Insee Analyses Provence-Alpes-Côte d'Azur · Décembre 2021 · n° 97

Premier confinement : 392 000 travailleurs de « première ligne », en majorité des femmes

Entre le 17 mars et le 11 mai 2020, un confinement de la population a été instauré en France afin d’endiguer la propagation de l’épidémie de Covid-19. De nombreux salariés ont été placés au chômage partiel, du fait de la réduction ou de l’arrêt brutal de certaines activités. D’autres actifs ont pu poursuivre leur mission à distance, en télétravail. D’autres encore ont continué d’exercer leur profession sur leur lieu de travail habituel, pour fournir des biens et des services de première nécessité à la population, notamment pour se nourrir ou se soigner. Pour approcher ces travailleurs « de première ligne », l’Observatoire régional de santé (ORS) Île-de-France a identifié 35 métiers des secteurs de la santé, du commerce, de la logistique ou encore des services publics (méthode).

Au-delà de ces 35 métiers, d’autres groupes d’actifs, venant en « relais des premières lignes » (ouvriers de la logistique, agriculteurs…) ou assurant d’autres missions de service public (enseignants, assistants de service social...) peuvent aussi être étudiés (encadré 1).

En Provence-Alpes-Côte d’Azur, 392 000 personnes exercent l’un des 35 métiers de première ligne, soit 20 % des actifs en emploi résidant dans la région. Cette proportion est proche de la moyenne de France de province (21 %). La part de travailleurs de première ligne va de 19 % en Auvergne-Rhône-Alpes à 23 % en Bretagne. En Île-de-France, elle est la plus faible de France métropolitaine (14 %) en lien avec la forte proportion de cadres des fonctions métropolitaines parmi les actifs occupés résidents. Au sein de Provence-Alpes-Côte d’Azur, la part des travailleurs de première ligne varie peu entre les départements : de 19 % dans les Alpes-Maritimes à 23 % dans les Hautes-Alpes.

Les travailleurs de première ligne peuvent être répartis en quatre sphères selon le risque d’exposition au virus estimé par l’ORS Île-de-France (méthode). Ce découpage est fonction de la nature et de la fréquence des contacts sociaux qu’ils entretiennent dans le cadre de leur profession (figure 1).

La sphère hospitalière regroupe les actifs en contact avec des patients à l’hôpital : médecins, infirmiers, agents hospitaliers et aides-soignants. Ils représentent 26 % des travailleurs de première ligne (28 % en France de province). La deuxième sphère est composée des professionnels médico-sociaux en contact avec des patients hors du milieu hospitalier, parmi lesquels les aides à domicile, les pharmaciens et les médecins. Elle rassemble 26 % des travailleurs de première ligne (21 % en France de province). Ces deux sphères concentrent ainsi la moitié des travailleurs de première ligne.

Dans la troisième sphère sont classés les personnels en contact fréquent avec du public, ainsi que les professionnels travaillant dans des conditions augmentant le risque d’exposition au virus (environnement froid et humide, contact avec des déchets ou des rejets, espace clos). Ce sont pour beaucoup des actifs exerçant dans le commerce ou les services, tels que les caissiers, les commerçants de proximité, les nettoyeurs, le personnel de transport public. Ils représentent 33 % des travailleurs de première ligne (35 % en France de province). La quatrième sphère regroupe les personnels en contact occasionnel avec du public, parmi lesquels les routiers, les facteurs, les livreurs, les forces de l’ordre. Elle compte 15 % des travailleurs de première ligne (16 % en France de province).

En Provence-Alpes-Côte d’Azur, les six métiers les plus souvent occupés par les travailleurs de première ligne concentrent la moitié de ces travailleurs : caissiers et vendeurs dans les « commerces essentiels » (49 800 personnes), aides à domicile (41 700), infirmiers hospitaliers (35 400), aides-soignants (30 700), agents hospitaliers (25 100) et routiers (19 900). La moitié des travailleurs de première ligne relève des secteurs de l’administration publique, de la santé humaine et de l’action sociale, qui ne représentent qu’un quart de l’ensemble des actifs en emploi. De même, ils sont davantage présents dans le commerce, les transports et la fabrication de denrées alimentaires que l’ensemble de la population active occupée.

Comme à l’échelle nationale, les femmes sont surreprésentées parmi les travailleurs de première ligne. Au nombre de 233 000, elles comptent pour 59 % d’entre eux, contre 48 % de l’ensemble des actifs en emploi. Certains métiers de première ligne sont particulièrement féminisés (figure 2) : aide à domicile (95 % de femmes), aide-soignant (90 %), infirmier (86 %), agent hospitalier (78 %), caissier-vendeur (66 %), nettoyeur (66 %). Les femmes sont très présentes dans les professions médicales en contact avec des patients. Dans les sphères hospitalière et médico-sociale hors hôpital, elles représentent huit actifs de première ligne sur dix (encadré 2). Les familles monoparentales, dont le parent est très majoritairement une femme, sont un peu plus représentées chez les travailleurs de première ligne que dans l’ensemble de la population active occupée : 10 % sont parents seuls contre 8 % des actifs en emploi. Certains métiers de première ligne, très féminisés, sont davantage concernés (15 % ou plus) : aide à domicile, agent hospitalier, aide-soignant.

Les travailleurs de première ligne exercent plus fréquemment leur activité à temps partiel que l’ensemble des actifs occupés (23 % contre 17 %). D’une part, ce constat peut être relié à la présence marquée des femmes, celles-ci étant plus souvent à temps partiel que les hommes (33 % contre 10 %). D’autre part, pour certains métiers de première ligne, l’exercice à temps partiel de l’activité est plus fréquent que chez les autres actifs, et ce quel que soit le sexe : aides à domicile (64 %), nettoyeurs (47 %), caissiers-vendeurs (30 %).

Les salariés des métiers de première ligne sont autant en contrat à durée déterminée que l’ensemble des travailleurs (environ un sur dix). Toutefois, certaines professions le sont un peu plus souvent : les pompiers (19 %), les agents et médecins hospitaliers (17 %), les aides à domicile (15 %), les aides-soignants et les conducteurs de taxis salariés (14 %). Par ailleurs, environ 15 % des travailleurs de première ligne sont non salariés, une proportion similaire à l’ensemble des actifs occupés de la région. Il s’agit essentiellement de professionnels libéraux et de certains commerçants.

Deux travailleurs de première ligne sur trois sont employés ou ouvriers. Les employés sont nettement plus présents parmi les travailleurs de première ligne que dans l’ensemble de la population en emploi (45 % contre 30 %). C’est le cas dans une moindre mesure des ouvriers (20 % contre 17 %) (figure 3). Les professions d’aide-soignant, d’aide à domicile et d’agent hospitalier, très présentes parmi les travailleurs de première ligne, sont exercées par des employés. En revanche, les cadres sont sous-représentés parmi les travailleurs de première ligne : 9 % contre 17 % de l’ensemble des actifs occupés. Seuls cinq métiers aux effectifs peu nombreux comptent des cadres parmi les travailleurs les exerçant : médecins hospitaliers, médecins libéraux, pharmaciens, dentistes et vétérinaires.

Les travailleurs de première ligne perçoivent des salaires plus faibles que l’ensemble des salariés. Ce constat s’observe pour chaque catégorie socioprofessionnelle. Sur une année, la moitié des salariés de première ligne perçoit moins de 22 700 euros bruts, contre 26 100 euros bruts (méthode) pour l’ensemble des salariés résidant dans la région (figure 4). Ce niveau de salaire plus bas s’explique en partie par la sous-représentation des cadres (catégorie socioprofessionnelle la plus rémunérée en moyenne) parmi eux et par une durée annuelle de travail moins élevée que celle de l’ensemble des salariés (notamment du fait du temps partiel).

À durée de travail équivalente sur l’année, les salariés de première ligne sont moins rémunérés que l’ensemble des salariés : leur salaire brut médian en équivalent temps plein est de 2 100 euros bruts mensuels contre 2 300 euros pour l’ensemble des salariés. Cette situation concerne toutes les catégories socioprofessionnelles hormis les cadres, qui sont mieux rémunérés à temps plein lorsqu’ils sont travailleurs de première ligne.

Les travailleurs de première ligne sont un peu plus fréquemment locataires du parc social que l’ensemble des actifs en emploi (13 % d’entre eux contre 10 %). Dans certaines professions, la part dépasse 20 % : nettoyeurs, éboueurs, agents hospitaliers, personnel du transport public, ouvriers et employés de l’alimentaire froid, aides à domicile. Les travailleurs de première ligne sont un peu moins souvent propriétaires que l’ensemble des actifs occupés : 51 % contre 56 %. Toutefois, certaines professions se caractérisent par des taux de propriétaires très élevés : médecins libéraux (83 %), dentistes (79 %), infirmiers libéraux (76 %).

Pour fournir des biens et des services de première nécessité à la population, les travailleurs de « première ligne » ont continué d’exercer leur métier en se rendant quotidiennement sur leur lieu de travail au printemps 2020, au cours du premier confinement lié à l’épidémie de Covid-19. La liste de 35 métiers de première ligne utilisée dans cette étude a été définie par l’Observatoire régional de santé (ORS) Île-de-France en combinant la liste réglementaire établie par le ministère de la Santé sur les activités autorisées (arrêté ministériel du 15 mars 2020) et d’autres listes pragmatiques (guides de bonnes pratiques par métier, conseil de l’Institut national de recherche et de sécurité) éditées au mois de mars 2020.

Un métier correspond ici à un croisement entre la nomenclature des professions et catégories socioprofessionnelles (PCS) et la nomenclature d’activités française (NAF).

Cette liste de 35 métiers revêt inévitablement une part d’arbitraire comme toute classification, mais elle permet notamment de repérer les travailleurs qui ont été les plus concernés par ces activités lors du premier confinement.

Les 35 métiers ont été classés en quatre sphères à partir de la nature et de la fréquence des contacts sociaux occasionnés. Ces sphères ont été définies à dire d’experts par l’ORS Île-de-France par ordre décroissant d’exposition au virus :

Pour le calcul du salaire annuel brut d’un salarié donné, est retenu uniquement le poste de travail principal occupé au cours de l’année, c’est-à-dire celui pour lequel la rémunération est la plus élevée.