux commerces et services se concentrent dans les espaces les plus ruraux. Les communes hors influence des pôles d’emploi et à plus de sept minutes des services recouvrent 30 % du territoire et abritent 238 900 habitants, soit 3 % de la population régionale. Ces personnes sont frappées d’un double isolement puisqu’elles sont éloignées à la fois des services courants et des centres économiques où se concentrent les emplois et les équipements les plus rares. La moitié de la population de ces espaces les plus isolés est à plus de 11 minutes de l’ensemble des services de la vie courante, et les 10 % les plus éloignés le sont à plus de 17 minutes. Les Monts ardéchois (Vivarais), drômois (Baronnies et Diois) ainsi que le massif de l’Oisans font partie de ces territoires. Au niveau métropolitain, ils figurent parmi ceux où la population est la plus éloignée des services courants. Leurs habitants les plus à l’écart sont à plus de 20 minutes du panier. Le Bugey, les Monts du Cantal, les massifs puydômois (Combrailles, Cezallier, Livradois), du Forez et du Vercors sont eux aussi marqués par l’isolement de leur population.

L’éloignement aux services n’épargne pas les territoires sous l’influence des villes, c’est-à-dire ceux où chaque matin une part importante (plus de 40 %) des actifs partent travailler sur un pôle d’emploi urbain. Ainsi, ce sont près de 760 500 habitants des couronnes périurbaines d’Auvergne - Rhône-Alpes qui connaissent un trajet supérieur à sept minutes. L’accessibilité au panier « de vie courante » y est globalement meilleure que dans les espaces plus isolés. Cependant, des disparités apparaissent selon les grandes aires urbaines. C’est dans les grandes aires de Lyon, Annemasse, Valence et Montélimar que les populations des couronnes sont les plus proches des services « courants ». La moitié des habitants des communes de faible densité y accède en moins de 5,5 minutes et 90 % en moins de huit minutes. À l’inverse, dans celles d’Aurillac, Montbrison, Moulins, Issoire, Annonay et Montluçon, la moitié de la population accède en plus de sept minutes aux équipements du panier « de vie courante ».

Dans les aires urbaines d’Oyonnax, Aurillac, Tournon-sur-Rhône, Montbrison et Aubenas, 10 % de la population des communes peu ou très peu denses de la couronne périurbaine est à plus de 12 minutes des services courants, soit un temps d’accès équivalent à celui des espaces ruraux isolés.