Insee Analyses Corse · Janvier 2022 · n° 36

Fréquentation touristique : le cœur de saison s’approche de son niveau d’avant crise et septembre le franchit

En Corse, de mai à septembre 2021, la fréquentation des hôtels, campings et autres hébergements collectifs de tourisme (AHCT) s’établit à 8,5 millions de nuitées. Elle diminue de 12 % par rapport à la saison 2019, la dernière avant la crise de la Covid-19. Le repli concerne toutes les régions françaises, mais il est toutefois moins fort sur l’île qu’au niveau national (- 18 %).

La saison estivale 2021 débute tardivement avec la levée progressive des restrictions et la mise en place en mai du pass sanitaire. L’avant-saison habituellement bénéfique au tourisme insulaire est encore une fois balayée avec l’ouverture reportée des établissements. Le mois de mai est caractérisé par un repli de l’offre hôtelière par rapport à sa capacité de 2019 (- 18 %) et surtout de l’offre en hôtellerie de plein air (- 48 %). À partir de juin, et sur l’ensemble de la saison, le parc hôtelier insulaire retrouve pleinement son niveau antérieur, tandis que le nombre de campings ouverts reste moindre (- 9 %).

En juillet et août, avec l’ouverture généralisée des établissements, la fréquentation du cœur de saison atteint 95 % de son niveau de 2019, soit 5,4 millions de nuitées passées dans les hôtels, campings et AHCT insulaires (figure 1).

En septembre, le niveau d’avant crise est atteint et même dépassé (+ 2 % de nuitées) ce qui augure un bon démarrage de l’arrière-saison.

Aux contraintes sanitaires viennent s’ajouter des restrictions en matière de circulation des individus limitant les entrées et sorties sur le territoire national. De ce fait, le nombre de nuitées passées sur l’île par la clientèle en provenance de l’étranger diminue de moitié par rapport à la saison 2019 (- 50 %) (figure 2). Cette baisse est inférieure à celle constatée en France métropolitaine (– 54 %).

Sur la saison, les nuitées étrangères sont en recul de 59 % par rapport à leur volume de 2019 dans les hôtels, de 56 % dans les AHCT et de 43 % dans les campings.

L’absence de touristes étrangers affecte plus particulièrement les établissements en mai et juin (- 77 % en moyenne). L’ampleur du déficit s’atténue ensuite progressivement, mais demeure important en juillet et août notamment dans les hôtels et AHCT (respectivement - 51 % et - 46 %).

Les restrictions des déplacements internationaux stimulent en contrepartie la fréquentation de la clientèle résidant en France, bien plus présente en Corse en 2021 qu’en 2019. En progression de 6 % sur l’ensemble de la saison, le nombre de nuitées des touristes français augmente de 10 % dans les AHCT et 8 % dans les campings. Dans les hôtels, il revient à son niveau de 2019.

Entre mai et septembre 2021, les touristes ont passé 2,2 millions de nuitées dans les hôtels en Corse. La fréquentation hôtelière est en retrait de 17 % par rapport à 2019 avec une perte de 433 000 nuitées. Pourtant l’île est moins impactée qu’au niveau national (- 31 %) et se situe à la 5^e place des régions après Auvergne-Rhône-Alpes (- 15 %) et devant PACA (- 17,3 %). De plus, elle se place en tête du palmarès des taux d’occupation (65 %, soit 12 points de plus que la moyenne métropolitaine).

Le démarrage tardif de la saison estivale se traduit par une fréquentation hôtelière sérieusement dégradée en mai (- 62,5 %) et juin (- 30 %). Néanmoins, à la faveur d’une clientèle française plus nombreuse en 2021, la fréquentation des mois de juillet et août se rapproche sensiblement de 2019 (respectivement - 1 % et - 2 %) et s’avère bien supérieure à 2020 (+ 52,5 % en juillet et + 16 % en août). En septembre, les touristes français continuent d’affluer dans les hôtels insulaires (+ 6 % par rapport à 2019) mais le nombre global de nuitées y demeure inférieur de 8 % à son niveau d’avant crise.

Les touristes résidant en France, très présents dans les hôtels 1 et 2 étoiles, assurent à ces établissements la fréquentation la plus proche de celle de 2019 (- 3 %). L’hôtellerie haut de gamme (4 et 5 étoiles), en repli de 9 % sur l’ensemble de la saison, tire néanmoins son épingle du jeu en juillet-août. Le nombre de nuitées en haute saison progresse de 4 % par rapport à 2019 grâce à l’affluence de la clientèle française (+ 14 %). Les hôtels 3 étoiles, dans lesquels sont passées la moitié des nuitées hôtelières insulaires, connaissent une baisse plus importante (- 17 % de nuitées). Enfin, dans les hôtels non classés le nombre de nuitées recule de 42 % et demeure très en deçà du niveau de 2019 tout au long de la saison.

Le repli de la fréquentation hôtelière est moins marqué dans les deux plus grands bassins touristiques : Grand Ajaccio (- 11 % par rapport à 2019) et Extrême sud (- 12 %). Ces bassins représentent la moitié de l’offre régionale en hébergement hôtelier et les taux d’occupation y sont supérieurs à 70 % (figure 3).

Dans les bassins touristiques Spelunca-Liamone et Grand Bastia, la fréquentation recule au niveau de la moyenne régionale (entre - 16 % et - 20 %). Enfin les zones Balagne et Centre-Corse-Côte-orientale sont les plus impactées par les effets de la crise sanitaire, les nuitées hôtelières y régressent entre 23 % et 32 %.

Les campings sont la première forme d’hébergement touristique marchand avec 43 % de nuitées passées en 2021 sur l’île en hébergement marchand (hôtels, campings et autres hébergements collectifs de tourisme). Ils totalisent 3,6 millions de nuitées, en retrait de 11,5 % par rapport à 2019. Plus marqué qu’au niveau national (- 5,5 %), ce repli est également le plus important des régions littorales méditerranéennes et atlantiques.

Le recul sévère des nuitées du mois de mai par rapport à leur niveau d’avant crise (- 48 %) s’atténue ensuite. La clientèle française, plus présente qu’en 2019 dès le mois de juin (+ 5 %), augmente encore de 6,5 % en juillet et en août. Néanmoins, même en haute saison, elle ne compense pas l’absence des campeurs en provenance de l’étranger (- 39 %). Ainsi, les nuitées passées dans les campings restent en repli de 10 % en cœur de saison. Seul, le mois de septembre permet de retrouver une fréquentation touristique excédentaire de 6,5 % à celle de 2019 grâce à un afflux plus important de clientèle française (+ 29,5 %).

En Balagne, l’arrivée des touristes français dès le mois de juin marque le démarrage d’une saison qui avait pourtant mal commencé. La forte progression de cette clientèle au cours des mois suivants assure aux campings une fréquentation quasiment équivalente à celle de 2019 en cœur de saison (figure 4).

En Corse du sud et Extrême sud, les touristes en provenance de l’étranger font largement défaut et, malgré une hausse de la clientèle française, les nuitées du mois d’août restent en retrait de 6,5 % et 11,5 % par rapport à 2019. Seul septembre amène une embellie.

La situation est plus délicate dans les hébergements de plein air en Haute-Corse hors Balagne. Les nuitées y demeurent nettement inférieures à leur niveau de 2019 sur toute la saison (- 19 %), en raison de l’absence de clientèle étrangère habituellement importante sur ce territoire.

La préférence des campeurs français pour les emplacements équipés se confirme au fil des saisons estivales. En 2021, ils sont 53 % à opter pour ce confort contre 26 % des campeurs étrangers. Sur la saison, ces emplacements représentent 47 % des nuitées passées en campings, dont la moitié dans des établissements haut de gamme.

En Corse, les autres hébergements collectifs de tourisme enregistrent 2,7 millions de nuitées entre mai et septembre 2021. Sur l’ensemble de la saison, leur fréquentation baisse de 7 % par rapport à la même période 2019, malgré une clientèle française en nette augmentation (+ 10 %).

Ce type d’hébergement est principalement fréquenté par la clientèle française et offre dans un contexte de contraintes sanitaires, davantage d’équipements permettant indépendance et sécurité pour des vacanciers soucieux du respect des gestes barrières. C’est ainsi celui qui s’en sort le mieux en 2021.

À l’image des hôtels et campings de la région, le début de saison est difficile : - 43 % des nuitées en mai et - 33 % en juin. Mais dès juillet, la tendance s’inverse. Le nombre de nuitées des touristes résidant en France dépasse largement celui de juillet 2019 (+ 20 %) et cette progression, également soutenue les mois suivants, permet ainsi à la fréquentation totale de ces hébergements de dépasser celle de 2019 : + 3 % en juillet, + 1,5 % en août et + 6,5 % en septembre. La Corse se situe ainsi dès le mois de juillet en tête des régions où les taux de fréquentation pour ces hébergements progressent par rapport à 2019.