Insee Analyses Hauts-de-France · Décembre 2023 · n° 163

Près d’un senior à domicile sur dix en perte d’autonomie dans les Hauts‑de‑France

Malgré le vieillissement de la population, les Hauts-de-France restent en 2020 la région la plus jeune de France métropolitaine juste derrière l’Île-de-France. Au nombre de 1 455 000, les personnes âgées de 60 ans ou plus représentent 24 % de la population régionale, contre 26 % en France métropolitaine. Si les tendances démographiques se prolongeaient, le nombre de seniors dans les Hauts-de-France augmenterait sensiblement d’ici 2070 et leur part atteindrait 33 % (toujours 2 points de moins qu’à l’échelle nationale). La hausse serait encore plus marquée pour les tranches d’âge les plus élevées et les plus confrontées à la perte d’autonomie. En effet, l’effectif des 85 ans ou plus doublerait, passant de 165 000 personnes en 2020 à 372 000 en 2070.

En 2020, 96 % des seniors de 60 ans ou plus dans les Hauts-de-France vivent à domicile, comme à l’échelle nationale. À partir de 85 ans, 82 % des seniors de la région vivent toujours chez eux, contre 80 % en France métropolitaine.

Parmi les seniors vivant à domicile dans la région, plus de 133 000 personnes déclarent éprouver d’importantes difficultés dans les actes de la vie quotidienne en 2021 : 9,3 % des seniors à domicile de 60 ans ou plus sont ainsi considérés en perte d’autonomie. Cette proportion est plus élevée qu’en France métropolitaine (7,2 %). Les Hauts-de-France affichent l’un des plus forts taux de seniors à domicile en perte d’autonomie avec l’Occitanie et la Corse (figure 1).

Les femmes sont davantage concernées par la perte d’autonomie que les hommes. C’est particulièrement le cas dans la région où 11 % des femmes âgées de 60 ans ou plus, vivant à domicile, sont confrontées à une perte d’autonomie en 2021, contre seulement 7,0 % des hommes (soit 4 points d’écart). Ces parts sont plus élevées qu’en France métropolitaine où elles s’élèvent respectivement à 8,6 % et 5,6 % (soit 3 points d’écart). La perte d’autonomie s’intensifie avec l’âge et les écarts entre hommes et femmes se creusent encore (figure 2). Ainsi, si 29 % des hommes âgés de 85 ans ou plus sont considérés en perte d’autonomie, 43 % des femmes souffrent de cette situation aux mêmes âges.

La perte d’autonomie plus marquée chez les femmes s’explique en partie par leur plus grande espérance de vie. En 2020, plus de 788 000 femmes de 60 ans ou plus vivent à domicile dans les Hauts-de-France, contre un peu moins de 613 000 hommes. En France, les femmes de 60 ans ont une espérance de vie 4,5 ans plus longue que celles des hommes (jusqu’à 87,5 ans contre 83,0 ans). Elles sont alors plus nombreuses parmi les seniors les plus âgés. À partir de 85 ans, près de 7 personnes sur 10 vivant à domicile dans la région sont des femmes. Par ailleurs, l’écart d’espérance de vie sans incapacité entre les femmes et les hommes étant assez faible (1,5 an), la plus grande longévité des femmes s’observe surtout lorsque leurs capacités se restreignent.

Plusieurs facteurs peuvent expliquer cette forte prévalence de la perte d’autonomie dans la région, tout d’abord le niveau de vie. Les difficultés financières peuvent en effet limiter l’accès aux soins ou empêcher les habitants d’adopter une bonne hygiène de vie. Or, avec un revenu annuel médian par unité de consommation d’environ 20 800 euros en 2020, les ménages de la région disposent du niveau de vie le plus faible de France métropolitaine. Le taux de pauvreté monétaire des ménages des Hauts-de-France est d’ailleurs près de 3 points supérieur à celui de la moyenne nationale (17,2 % contre 14,4 %). Pour autant, la pauvreté prégnante dans la région n’explique pas à elle seule les écarts en termes de perte d’autonomie. En effet, si on neutralisait ses effets, c’est-à-dire en supposant que la région ait une structure de niveau de vie identique à celle observée à l’échelle nationale, la part de personnes en perte d’autonomie resterait malgré tout nettement plus élevée (8,8 %, contre 7,2 % en moyenne nationale).

La prévalence de perte d’autonomie peut également s’expliquer par des conditions de travail plus pénibles dans la région, notamment liées à son passé industriel. Les ouvriers, catégorie socioprofessionnelle la plus touchée par la pénibilité au travail, représentent une part plus élevée de la population active qu’en moyenne nationale (+5 points en 2020). Or, l’état de santé des personnes les plus exposées à des pénibilités se dégrade plus rapidement que celui des personnes non exposées (pour en savoir plus). À 60 ans, un homme ouvrier peut ainsi espérer vivre jusqu’à 81,1 ans, soit 4,4 ans de moins qu’un cadre. Chez les femmes, l’écart s’établit à 2,5 ans entre ces deux catégories socioprofessionnelles.

De fait, avec plus de 14 % de seniors à domicile se déclarant en mauvais, voire en très mauvais état de santé, la région se positionne en 2^e place des régions métropolitaines, derrière la Corse (12 % en moyenne nationale). Avec l’âge, l’état de santé se détériore, d’autant plus dans la région, puisque 30 % des seniors de 85 ans ou plus se déclarent en mauvais ou très mauvais état de santé, contre 25 % en France métropolitaine.

Dans les Hauts-de-France, 28 % des seniors à domicile éprouvent au moins une difficulté fonctionnelle (d’ordre moteur, sensoriel ou cognitif), telle que, par exemple, monter un escalier, entendre correctement même avec un appareillage ou se concentrer plus de dix minutes (figure 3). La part de seniors touchés par une limitation fonctionnelle est ainsi supérieure de près de 5 points à celle constatée au niveau national. Les seniors les plus âgés, et notamment les femmes, indiquent rencontrer davantage de problèmes fonctionnels dans la région qu’au niveau national. À partir de 85 ans, près de deux tiers des seniors éprouvent au moins une limitation fonctionnelle, soit 8 points de plus qu’à l’échelle nationale. L’écart s’élève même à près de 10 points s’agissant des femmes.

Les seniors reconnaissent le plus souvent rencontrer des limitations de type moteur, et ce constat est d’autant plus vrai dans la région : 22 % des seniors des Hauts-de-France déclarent en effet être confrontés à des difficultés pour se déplacer contre 17 % en France métropolitaine. Les problèmes sensoriels (vue ou audition) et cognitifs (comme la compréhension ou la concentration) affectent les seniors de la région dans des proportions plus proches de celles du niveau national. La part de seniors des Hauts-de-France déclarant rencontrer ce genre de difficultés s’élève respectivement à 12 % et 6,2 % (contre 10 % et 5,7 % en France métropolitaine).

Les limitations fonctionnelles, qui peuvent par ailleurs se cumuler, restreignent les activités des personnes concernées. Si 42 % des seniors à domicile dans la région déclarent être limités dans leurs activités (36 % en France métropolitaine), ce taux grimpe à 83 % dès lors qu’ils souffrent de problèmes fonctionnels (81 % en France métropolitaine). La question de la nécessité d’obtenir une aide à domicile pour ces seniors se pose alors (encadré).

En 2021, dans les Hauts-de-France, tous les seniors en perte d’autonomie vivant à domicile reçoivent de l’aide pour les actes de la vie quotidienne. Comme au niveau national, 95 % d’entre eux bénéficient d’une aide professionnelle (infirmier, aide ménagère) ou technique (canne, déambulateur, fauteuil roulant, etc.) (figure 4). L’entourage est également très présent pour soutenir les aînés (94 % dans la région contre 91 % en France métropolitaine). Dans la plupart des cas, les deux types d’aide se cumulent, et cela un peu plus souvent dans la région (89 % contre 86 %).

De façon plus générale, qu’ils souffrent ou non d’une perte d’autonomie, les seniors des Hauts-de-France vivant à domicile recourent plus souvent qu’ailleurs à une aide quelle qu’elle soit. Ils sont un peu plus fréquemment aidés par un professionnel ou par un appui technique. Cela s’explique notamment par la surreprésentation des seniors en perte d’autonomie.

Les Hauts-de-France se distinguent en outre par une plus forte solidarité intergénérationnelle : ils se placent en 1^re position des régions métropolitaines concernant l’aide reçue de l’entourage qui bénéficie à 21 % des seniors à domicile contre 17 % en France métropolitaine. C’est également le cas pour les seniors autonomes qui sont 13 % à recevoir l’aide de leurs proches, soit près de 3 points de plus qu’à l’échelle nationale.

L’enquête Vie quotidienne et santé (VQS), conçue par la Direction de la recherche, des études, de l’évaluation et des statistiques (Drees) du Ministère en charge des solidarités, a pour objectif d’établir des statistiques sur les conditions de vie des personnes vivant à domicile, leurs difficultés à réaliser les activités de la vie quotidienne et les aides qu’elles reçoivent. Elle a été réalisée en 2021 auprès de 334 000 personnes vivant en France en domicile ordinaire. Une personne du logement pouvait répondre pour l’ensemble des membres du logement.