Insee Flash Centre-Val de Loire · Février 2022 · n° 50

L’industrie pharmaceutique et chimique réalise près du tiers des dépenses de recherche des entreprises

En 2017, les activités de recherche et développement (R&D) en région mobilisent 10 980 personnes en équivalent temps plein dont 6 070 chercheurs. Parmi elles, 7 290 travaillent pour une entreprise. Les dépenses intérieures de R&D en Centre-Val de Loire atteignent 1 270 millions d’euros (1 316 millions en 2018 et 1 335 millions en 2019). Sur ces trois années, 1,8 % du PIB régional est investi dans ce domaine. La région se situe au sixième rang, en termes d’effort de recherche, derrière l’Occitanie (3,5 %), l’Île-de-France (2,9 %), l’Auvergne-Rhône-Alpes (2,6 %), la région Provence-Alpes-Côtes d’Azur (2,2 %) et la Bretagne (1,8 %). La R&D est reconnue comme un facteur important du développement économique et constitue un investissement à plus ou moins long terme qui permet de réaliser des innovations et des gains de productivité.

Les activités de R&D se répartissent entre les entreprises et les administrations (source). Les entreprises réalisent 73 % des dépenses de recherche de la région contre 65 % au niveau national. Ces dépenses leur permettent de créer de nouveaux produits, d’améliorer l’efficacité de leur production et de se différencier ainsi de leurs concurrents. Le Centre-Val de Loire est au cinquième rang des régions françaises pour l’effort de recherche des entreprises et seulement au neuvième rang pour l’effort de recherche des administrations. L’effort de recherche a progressé en dix ans à un rythme plus soutenu qu’au niveau national : les dépenses de R&D sont passées de 1,4 à 1,8 % du PIB régional. Le Centre-Val de Loire est l’une des régions où l’effort de recherche a le plus progressé, avec les Pays de la Loire et la Nouvelle-Aquitaine. La progression de l’effort de recherche des administrations est particulièrement marquée.

La recherche est très présente dans l’industrie et dans les branches de recherche de haute technologie. Les trois quarts des dépenses de recherche en entreprise sont réalisées dans des branches de recherche de moyenne-haute ou de haute-technologie (contre 60 % au niveau national). Six branches de recherche concentrent 63 % des dépenses de R&D en entreprise : l’industrie pharmaceutique et chimique, la fabrication de caoutchouc-plastique, l’industrie automobile, la fabrication de produits métalliques et de machines et équipements. Elles relèvent d'une spécialisation régionale, à l’exception de l’industrie automobile (figure 1).

En premier lieu, la pharmacie-chimie concentre près d’un tiers des dépenses réalisées par les entreprises. Cette spécificité régionale s’est renforcée en dix ans : le poids de la région dans les dépenses de recherche des entreprises dans la pharmacie-chimie est passée de 4,2 à 5,2 %. Cette branche de recherche bénéficie du dynamisme de grands groupes implantés en région, tel que Servier et Ipsen dans la pharmacie, LVMH et les laboratoires Expanscience dans la cosmétique et Hutchinson et ses filiales dans la fabrication de produits en caoutchouc.

Les dépenses de R&D associées à la fabrication de produits métalliques représentent 11 % de ces dépenses dans la région contre 3 % au niveau national. Le dynamisme de la recherche dans cette branche est en partie lié à la production d’armes et de munitions, avec l’implantation de MBDA et Nexter. Avec 82 millions d’euros investis, la région est aussi spécialisée dans la fabrication de machines et d’équipements, avec l’implantation de John Deere (machines agricoles, moteurs), d’OTIS (appareils de levage) et de SKF France (engrenages et organes de transmission).

La recherche dans l’agriculture et l’agroalimentaire est aussi présente dans la région, avec des entreprises comme Nestlé, Bel pour les produits laitiers et Syngenta, RAGT 2N spécialisés dans les semences et la protection des cultures.

À l’opposé, la R&D régionale est moins développée que dans le reste de la France pour l’industrie automobile, l’industrie aéronautique et spatiale. Ces branches de recherche comptent néanmoins respectivement pour 10 % et 7 % des montants investis, avec la présence de Borgwarner et Bosch Automotive Steering dans l’industrie automobile et Zodiac (groupe Safran depuis 2018) et Thalès dans l’aérospatiale.

En Centre-Val de Loire, l’effort de recherche est assez fortement concentré. Les vingt entreprises qui réalisent le plus de dépenses de recherche, quelle que soit leur taille, concentrent 60 % de ces dépenses. Elles sont particulièrement présentes dans la pharmacie-chimie qui regroupe sept d’entre elles.

La recherche en entreprise de la région se caractérise aussi par le dynamisme d’entreprises plus petites. Sur dix euros investis dans la recherche en entreprise, quatre le sont dans une entreprise de 250 à 1 000 salariés (contre deux en France).

Les petites et moyennes entreprises régionales ne contribuent qu’à 19 % des dépenses de R&D en entreprise, contre 27 % au niveau national. Elles sont plus présentes dans les activités de service où elles contribuent pour 29 % des investissements de recherche, notamment dans les activités de services informatiques et de services d’information, dans les activités scientifiques et techniques, ainsi que dans l’agriculture. Globalement peu présentes dans l’industrie, elles se concentrent dans trois secteurs : l’industrie pharmaceutique, la fabrication de produits métalliques et la fabrication d'instruments de mesure, d'essai et de navigation.

Les dépenses de recherche des administrations ont fortement augmenté en dix ans. Le Centre-Val de Loire est, avec les Pays de la Loire, la région où l’effort de recherche a le plus progressé, passant de 0,3 % du PIB en 2007 à 0,5 % en 2017. Malgré cette progression, elles atteignent en 2017 un niveau modeste de 340 millions d’euros, soit 0,5 % du PIB régional (contre 0,8 % en France).

Trois établissements publics concentrent 96 % des dépenses de recherche des administrations hors enseignement supérieur : le Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS), l’Institut National de la Recherche Agronomique (INRA devenu INRAE en 2020) et le Bureau de Recherches Géologiques et Minières (BRGM).

La recherche dans l’enseignement supérieur, conduite notamment dans les universités de Tours et d’Orléans ainsi qu’à l’Institut National des Sciences Appliquées (INSA), mobilise 1 400 chercheurs en équivalent temps plein et 161 millions d’euros. Les deux tiers des chercheurs des administrations y exercent leur activité. Malgré une forte progression en dix ans, la recherche dans l’enseignement supérieur reste très peu développée.