Insee Analyses Centre-Val de Loire · Mars 2022 · n° 83

Des femmes moins fréquemment en emploi à partir du troisième enfant

Depuis 1968, en Centre-Val de Loire comme en France métropolitaine, le nombre de femmes en emploi a constamment augmenté, tandis que celui des hommes est resté stable. En 2018, la région compte 247 700 emplois de plus qu’en 1968. En ce qui concerne l’emploi féminin, l’augmentation atteint 227 400.

Avec 567 100 femmes âgées de 15 à 64 ans en activité (en emploi ou en recherche d’emploi) pour un total de 778 700 femmes appartenant à cette classe d’âge en 2018, le taux d’activité féminin de la région est de 72,8 % et positionne le Centre-Val de Loire au 3ᵉ rang national derrière l’Île-de-France et les Pays de la Loire. Si les femmes du Centre-Val de Loire sont moins souvent en activité que les hommes, actifs à 77,4 % (au 4ᵉ rang national), elles le sont davantage qu’en France de province (France métropolitaine hors Île-de-France) où le taux d’activité des femmes est inférieur de près de deux points à celui de la région (71 %).

Dans cette classe d’âge, 63,3 % des femmes occupent un emploi en 2018. Ce taux d’emploi est supérieur de plus de 2 points à la moyenne de province (61,2 %), mais là aussi inférieur à celui de leurs homologues masculins, 68 %. L’Union européenne a d’ailleurs adopté des objectifs concernant les taux d’emploi des femmes et des hommes (encadré 1).

Le taux d’emploi du Centre-Val de Loire classe la région au 5ᵉ rang national derrière les Pays de la Loire, l’Île-de-France, l’Auvergne-Rhône-Alpes et la Bretagne. Les femmes de la région ont ainsi plus souvent accès à un emploi que la moyenne de la France de province. Pour accéder à un emploi, les inégalités femmes-hommes sont en outre moins importantes dans la région : les écarts de taux d’emploi entre sexes sont en effet inférieurs d’un point à ceux de la France de province (4,7 points contre 5,8 points).

En 2018, 493 100 femmes âgées de 15 à 64 ans résidant dans la région sont en emploi. Les femmes représentent ainsi 48,6 % des actifs occupés du Centre-Val de Loire. En 1968, cette part n’atteignait que 34,8 %. Supérieur au niveau national, le taux d’emploi féminin de la région n’a cependant pas augmenté pour toutes les classes d’âge. Pour les femmes âgées de 15 à 24 ans, il est de plus en plus faible, alors que celui des femmes âgées de 55-64 ans s’est accru : une femme de 55-64 ans sur deux occupe un emploi en 2018 en Centre-Val de Loire, contre une sur quatre en 1990. Le taux d’emploi des femmes a donc progressé vers l’objectif du Conseil européen de Stockholm de mars 2001 de porter à 50 % le taux d’emploi des 55-64 ans, femmes et hommes confondus, à l’horizon 2010 (encadré 1).

Ces évolutions, comparables pour les hommes, dépendent de plusieurs facteurs comme l’allongement de la durée des études et le recul de l’âge de départ à la retraite. À ces facteurs communs aux deux sexes, s’ajoute pour les femmes la nécessité de prolonger leur carrière davantage que les hommes, afin de compenser un parcours moins linéaire (temps partiel, etc.) et bénéficier d’une retraite à taux plein. Ces âges extrêmes de la vie active se caractérisent également par de fortes parts du temps partiel dans l’emploi, tant pour les femmes que pour les hommes. Pour les 15-24 ans, ce temps partiel vient souvent en complément pour financer des études. Pour les 55-64 ans, il correspond fréquemment à une cessation progressive d’activité ou à une perte d’emploi suivie d’une difficulté d’en retrouver un à temps complet.

Sans ces classes d’âge aux comportements atypiques, le taux d’emploi des femmes de 25 à 54 ans (sources) s’élève à 78,7 % en 2018. S’il reste inférieur à celui des hommes (6 points de moins), ce taux s’en rapproche régulièrement depuis 30 ans (figure 1). Il a en effet augmenté de 10,1 points entre 1990 et 2018, alors que celui des hommes a chuté de 6,4 points. Ces évolutions ont ainsi contribué à diviser par 3,7 les écarts entre hommes et femmes en termes d’accès à l’emploi depuis 1990. Le développement de l’emploi dans le tertiaire, dont la place dans l’économie est en constante progression, a accompagné voire facilité l’élévation du taux d’emploi des femmes. À l’inverse, les contractions d’effectifs dans les secteurs primaire et secondaire plus fréquemment masculins comme l’industrie, la construction ou l’agriculture, explique le recul du taux d’emploi masculin.

L’emploi à temps partiel, qu’il soit volontaire ou non pour se consacrer à d’autres activités, est une situation professionnelle majoritairement féminine. Parmi les 156 890 emplois en temps partiel que compte la région en 2018, 118 640 – soit 76 % – sont occupés par des femmes, une proportion qui s’est légèrement réduite depuis la fin des années 2000 quand elle atteignait 81 %. Ainsi, la part de personnes à temps partiel a diminué parmi les femmes de 25 à 54 ans ayant un emploi (salarié ou non), passant de 28,6 % en 1999 à 21,6 % en 2018, soit 4,3 points sous le taux de la France de province. Sur la même période, le temps partiel progresse chez les hommes qui sont désormais plus de 4,7 % à être concernés (5,5 % en France de province). Cette légère progression est observée à tous âges pour les hommes de même que la baisse pour les femmes. De nombreux facteurs peuvent contribuer à cet écart entre hommes et femmes, en particulier le partage inégal des tâches domestiques et familiales et les inégalités salariales au sein du couple. D’autres pays ont fait le choix de promouvoir le temps partiel dans une logique de partage du travail (encadré 1).

La durée moyenne de travail hebdomadaire des femmes à temps partiel est toutefois plus importante que celle des hommes : 21,7 heures, contre 18,6 heures en moyenne par semaine. Les hommes occupent plus fréquemment des emplois à temps partiel où le temps de travail est plus réduit (travail d’étudiants, formation, fin d’activité) (pour en savoir plus). Par ailleurs, la réduction du temps de travail varie sensiblement selon la profession et catégorie sociale. Les femmes cadres sont plus souvent concernées par des horaires de 30 heures ou plus, alors que, parmi les ouvrières, deux tiers des femmes à temps partiel travaillent moins de 23 heures par semaine.

Les professions et catégories socioprofessionnelles qui travaillent le plus souvent à temps partiel sont également les plus féminisées. En 2018, près de trois employées sur dix travaillent à temps partiel, proportion deux fois plus importante que pour les femmes cadres (figure 2). Par ailleurs, 95 % des salariées qui ne travaillent pas à temps plein exercent dans le tertiaire, secteur dans lequel plus d’un emploi salarié féminin sur quatre (26,6 %) est un emploi à temps partiel. Les activités de services les plus utilisatrices d’emplois à temps partiel sont le nettoyage, l’hébergement-restauration, l’éducation, la santé et l’action sociale, toutes étant majoritairement féminines.

Par ailleurs, les femmes sont plus fréquemment que les hommes sous contrat à durée limitée (11,7 % des femmes de 25 à 54 ans, contre 9,2 % des hommes).

Le taux d’emploi des femmes de 25 à 54 ans reste globalement stable autour de 82 % jusqu’à deux enfants, et chute de 20 points à partir du 3ᵉ enfant (figure 3). De fait, les parts d’inactives et d’actives sans emploi augmentent à partir du 3ᵉ enfant. La parentalité a davantage de conséquences sur la situation professionnelle des femmes que sur celle des hommes. Souvent, ces derniers n’ont des enfants qu’après avoir obtenu une situation professionnelle stable. Le taux d’emploi des hommes passe ainsi de 81 % pour ceux qui n’ont pas d’enfant à 87 % pour les pères de famille.

Cette diminution de l’emploi des femmes à l’arrivée du 3ᵉ enfant résulte d’un recul des emplois à temps complet. Le temps partiel parmi l’ensemble de la population féminine n’augmente que légèrement avec le nombre d’enfants. Ainsi, il ne permet pas de compenser la baisse des emplois à temps complet. En revanche, la part de temps partiel parmi les femmes en emploi croît de manière très nette. En considérant les actives occupées de 25 à 54 ans, la part de femmes à temps partiel est de 21 % pour les femmes sans enfants, de 22 % pour les mères d'un seul enfant, de 26 % pour les mères de deux enfants et de 35 % pour les mères ayant au moins trois enfants.

La surreprésentation des femmes dans l’emploi à temps partiel peut s’expliquer par le fait qu’elles sont beaucoup plus soumises aux contraintes liées à la conciliation entre vie privée et vie professionnelle. 24 % des femmes en emploi de 25 à 54 ans avec un ou plusieurs enfants sont à temps partiel, contre uniquement 4 % des hommes. Par ailleurs, la part de temps partiel chez les femmes augmente en présence d’enfants en bas âge. 28 % des femmes en emploi de 25 à 54 ans avec au moins un enfant de moins de 3 ans sont à temps partiel, contre 23 % lorsque le dernier enfant a 3 ans ou plus.

À des degrés divers, toutes les catégories sociales sont concernées par cette hausse de la part du temps partiel à partir du 3ᵉ enfant. À autres caractéristiques identiques (pour comprendre), une femme en emploi avec 3 enfants ou plus a 3 fois plus de chances d’être à temps partiel qu’une femme sans enfant. Pour les femmes cadres, ce ratio monte à 3,5. C’est pour les femmes exerçant une profession intermédiaire que l’effet de la maternité sur le temps partiel est le plus marqué. Pour cette catégorie sociale, la probabilité de recourir au temps partiel est 5,4 fois plus importante pour une mère de 3 enfants ou plus que pour une femme sans enfant. Pourtant globalement plus concernées par le temps partiel, la différence entre les femmes sans enfant et celles avec 3 enfants ou plus est la moins marquée pour les employées (ratio de 2,4).

La probabilité d’occuper un emploi augmente fortement avec le niveau de diplôme. Toutes choses étant égales par ailleurs, la probabilité pour une femme sans aucun diplôme d’occuper un emploi est 4 fois moins importante que pour une femme titulaire d’un diplôme de niveau baccalauréat. Toujours par rapport au baccalauréat, la même probabilité est 3 fois moins élevée pour les femmes détentrices d’un brevet des collèges pour diplôme le plus élevé. À l’inverse, les femmes titulaires d’un diplôme de l’enseignement supérieur de niveau bac+ 5 ou plus ont 2 fois plus de chances d’occuper un emploi.

Le travail à temps partiel est moins fréquent pour les femmes titulaires d’un diplôme d’études supérieures que pour les autres (19,3 % contre 27,2 %). Le diplôme permet aussi l’accès à des emplois plus qualifiés, en particulier les emplois de cadres dans les entreprises et les administrations publiques. Pour occuper de tels postes, les femmes sont souvent plus diplômées de l’enseignement supérieur que les hommes (86 % contre 80 %). Ceci peut relever d’une exigence en termes de diplôme plus marquée à l’égard des femmes ou d’une surreprésentation masculine dans des fonctions de cadre qui le sont moins.

Pour les femmes comme pour les hommes, la part d’actifs occupés exerçant un emploi d’ouvrier ou d’employé diminue avec le niveau d’études. 87 % des femmes en emploi de 25 à 54 ans sans diplôme occupent un tel emploi, contre uniquement 25 % de celles titulaires d’un diplôme de l’enseignement supérieur.

En région Centre-Val de Loire comme à l’échelle nationale, les femmes occupent quatre emplois salariés de cadres sur dix. Néanmoins, si les femmes sont plus présentes que les hommes parmi les cadres de la fonction publique (53 % des effectifs), elles le sont beaucoup moins au sein des entreprises privées, où elles occupent seulement 35 % des emplois de cadres.

Majoritaires parmi l’ensemble des bacheliers depuis plus de quarante ans, les femmes représentent plus de la moitié des personnes âgées de 25 à 54 ans titulaires d’un diplôme de l’enseignement supérieur en 2018 et ceci pour chaque niveau post-baccalauréat. Cependant, les femmes occupent des emplois moins qualifiés que les hommes. En 2018, en Centre-Val de Loire, 25 % des femmes en emploi de 25 à 54 ans diplômées du supérieur sont cadres contre 39 % des hommes.

Malgré les progrès dans l’accès à l’emploi, les femmes n’occupent pas toujours des postes en adéquation avec leur niveau de formation, si bien qu’elles peuvent être considérées en situation de déclassement professionnel (pour comprendre) : 25 % des femmes salariées de la région sont dans cette situation, contre 22 % des hommes. En région Centre-Val de Loire, les femmes sont cependant moins souvent déclassées professionnellement que les femmes de France de province (28 %). Celui-ci concerne fortement les femmes qui occupent des postes aux moindres niveaux de qualification, comme des employées, des hôtesses de caisse et des agents de services hospitaliers (encadré 2).

Les femmes ne travaillent pas dans les mêmes secteurs d’activité que les hommes. Elles sont plus présentes dans les emplois des secteurs des services administratifs et de soutien aux entreprises, de l’administration publique, de l’enseignement, de la santé et de l’action sociale. Près de la moitié des femmes en emploi (46 %) travaillent dans ces secteurs (contre 19 % pour les hommes) et elles y représentent 70 % des effectifs. Inversement, les femmes sont aujourd’hui encore sous-représentées dans d’autres secteurs. Seulement 10 % des femmes travaillent dans l’industrie, 2 % dans la construction et 2 % dans l’agriculture (contre respectivement 20 %, 12 % et 5 % des hommes). Ainsi, l’accès des femmes à l’emploi est plus difficile là où ces secteurs sont surreprésentés par rapport à la moyenne régionale. Dans la zone d’emploi de Montargis où la construction est surreprésentée, uniquement 72 % des femmes de 25 à 54 ans sont en emploi, soit le taux le plus faible parmi l’ensemble des zones d’emploi régionales. De même, les taux d’emploi dans les zones d’emploi à forte présence industrielle ou commerciale sont systématiquement inférieurs à 80 %. À l’inverse, le taux d’emploi des femmes est plus élevé là où les services marchands ou non marchands pèsent davantage dans l’activité économique du territoire : Orléans (79,7 %), Tours (80,3 %) et Chartres (81,6 %). Par ailleurs, les femmes résident en moyenne plus près de leur lieu de travail : 34,2 % des femmes habitent à moins de 5 km de leur lieu de travail, contre 30,1 % des hommes. En revanche, la densité du territoire semble avoir peu d’incidence directe sur l’accès des femmes à l’emploi. Une femme ne sera pas plus souvent en emploi selon qu’elle réside dans une commune urbaine ou rurale.