Insee Première · Septembre 2026 · n° 2125

Les dépenses de carburant pèsent davantage sur le budget des ménages ruraux

En 2021, en France hors Mayotte, 21,2 millions de ménages, soit près de trois ménages sur quatre, sont propriétaires d’au moins une voiture (figure 1) (méthodes). Cette population diffère de l’ensemble des ménages : notamment, elle est un peu moins urbaine (64 % de ménages véhiculés sont urbains contre 69 % au total) et nettement moins exposée à la pauvreté (10 % contre 16 %).

Parmi ces ménages, 2,2 millions, soit 10,6 % des ménages propriétaires d’une voiture, ont dépensé en carburant (ou assimilé) plus d’un mois de leurs revenus disponibles annuels : ils sont considérés comme particulièrement exposés à la hausse des prix à la pompe. En 2021, la moitié d’entre eux ont un budget carburant annuel supérieur à 2 700 euros, alors que parmi l’ensemble des ménages ayant une voiture, la moitié dépensent moins de 1 380 euros. Logiquement, la part des ménages concernés est directement liée aux prix constatés : si ces derniers avaient connu en 2021 les niveaux observés au printemps 2026, près de 22,4 % des ménages avec voiture, soit 4,7 millions d’entre eux, auraient été amenés à y consacrer plus d’un mois de leurs revenus (encadré 1).

Les ménages particulièrement exposés aux prix des carburants sont souvent ceux qui parcourent de longues distances tout en ayant un faible niveau de vie. La moitié d’entre eux a roulé plus de 27 500 km pendant l'année, presque deux fois plus que la moitié de l’ensemble des ménages ayant une voiture (14 500 km). En outre, 38 % des ménages particulièrement exposés sont pauvres (contre 10 % des ménages avec voiture).

Les ménages sans emploi et âgés de plus de 65 ans sont nettement moins concernés que les autres par le risque de surexposition aux prix des carburants. Leurs déplacements en voiture sont souvent modérés. Il n’en va pas de même pour les ménages sans emploi mais en âge de travailler : ils comptent pour 5 % des ménages avec voiture mais 12 % des ménages particulièrement exposés.

Parmi les ménages en emploi, les personnes seules et les familles monoparentales sont plus souvent concernées par cette surexposition aux prix des carburants : elles constituent respectivement 26 % et 12 % des foyers surexposés, contre 15 % et 9 % de l’ensemble des ménages propriétaires de voitures. Si les familles monoparentales surexposées sont aux deux tiers composées de femmes avec enfants, les personnes seules surexposées sont un peu plus souvent des hommes, notamment ceux âgés de 35 à 64 ans. Cela pourrait refléter un taux d’emploi un peu plus élevé que celui des femmes seules du même âge, induisant des trajets domicile-travail plus fréquents, ou encore tenir à un moindre recours des hommes aux transports en commun pour se déplacer [Ouvrir dans un nouvel ongletLezec, Perez, 2023].

La part de ménages particulièrement exposés aux prix des carburants est plus élevée là où la voiture structure fortement les modes de vie : près de 90 % des actifs ruraux utilisent leur véhicule pour aller travailler, contre moins de 60 % dans les pôles urbains. Ainsi, seulement 9,0 % des ménages avec voiture sont particulièrement exposés dans les intercommunalités urbaines, contre 13,5 % dans celles rurales et même 16,7 % dans celles qui sont éloignées de l’influence des agglomérations, les intercommunalités dites rurales non périurbaines. Toutefois, la densité de population d’un territoire n’explique pas tout : il y a plus de ménages surexposés à Montpellier qu’à Grenoble (9,9 % contre 6,5 %), ou encore dans les Pyrénées Audoises que dans les Hautes Vosges (21,5 % contre 11,8 %).

Dans la région parisienne, l'axe rhodanien et une partie des zones frontalières de l’est du pays, la proportion de ménages particulièrement exposés est nettement moins élevée qu’ailleurs (figure 2). Inversement, certaines des intercommunalités rurales allant du sud‑ouest au nord-est du pays sont bien plus affectées que la moyenne. Il en va de même pour les Cévennes, une partie de l’arrière‑pays provençal ainsi qu’en Guadeloupe, Martinique et Guyane. Les ménages de La Réunion sont en revanche relativement épargnés : si dans les DROM, les prix des carburants sont encadrés par arrêté préfectoral, ces prix sont plus modérés à La Réunion qu’ailleurs.

Dans près de six intercommunalités sur dix, la part de ménages surexposés aux prix des carburants (classés dans les catégories « forte exposition ») dépasse 12,6 %, soit 2 points de plus que la moyenne française (figure 3) (méthodes).

Dans 206 de ces intercommunalités, les ménages propriétaires de voitures pâtissent à la fois de déplacements en voiture plus longs que la moyenne (20 500 km sur l’année contre 17 600 au niveau national) et de niveaux de vie défavorables (avec des revenus annuels moyens inférieurs de 6 000 euros et des taux de pauvreté 2 points plus élevés en comparaison du niveau national). Presque toutes ces intercommunalités sont rurales et beaucoup se situent en périphérie de villes de taille modérée. Dans le nord-est, elles forment un long continuum allant de Valenciennes à Metz, et incluent par exemple la communauté de communes d’Ardennes-Thiérache, à l’ouest de Charlevilles-Mézières, où 20,9 % des ménages sont surexposés. Les arrières‑pays des métropoles sont aussi concernés, comme autour de Toulouse, de Bordeaux ou encore de Rennes.

S’ajoutent à cette première catégorie 191 intercommunalités, le plus souvent rurales mais en périphérie de villes de taille intermédiaire comme Amiens, Angers, Tours ou Troyes, pour lesquelles les déplacements longs expliquent essentiellement la part élevée de ménages surexposés. Les ménages propriétaires de voitures de ces intercommunalités parcourent un grand nombre de kilomètres en voiture (21 500 en moyenne) mais leur taux de pauvreté et leurs revenus sont proches de la moyenne nationale. Par exemple, dans la communauté de communes Somme Sud-Ouest, à l’ouest d’Amiens, 14,9 % des ménages sont particulièrement exposés.

Enfin, dans les 326 intercommunalités restantes, les faibles niveaux de vie expliquent en premier lieu la part élevée de ménages surexposés. Ces territoires se trouvent notamment dans les espaces très peu denses, en particulier en Occitanie, au centre de la France, au sud des Alpes, ainsi que dans les Antilles et en Guyane. C’est le cas par exemple de la communauté de communes de Couserans-Pyrénées dans l’Ariège, où 19,9 % des ménages sont surexposés aux prix des carburants. Si la distance moyenne parcourue y est similaire à la moyenne française, près d’un ménage sur cinq est pauvre, et la moyenne des revenus ne dépasse pas 33 900 euros annuels, contre près de 45 100 euros pour l’ensemble des ménages avec voiture.

Près de 530 intercommunalités sont classées dans les catégories « à exposition limitée ». Dans un tiers des cas, les déplacements en voiture des résidents sont élevés mais les ménages bénéficient dans l’ensemble de niveaux de vie plus favorables qu’ailleurs, leur permettant plus souvent d’y faire face (encadré 2). Ce premier cas concentre des territoires situés dans les périphéries aisées de grandes villes, notamment autour de Paris, Nantes ou Strasbourg, ainsi que le long des zones frontalières allant de la Savoie au Bas‑Rhin. Dans la communauté de communes des Plaines et Monts de France, en Seine‑et‑Marne, moins de 9 % des ménages sont particulièrement exposés, malgré plus de 24 000 km parcourus en moyenne par les ménages véhiculés. Cependant, les revenus moyens des ménages véhiculés y atteignent 56 000 euros et moins de 4 % sont pauvres.

Parmi les 349 intercommunalités « à exposition limitée » restantes, 132 sont des pôles urbains, concentrant un plus grand nombre d’emplois et offrant ainsi à leurs habitants des distances domicile-travail réduites, tandis que 83 sont situés dans des couronnes de pôles urbains. Beaucoup sont autour de Lyon et le long de la vallée du Rhône. La communauté de communes de Rhône Crussol, où moins de 7 % des résidents véhiculés sont surexposés aux prix des carburants, profite par exemple de la proximité du pôle de Valence. Les ménages y roulent en moyenne 16 200 km, soit nettement moins que les 18 600 km parcourus par les ménages véhiculés des autres intercommunalités de couronnes urbaines. Certaines bénéficient en outre d'alternatives à la voiture via les transports en commun. Ainsi, 22 % des actif en emploi de ces intercommunalités à exposition limitée utilisent les transports en commun pour aller travailler, contre 16 % au niveau national.

Pour les personnes en emploi, plus de 40 % des distances parcourues en voiture sont liées aux trajets domicile-travail [Beck et al., 2024]. Ainsi, sur un territoire, les distances moyennes parcourues en voiture par les ménages, facteur clé de la surexposition aux prix des carburants, dépendent étroitement des trajets domicile‑travail moyens. D’autres facteurs viennent cependant moduler ce lien. La part de ménages comptant au moins deux actifs augmente les trajets, tandis qu’inversement, une part élevée de ménages âgés, dont les déplacements sont moindres, réduit les distances moyennes parcourues au sein du territoire. Au-delà des dimensions sociodémographiques, les distances moyennes en voiture diminuent aussi, toutes choses égales par ailleurs, lorsque le territoire est bien équipé en biens et services du quotidien (supermarché, boulangerie, école, etc.), ou lorsque la population a facilement accès à une station de transports en commun. Ainsi, au sein d’une intercommunalité, une hausse de 10 points de la part de la population vivant à moins de 10 minutes à pied d'une station de transports en commun réduirait la distance annuelle moyenne parcourue en voiture d’environ 420 km par ménage. En France, une personne sur quatre vit à moins de 10 minutes à pied d’une station de transport ferré et moins d’une personne sur six utilise les transports collectifs pour aller travailler.