Insee Analyses Pays de la Loire · Septembre 2024 · n° 132

En 2021, 162 000 travailleurs pauvres dans l’ouest

En 2021, 11 % des habitants de la Bretagne et des Pays de la Loire vivent sous le seuil de pauvreté monétaire. Ces deux régions affichent les taux de pauvreté les plus faibles de France métropolitaine (14,5 %). Les difficultés d’insertion professionnelle représentent un facteur important de risque de pauvreté. Occuper un emploi ne met cependant pas toujours à l’abri de la pauvreté. Ainsi, les travailleurs pauvres sont le sujet de cette étude. Les données utilisées sont agrégées au niveau du territoire de l’ouest, regroupant les régions Bretagne et Pays de la Loire, afin d’assurer la robustesse des résultats.

En 2021, dans l’ouest, 162 000 travailleurs vivent dans un ménage pauvre. Ils représentent 6 % de l’ensemble des actifs ayant un emploi dans les deux régions. Ce taux est inférieur à celui de la France métropolitaine (7,4 %). Un travailleur est considéré comme pauvre lorsque son niveau de vie est inférieur au seuil de pauvreté : celui‑ci s’élève en 2021 à 1 158 euros (€) par mois et par unité de consommation .

Dans l’ouest, un travailleur sur six, soit 497 000 travailleurs, dispose d’un faible revenu, c’est‑à‑dire un revenu d’activité inférieur au seuil de pauvreté. Tous ces travailleurs seraient considérés comme pauvres s’ils vivaient seuls et ne disposaient d’aucun autre revenu (figure 1). La vie en commun permet de faire des économies d’échelle en réduisant les dépenses telles que celles du logement ou des biens d’équipement ménager. Elle s’accompagne possiblement de la mutualisation des revenus pour tous les membres du ménage. Mais la présence d’enfants dans un foyer engendre des coûts supplémentaires à supporter par les familles. D’autres revenus, comme les revenus du patrimoine, peuvent compenser un faible revenu d’activité. Le niveau de vie du ménage avant redistribution tient compte de ces différents aspects : en effet, il intègre le nombre d’unités de consommation, et prend en compte l’ensemble des revenus du ménage (activité, revenus financiers et fonciers), avant impôts et prestations sociales.

Ainsi, après avoir pris en compte tous leurs autres revenus et la composition de leur ménage, et avant redistribution, 294 000 travailleurs sont pauvres, soit un travailleur de l’ouest sur dix. Parmi eux, 117 000 travailleurs ont un revenu d’activité supérieur au seuil de pauvreté et ne seraient donc pas considérés comme pauvres s’ils vivaient seuls. Néanmoins, ils le sont du fait des enfants à charge et de la situation professionnelle du conjoint.

Les allocations familiales, les aides au logement, le revenu de solidarité active (RSA), le minimum vieillesse, sont autant de minima sociaux et de prestations de solidarité qui permettent de soutenir le pouvoir d’achat des ménages modestes et donc de réduire l’exposition à la pauvreté. Intégrer ces prestations aux ressources des travailleurs permet de mieux appréhender les situations de pauvreté et d’évaluer l’impact des aides ayant vocation à lutter contre ces situations. Parmi les 294 000 travailleurs précédents, 135 000 se situent sous le seuil de pauvreté avant redistribution mais ont, in fine après redistribution, un niveau de vie supérieur à ce seuil. Ils échappent ainsi à une situation de pauvreté grâce aux différentes prestations sociales.

À l’inverse, une minorité de travailleurs (soit 3 000), situés au‑dessus du seuil de pauvreté avant redistribution, sont en situation de pauvreté après avoir acquitté leurs impôts. Une forte variation de revenus par rapport à l’année précédente peut, par exemple, en être la raison.

Au final, lorsque l’on considère le niveau de vie des ménages après redistribution, 162 000 travailleurs de l’ouest sont pauvres. Pour 78 % d’entre eux, la perception d’au moins une prestation sociale ne suffit pas à atteindre un niveau de vie supérieur au seuil de pauvreté. En effet, 47 % des travailleurs pauvres de l’ouest touchent une prestation familiale d’un montant moyen de 380 € par mois, 53 % perçoivent des minima sociaux (280 €) et 52 % des prestations logement (190 €). En moyenne, les travailleurs pauvres de l’ouest touchent 422 € par mois au titre des prestations sociales. La moitié d’entre eux a un niveau de vie inférieur à 970 € par mois, niveau de vie médian des travailleurs pauvres.

Les situations professionnelles des travailleurs pauvres sont plus précaires. Ainsi, 45 % d’entre eux alternent des périodes d’emploi, de chômage et d’inactivité sur 12 mois consécutifs (contre 21 % pour l’ensemble des travailleurs). De plus, 35 % travaillent à temps partiel (18 % pour l’ensemble des travailleurs). Si les écarts de revenus entre hommes et femmes sont avérés [Godet, 2024 ; pour en savoir plus (1)], la pauvreté atteint autant les travailleurs que les travailleuses.

La prépondérance des travailleurs pauvres varie selon les territoires (figure 2). La combinaison de plusieurs fichiers (sources) permet de définir un indicateur indirect qui illustre le niveau estimé de travailleurs pauvres des intercommunalités de l’ouest. En particulier, les zones de revitalisation rurale (ZRR) et les quartiers prioritaires de la politique de la ville (QPV) sont des territoires où des politiques publiques spécifiques, comme le soutien à l’insertion professionnelle ou à l’entrepreneuriat local, sont renforcées. Ces zones et quartiers sont, par construction, les plus concernés par les situations de pauvreté. Ainsi, 10 % des travailleurs pauvres de l’ouest (contre 2 % pour l’ensemble des travailleurs) résident dans des QPV situés dans et à proximité des principales villes du territoire. Et 14 % résident dans les ZRR (12 % pour l’ensemble des travailleurs), zones principalement localisées au centre de la Bretagne, ainsi qu’en Mayenne et dans la Sarthe. Les travailleurs pauvres sont moins souvent propriétaires (37 % contre 70 % pour l’ensemble des travailleurs) et moins souvent en couple (45 % contre 70 %). Les familles monoparentales sont davantage touchées (23 % contre 9 %). En élargissant à d’autres caractéristiques comme le genre, le fait d’être salarié ou indépendant, d’avoir des enfants, etc., six profils de travailleurs pauvres se distinguent (pour comprendre).

Le profil des « indépendants » représente 13 % des travailleurs pauvres. Les travailleurs regroupés dans ce profil exercent tous une activité non‑salariée. Un sur deux dispose d’un niveau de vie inférieur à 864 € par mois, montant plus faible que le niveau de vie médian de l’ensemble des travailleurs pauvres (970 €). Ce constat doit être doublement nuancé. D’une part, le niveau de vie de certains indépendants n’est pas entièrement comparable à celui des salariés dans la mesure où certaines dépenses, liées à la consommation d’énergie ou au logement par exemple, peuvent être intégrées à celles de leur entreprise rendant leurs conditions de vie potentiellement plus favorables que ne le suggère leur niveau de vie [Azouguagh, 2022 ; pour en savoir plus (3)].

D’autre part, ces travailleurs sont plus souvent propriétaires que ceux des autres profils (68 % contre 37 % pour l’ensemble des travailleurs pauvres), ce qui leur épargne le versement d’un loyer. Ils sont moins souvent bénéficiaires de prestations sociales (63 % contre 78 %). Par ailleurs, ils ne perçoivent quasiment jamais d’allocations chômage (2 % contre 22 %), en lien avec les conditions d’attribution. Enfin, ils sont plus âgés (49 ans contre 42 ans), deux sur trois sont des hommes et ils résident plus souvent en zone rurale (66 % contre 45 %).

Le profil des « locataires habitant majoritairement en quartier prioritaire de la politique de la ville (QPV) » représente 13 % des travailleurs pauvres. Ainsi, la plupart de ces travailleurs pauvres résident dans les QPV du territoire, contre 10 % pour l’ensemble des travailleurs pauvres. Ils habitent majoritairement (76 %) dans les métropoles de Nantes, Rennes, Angers, Le Mans, Brest et Lorient.

La quasi‑totalité de ces travailleurs pauvres (93 %) occupent un logement social, contre 29 % de l’ensemble des travailleurs pauvres. Ce profil bénéficie plus fréquemment que les autres de prestations sociales : 91 % d’entre eux perçoivent au moins une prestation sociale contre 78 % pour l’ensemble des travailleurs pauvres. Ils sont plus souvent bénéficiaires de prestations logement (83 % contre 52 %), de minima sociaux (72 % contre 53 %) et de prestations familiales (62 % contre 47 %). Dans ce profil, un travailleur sur deux cumule ces trois prestations, contre un sur quatre pour l’ensemble des travailleurs pauvres.

Avec 975 € mensuels, les travailleurs de ce profil affichent un niveau de vie médian proche de celui de l’ensemble des travailleurs pauvres, mais ils sont rarement propriétaires (2 % contre 37 %). De plus, ils ont plus souvent des enfants (69 % contre 58 % pour l’ensemble des travailleurs pauvres) et même, plus souvent que les autres profils, une famille nombreuse. Deux structures familiales sont davantage représentées dans ce profil : les hommes en couple avec enfants (30 % contre 22 % pour l’ensemble des travailleurs pauvres), et les femmes à la tête d’une famille monoparentale (21 % contre 16 %).

Le profil des « habitants en zone de revitalisation rurale (ZRR) » représente 11 % des travailleurs pauvres. Ce profil est sur‑représenté dans la Sarthe (19 %) et en Mayenne (15 %), seuls départements de l’ouest dont plus de la moitié des communes sont couvertes par le dispositif des ZRR. Dans ce profil, un travailleur pauvre sur deux est propriétaire (un sur trois pour l’ensemble des travailleurs pauvres). Leur niveau de vie médian (987 €) est comparable à celui de l’ensemble des travailleurs pauvres.

Le profil des « jeunes célibataires » représente 17 % des travailleurs pauvres. Ils sont plus jeunes (25 ans en moyenne contre 42 ans pour l’ensemble des travailleurs pauvres). Ils vivent aussi plus fréquemment seuls (25 % contre 45 %) et ne bénéficient alors pas du revenu qu’un autre adulte est susceptible d’apporter au ménage, ni des économies d’échelle procurées par la vie à plusieurs. Ils ont plus rarement des enfants (25 % contre 58 %).

En situation d’entrée dans la vie active, ces « jeunes célibataires » disposent d’un niveau de vie mensuel médian de 930 €, inférieur à celui de l’ensemble des travailleurs pauvres. Ces travailleurs, encore en phase d’insertion professionnelle, ont des emplois généralement peu stables (cumul d’un emploi avec les études, apprentissage, enchaînements de contrats, etc.) générant sur l’ensemble de l’année de plus faibles revenus que leurs aînés. En effet, la moitié d’entre eux perçoit des revenus d’activité inférieurs à 705 € (879 € pour l’ensemble des travailleurs pauvres).

Les travailleurs de ce profil sont presque toujours locataires (87 % contre 63 % des travailleurs pauvres), et 44 % d’entre eux habitent dans les grandes agglomérations de l’ouest (contre 29 %) mais en dehors des QPV.

Le profil des « travailleurs de 50 ans ou plus, hors QPV et hors ZRR » représente 15 % des travailleurs pauvres. Les travailleurs pauvres de ce profil sont les plus âgés (56 ans en moyenne), et sont majoritairement des femmes (58 %).

Ils sont plus souvent propriétaires de leur logement (54 % contre 37 % pour l’ensemble des travailleurs pauvres), vivent moins souvent avec des enfants (49 % contre 58 %) et sont moins souvent bénéficiaires d’au moins l’une des trois prestations sociales (66 % contre 78 %). Leur niveau de vie est comparable à celui de l’ensemble des travailleurs pauvres : la moitié d’entre eux dispose d’un niveau de vie de moins de 978 € par mois.

Ces « travailleurs pauvres de 50 ans ou plus, hors QPV et hors ZRR » sont sur‑représentés dans les zones littorales, particulièrement dans le Finistère et en Vendée.

Le profil des « couples avec enfants, hors QPV et hors ZRR » représente 31 % des travailleurs pauvres. Profil le plus fréquent, ces travailleurs ont entre 30 et 50 ans. Ils vivent plus souvent en couple que les autres profils (53 % contre 45 % pour l’ensemble des travailleurs pauvres) et ont également plus souvent des enfants (77 % contre 58 %). Ils vivent dans des ménages plus grands en moyenne que les autres travailleurs pauvres (2,0 unités de consommation contre 1,8). Hormis les « locataires habitant majoritairement en QPV », presque tous logés en parc social, le profil des « couples avec enfants » est le plus concerné par le logement social (28 %).

Leurs revenus d’activité sont plus élevés que tous ceux des autres profils. La moitié d’entre eux perçoit un revenu d’activité supérieur à 1 069 €. Une fois prises en compte la composition de leur ménage et la redistribution, l’écart est moins prononcé : leur niveau de vie médian s’élève à 1 003 €. Les « couples avec enfants, hors QPV et hors ZRR » perçoivent davantage les allocations chômage (29 % contre 22 %).